进入21世纪以来，台湾经济形势发生了转折性的变化，几乎各项经济指标都持续恶化，经济发展陷入二战结束以来罕见的困境。对于造成这种局面的原因，岛内外的解释见仁见智，不过，由于台湾经济这波的衰退是在全球经济普遍不景气的背景下发生的，而台湾又是海岛型经济，人们易于倾向夸大外部因素的影响而将台湾经济衰退的主要原因归咎于全球不景气。（注：除了台湾官方一再强调国际景气因素外，较有代表性的如，台湾智库董事长陈博志即认为：“由于国际经济的不景气，台湾经济近两年受冲击而出现负成长。以往所累积的许多问题也在这种情况下纷纷活现浮现，使台湾经济面对艰巨的调整工作。”见陈博志《由台湾经济情势看加强国际合作的必要性》2002年11月17日，台湾智库http//www.Taiwanthinkank.org。又如，台湾经济研究院专题研究小组指出：“我们强调台湾去年经济的表现是全球景气循环变化的一部分，而不是因为国际竞争力衰退的关系，由于台湾经济高度依赖对外贸易，因而受到全球不景气的冲击。”见台湾经济研究院《迎向全球化的台湾经济发展策略》2002年1月，http//www.tier.org.tw。）但事实上，从经济需求构成来看，外部需求不振固然是重要原因之一，然而导致近年台湾经济陷于困境的主要原因却是种种经济与非经济因素所造成的内需持续不振。正确判定台湾经济困境主要原因，不仅是客观认识现阶段台湾经济状况的需要，而且对正确评估今后台湾经济走势也有举足轻重的作用。 一、经济发展转折性的变化 20世纪90年代，台湾年平均经济增长率达6.3%，呈稳定中速增长的态势。2000年在全球经济强劲增长及世界贸易量大幅提高的带动下，台湾全年经济增长率虽然仍达5.86%，但实际上，随着岛内政权的更替以及美国经济景气开始转缓，从2000年第2季起台湾经济增长率已开始呈现下滑的走势。增长率由第1季的7.94%，大幅降至第4季的3.82%。进入2001年以来总体经济更是加速下滑，全年经济增长率为负2.18%。这是1950年以来台湾经济首次出现负增长的局面。2002年以来，随着全球景气的缓步复苏，台湾对外贸易与制造业生产回稳，总体经济逐渐摆脱衰退的阴影，全年经济增长率回升至3.54%。对于2003年的台湾经济增长率，岛内各预测机构的预测为3.27%-3.60%。然而由于美伊战争的爆发及突如其来的SARS风暴等原因，台湾经济全年表现要超过2002年的可能性似乎较小。据台湾“行政院主计处”2003年11月14日最新统计与预测，2003年第1季台湾经济增长率为3.53%，第2季则为-0.08%，第3季回升为4.18%，预测全年经济增长率为3.15%。（注：曹逸雯：《主计处上修今年经济成长率》，台湾东森新闻报http//www.etoday.com,2003.11.14。） 由于经济增长持续疲软，甚至衰退，3年来台湾经济总量不但没有增加，而且呈倒退状况。按“主计处”公布的数据，2002年台湾的国民生产总值(GNP)为新台币99381亿元，折合2889亿美元，这与1996年的GNP2836亿美元大体相当；2002年人均GNP12900美元，这与1995年的人均GNP12686美元大体相当。换言之，近6、7年来台湾以美元计算的经济总量几乎是停滞不前的。 伴随景气低迷、经济衰退而来的便是失业率的节节升高以及通货紧缩的阴影日益浓厚。至90年代中期以前台湾失业率大致均维持在2.0%以下，2000年失业率为2.99%，2001年失业率急升至4.57%，2002年再升至5.17%，连创历史新高。2000-2002年失业人口从29.3万人增至51.5万人；受失业波及的人口由66.4万人增至112.9万人。与此同时，岛内物价持续疲软。2001年台湾消费者物价指数(CPI)为-0.01%，2002年台湾物价水平持续下降，CPI为-0.20%。进入2003年以来，物价仍呈下跌走势，第1季度，CPI为-0.2%，全年预估为-0.1%。台湾通货紧缩的压力正不断加剧。（参见表1） 表1 2000-2003年台湾总体经济情况 经济增长率(GDP)(%) GNP（亿美元） 平均每人GNP（美元） 消费者物价上升率(%) 失业率(%) 2000年 5.863,139 14,188 1.3 2.99 2001年 -2.182,868 12,876-0.0 4.57 2002年 3.542,889 12,900-0.2 5.17 2003年(f) 3.152,962 13,167-0.1 - 资料来源：台湾“行政院主计处”《国民经济动向统计季报》2003年2月，第100期；台湾东森新闻报http//www.etoday.com,2003.11.14。 注：f表预测数。 若将新世纪以来台湾经济的表现与同时期的其他亚洲“四小”国家及地区相比，特别是与韩国相比，也能衬托出台湾经济发展转折性变化的趋势，同时也从一个角度说明台湾经济衰退不能简单地归咎于国际经济不景气。2000年“四小”各国及地区大都摆脱了亚洲金融危机的阴影，恢复较快增长速度，香港经济增长率达10.2%，新加坡增长9.4%，韩国9.3%，台湾排最后为5.9%。2001年韩国、香港及新加坡经济增长率分别为3.1%、0.5%及-2.4%，台湾-2.2%为倒数第2。2002年台湾经济增长率回升到3.5%，但仍远低于韩国的6.3%而居第2位。（注：台湾“行政院主计处”《国民经济动向统计季报》2003年5月，第101期，第40页。）
