中庸是儒家学说的重要内容，对中庸可作哲学的诠释，也可作伦理学的诠释。在哲学的视域中，对中庸可作本体论的诠释，也可作方法论的诠释；在伦理学的视域中，对中庸可从道德的层面进行诠释，也可从伦理的层面进行诠释。尽管对于中庸不同意向的诠释之间，仍存在直接或间接的关联。但是，从不同的视域或从不同的层面诠释中庸，对于全面了解儒家中庸理论是有益的。基于这种理解，本文对中庸从道德与伦理两个层面作一些分疏与考察，以期通过这种考察，从一个侧面论释儒学的发展与价值。 一 在中国古代思想史上，道德与伦理是两个既相联系又有所区别的范畴。就字义而言，道的本义为当行之路，这种本义使道演绎引申出了法则、规律之类的含义。德是“德道”。德可与得相通，“德道”即是得道，“德道”或得道也即是道德。道德与“德道”的意蕴均以《荀子》论释最为清晰。关于“德道”，《荀子·解蔽》中说：“倚其所私，以观异术，唯恐闻其美也。是以与治离走而是己不辍也。岂不蔽于一曲而失正求也哉！心不使焉，则白黑在前而目不见，雷鼓在侧而耳不闻，况于蔽者乎！德道之人，乱国之君非之上，乱家之人非之下，岂不哀哉！”荀况这里所谓“德道”即是得道，荀况所感叹的是在诸侯异政、百家异说的时代，“德道之人”，反而要受到“蔽于一曲，而闇于大理”的“乱国之君”与“乱家之人”的非难。 关于道德，《荀子·劝学》中说：“学恶乎始？恶乎终？曰：其数则始乎诵经，终乎读礼；其义则始乎为士，终乎为圣人。真积力久则入，学至乎没而后止矣。故学数有终，若其义则不可须臾舍也。为之，人也，舍之，禽兽也。故《书》者，政事之纪也；《诗》者，中声之所止也；《礼》者，法之大分，类之纲纪也，故学至乎礼而止矣。夫是之谓道德之极”。荀况认定人性本恶，提倡“化性起伪”，看重后天的学习对于培植人性的作用，主张“学不可以已”。他把学习的原则理解为“始乎为士”，“终乎为圣人”；将学习的功能与价值，归结为提高人的德性品质，并把“学至乎礼而止”视为“道德之极”。这种“道德之极”当是“德道”的一种最高境界。应当说，荀子对道德范畴的使用，较为典型地代表了早期儒家学派对于道德的理解。这种理解吸纳了先秦各家学说中关于道的观念与德的观念：一是强调道乃“万物之所由”，道为“治国之经”；二是认定德同于得，道德即是“德道”；从而使道德成了一个表述人们外得于物、内凝于己的内在的德性与品质的范畴。在先秦学术中，荀学是“儒分为八”的产物。在儒学系统中，荀子的儒学与子思、孟轲一系的儒学理趣有别。但是，荀子的道德观念，仍然沿袭与坚持了儒学的传统，其意蕴大体上与《论语》《孟子》中出现的“德”范畴的意蕴是一致的。 历史上伦与理本来也是两个独立的范畴。伦具有类别、关系等含义；理则有条理、秩序、理则等方面的含义。在人们的社会生活范围之内，伦当是人伦，表示人与人之间的关系；理则是指维系人与人之间各种关系的外在的规范与秩序。这样的伦理，即所谓人伦之理。 但是，依据伦、理范畴的内涵，这两个范畴所指称的对象并不限于人们的社会生活。除了人们的社会生活，其它自然事务的类别、关系、理则等问题同样可以用伦、理范畴来加以论释，古代典籍《礼记·乐记》中即从广义上使用伦、理范畴：“凡音者，生于人心者也，乐者，通伦理者也。是故知声而不知音者禽兽是也，知音而不知乐者众庶是也。唯君子为能知乐。是故审声以知音，审音以知乐，审乐以知政而治道备矣。是故不知声者，不可与言音，不知音者，不可与言乐，知乐则几于礼矣。礼乐皆得谓之德，德者得也。”这里所说“乐者，通伦理者也”，是中国古代文献中较早出现的伦、理范畴联用的实例。然而，这一论述中虽将乐与礼并提，认定“礼乐皆得”，谓之“有德”，但其所说伦理似是广义的，并非专就人伦之理立论。在《论语》《孟子》一类早期儒学著作中，作为人伦之理的伦理，常常被表述为“伦”“大伦”或“人伦”。后来，随着儒学倡导的道德观念不断强化与发展，人们才以伦理、伦常等范畴专门论释在人们社会生活中应当遵循的行为规范。这种行为规范是约束人们行为的外在的准则，与作为人们内在德性的道德并不能完全等同。因此，道德与伦理虽为中国伦理思想史上两个相互关联的重要范畴，其意蕴却是有所区别的。 道德范畴与伦理范畴在意蕴上的差别，曾经深刻地影响儒家伦理观念的形成与发展。儒家中庸观念的形成与发展即是其表征之一。在儒学的历史发展中，人们曾从道德与伦理两个层面理解中庸，建构中庸理论，利用中庸理论。早期儒家对中庸的理解与规定即侧重于道德的范围，所提倡的中庸也主要是道德的中庸。 在儒学的系统中，主张和提倡道德的中庸，首推儒学的创立者孔丘。《论语·雍也》中说：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣”。从这种论述来看，孔丘一方面肯定中庸为一种至上的道德，同时又认定人们缺少这样的道德，且时间已经很久了。在《论语》一书中，“中”这个范畴出现的频率不低，但论及“中庸”这一范畴，仅此一处。后人对《论语》中出现的“中”及“中庸”的诠释很多。杨伯峻先生作《论语译注》，书后附有《论语词典》。据杨先生的考察，“中”字在《论语》中出现过23次，具有多层面的含义。作为哲学术语使用为一次，即《论语·尧曰》中所说的：“天之历数在尔躬，允执厥中”。这里的“中”指事物的一种至当不移的合理状态。作为伦理学范畴使用时则谓之中庸。杨先生对《论语》中仅出现一次的中庸的解释是：“中庸——这是孔子的最高道德标准。‘中’折中，无过，也无不及，调和；‘庸’，平常。孔子拈出这两个字，就表示他的最高道德标准，其实就是折中的和平常的东西”[1]（第64页）。杨先生对《论语》中的“中”及“中庸”的诠释乃大家之言，值得我们咀嚼与借鉴。但是，如果对“中庸”的诠释，注意到其道德层面与伦理层面的差别，那么，我们对孔丘所持的中庸观念，还可作更深入的思考与解析。
