［主持人语］《孟子·告子上》云：“耳目之官，不思而蔽于物，物交物，引之而已矣。心之官则思，思则得之，不思则不得也。此天之所与我者。先立乎其大者，则其小者弗能夺也。”人是一种能够自做主宰的动物，因而人需共有精神生活。一个人如果没有了精神生活，没有了精神的支撑，就沦为行尸走肉。没有了灵性的行尸走肉，只能算是一种“物”；这种“物”由于丧失了主体性，必将被声色利禄等外物所牵引，沉溺而不能自拔。现实社会中，许许多多的人只知追逐利益和享受，不断地在把自己变为一种丧失精神的“物”。寻找精神的家园，安顿好自己的心灵，是当代人特别是富裕起来的人的当务之急。 一个人需要有精神的支撑，一个民族更需要有精神的支撑。历史的经验证明，没有伟大民族精神支撑的民族，是不可能长久地自立于世界民族之林的。在全球化浪潮一浪高过一浪的今天，世界上国家和民族之间的竞争越来越激烈，文明和文化之间的冲突与兼并日益明显。在西方文明处于强势的现代化和全球化的世界历史进程中，中华文明如何振兴和发展，中国人在什么样的精神家园里安顿自己的心灵，这应当成为每一个中国人都需要思考的问题。 中共中央要求全党和全国人民“弘扬和培育民族精神”，这是一个高瞻远瞩的、具有深远历史意义的号召。认真反思传统思想和文化，从中发现在历史上曾经发生过积极作用且今天仍发生积极作用的价值观念和精神，经过现代化的改造，把它发扬光大起来。反思我们传统思想文化和价值观念中的不足，发现近代以来由革命志士和社会主义建设者所创造的新思想文化与价值观念，在现代化建设过程中不断地创造更新的思想文化和价值观念，并把它们提升为一种伟大的时代精神，使之在中华民族生根、开花、结果。这是两项伟大的历史任务。 对于理论工作者来说，就要主动承担起研究中华民族精神的任务，为弘扬和培育民族精神打下尽可能坚实的思想理论基础。正是出于这一目的，我们组织了“探寻传统思想文化中的民族精神”这组文章，旨在探讨历史上居于主导地位的思想文化和价值观念与民族精神之间的关系。毫无疑问，在中国历史上居于主导地位的思想文化和价值观念有为封建宗法政治服务的本质，但这并不能否定它们在历史上对于中华民族的生存和发展所起的积极作用，也不能否定其中所蕴涵着十分可贵的民族精神。这组文章本身可能有诸多缺陷，我们期待着学界同行的指教。如果这个问题因此而得到进一步的研究，我们将倍感欣慰。 民族精神是一个民族赖以生存和发展的精神支撑。从这个意义上说，民族精神是一个正价值概念。我们要弘扬和培育民族精神，就是要弘扬和培育这种具有正价值的民族精神。所谓弘扬，就是弘扬传统中已有的、先人创造的具有正价值的民族精神；所谓培育，就是培育传统中所没有的、由今人创造的具有正价值的时代精神。弘扬传统的民族精神和培育现时代的新民族精神，并把两者很好地整合起来，中华民族就有一种源远流长、贯通古今、历久弥新、充满活力的精神活水，整个中华民族也就会在任何时代、任何情况下都能自立于世界民族之林，中华民族的子子孙孙、世世代代也就都能赖以生存和发展。然而，我们首先遇到的问题是：我们到哪里去寻找传统中已有的、先人创造的具有正价值的民族精神？这个问题如果得不到解决，弘扬和培育民族精神也就不可能落到实处。 一、中华文明不衰的精神动力 人通过社会生活实践形成一定的观念，一定的观念反过来又影响和指导人的生活实践；如此循环往复，人逐渐会在诸多的观念中形成主导性或核心性的观念。这种主导性或核心性的观念由于长期地影响和指导人的社会生活，因而它们将通过人的社会生活实践凝结成人的习性和性格。人的精神通过人的习性和性格而得到保持，同时又高于人的习性和性格。人的习性和性格有优有劣，有积极的一面也有消极的一面，但支撑人生存和发展的精神则是人的习性性格精华的凝结。这就同中医所谓人的“精、气、神”是整个人的精华的凝结一样。人总是要有一点精神的。这点精神正是人得以生存和发展的重要支柱。失去了这点精神，我们称之为精神的颓废或精神的丧失。精神颓废或精神丧失的人是不可能有所作为的。 一个人是这样，一个民族也是这样。一个民族的精神的形成虽然要比一个人的精神的形成复杂得多，然而也同样经历着差不多的心理历程。民族精神总是在本民族生活实践的基础上，通过形成一定的全民族认同的核心观念而构成的。当一定的核心观念被全民族所认同，并沉淀、凝结在民族的习性和性格之中，且被这个民族前后相继、形成传统的时候，这个民族的精神也就形成了。因此，我们可以说，没有核心传统观念的民族，形不成具有正价值的民族精神；没有伟大的核心传统观念的民族，形不成伟大的民族精神。 中华民族是一个具有七千年文明史的大民族，也是世界上唯一文明没有中断的民族。何以能够如此呢？是因为中华民族太幸运了？当然不是。因为中华民族是一个多灾多难的民族，天灾与人祸对于中华民族来说是司空见惯、史不绝书。是因为这个民族及其文明太强大了，从来就没有遇到过敌手？当然也不是。因为她曾在历史上遇到过来自各个方面的强敌和压力，多次面临生与死的考验。从武力方面来说，上古的北狄、西戎，中世的女真、蒙、满诸族，无一不给中华民族的主体——汉族造成了巨大的威胁，其中有的甚至成为中国的主宰者。近世的西方列强和日本侵略者，更是强大到了似乎不可战胜的地步，在中国一度可以任意奸淫烧杀抢掠。然而，前者被融于中华民族的母体之中，成为中华民族的一个重要的组成部分，后者被中华民族驱逐出去，成为不光彩的失败者。从文化和文明方面说，古印度的佛教文化，近世的西方文明，都有其优长，特别是近世的西方文明，中华民族原有文明更有诸多的不及之处。然而，它们虽然在中国大地上广泛传播，甚至有时主导整个社会，但无论如何也未能浸灭中华文明。自古至今，中华民族和中华文明不仅“异乎寻常地延年益寿”，而且进发出越来越强劲的勃勃生机。
