多年来，我国伦理学界对道德和伦理两个范畴的研究与应用始终是在较为模糊的状态下展开的。学术界和学术论著中经常出现的一些争论，在一定意义上是由于对这两个概念的不同认识视角造成的；一些学生对伦理学理论的困惑往往来自于一些教材中道德和伦理两个概念要么等同意义上使用，要么交叉使用，要么“道德伦理”连成一词使用，他们在理解基本概念时无所适从；一些其他学科对伦理学的误解，往往也是伦理学自身对这两个基本概念缺乏基本思维定势造成的。 道德、伦理和应该范畴在伦理学理论体系中属核心范畴，对这些范畴的理解和定位，不仅影响到基本的理论思维定势和思维方法，而且直接影响到伦理学理论体系的内容和构建方式，同时，也会影响到道德建设的意识指向、目标的确定、途径和方法的设定等等。因此，对道德、伦理和应该范畴的正确认识具有重要的理论和实践意义。 目前对道德和伦理范畴的几种理解和把握 一是将道德和伦理范畴混合使用。有著作认为，伦理学是关于道德的科学或称道德哲学。因此伦理学就是道德科学。由此理念而出现了以下两种情况；一方面，许多著作名为伦理学，但全书讲的是道德及其基本理论体系。正由于此，有的学者认为与其“名不副实”，还不如就称该门学科为道德学或道德哲学。我国著名道德理论家周原冰先生生前不把研究道德的科学称为伦理学，一个重要原因就在于他对这两个范畴有独到的理解。另一方面，许多研究成果中，道德和伦理两个范畴交叉使用，尽管有的是在不同的话语背景中使用道德和伦理一词，但同一作品中的混合和交叉使用屡见不鲜，以至许多研究成果由于其在道德和伦理两词的使用上没有一个基本的思维定势，直接影响到人们对其研究成果的理解和把握。再一方面，有的认为伦理是道德行为的缘由，是理念形态的东西，而道德则是意识形态，是人的行为活动，这在实际上分不清两者到底各有何特点，区别在何处。故著述行文时往往没有规律地交替使用。 二是将道德和伦理范畴截然分开使用。有的作者认为，伦理不是道德，道德也不是伦理。认为伦理是指人际关系和伦理关系及其所应该遵循的行为规范，道德是做人的标准或人的品性。这样去确认这两个范畴，对于从某个角度研究某个学术专题来说并非不可，问题是在一个比较完整的理论体系中，离开人和人的品性去理解人际关系和伦理关系的本质内涵，或者离开人际关系和伦理关系去理解人和人的品性与本质都有可能产生理论偏见。多年来，我国伦理学理论研究在20世纪80年代学科基本形成的基础上突破不大，其中一个重要原因是对道德和伦理两个范畴之间的逻辑联系研究不够。因此，学术界虽认可道德和伦理两词是相通的，但具体应用过程中往往是当作“两张皮”在使用。 三是将道德作为伦理的对象，即有的学者认为认识伦理必须研究道德。这在两者的关系上来思考，这样的观念不无道理。由此引申，有的作者认为，伦理学是一门科学，道德是客观社会现象，伦理学是把道德作为研究对象的。道德反映人类道德生活的丰富内容，它是由一定经济关系决定的，依靠社会舆论、传统习惯、内心信念来维系的表现为善恶的心理意识、原则规范和行为活动的总和。因此，伦理学是关于道德观念和道德实践的理论概括。 四是将道德和伦理作为“相通”或“相同”意义来使用。有的著作中指出，伦理在西方有“性格”、“品质”、“德性”的意思，道德有“规律”、“性格”、“品质”等含义，故道德与伦理基本上是相通的。有研究成果认为，伦理是指人类社会生活中特有的协调入与人之间关系的行为准则，道德是指规范人的行为的准则，就这一点来说，道德和伦理可以作为同义词来使用。 以上对道德和伦理两个范畴的理解和确认，有的是受中西方传统理解的影响，有的则是约定俗成，而这样的约定俗成似乎是在模糊意识状态下形成的，有的则是在特定话语背景下的自我确认。以笔者浅见，对道德和伦理两个范畴，学术界应该通过研究，有一个视角基本一致的定义，从而弄清两者的关系，以便有利于我国伦理学体系的新一轮研究的全面展开。 道德、伦理与应该 道德一般是指人“立身”、“处世”的现实的应该。人们通过善待人生来调节好各种人际关系；通过理性处世来体现人生境界，这就是科学、理性的道德之所在。 首先，人只有认识自己，才能弄清楚自己理性生存的依据是什么。而认识自己必须真正认识和重视“关系”。 人之为人，强调的是人的存在的合理性问题。如果你的存在是不合理的，就等于说你不是正常意义上的人。简单说，你不是一个真正的人，甚或不是人。古希腊哲学家苏格拉底说过，人是对于理性问题给予理性回答的理性动物。中国古代思想家孔孟认为，“仁者，人也”（注：《孟子·尽心上》。），即“己欲立而立人、己欲达而达人”（注：《论语·雍也》。），“已所不欲，勿施于人”（注：《论语·颜渊》。）。也就是说人的存在的合理性在于人的理性。亚里士多德指出：“对于人来说，合乎理性的生活是最好、最愉快的生活，因为没有任何东西比理性更属于人了。”（注：转引自［美］莫蒂默·艾德勒等编《四方思想宝库》，吉林人民出版社1988年版，第10页。）正因为人是有理性讲道德的，所以，人与动物的根本区别在于人是自觉的存在，这是人之为人的根本。
