任何一个国家或民族在其经济发展的背后都有一种人文力作为支撑，其核心要素就是经济伦理。从20世纪80年代中期开始，基于我国改革开放、社会主义市场经济的伟大实践，经济发展中伦理的作用渐被关注，90年代中期以后，经济伦理的话语权基本形成。不仅研究的问题涉及经济伦理学的各个层面，而且形成了专门的研究队伍、研究机构、研究基地。部分研究成果被企业界采用，显示了经济伦理学巨大的应用价值。经济伦理学作为一门独立学科得到了社会的认可。特别是“以德治国”作为基本治国方略的确立，为我国经济伦理学的发展提供了更为广阔的前景。但是，经济伦理学研究在取得可观成果的同时，在涉及学科发展的许多重大甚至是关键问题上，学者们的看法不尽相同，甚至截然相反。因此，认真审视和梳理我国经济伦理学研究中尚有争议的重大问题，对我国经济伦理学的研究进一步走向深入具有重要的意义。 1、经济伦理学是什么 就国内目前的研究状况来看，对此问题的认识存在分岐。一方面基于不同的学科审视，另一方面即便同一学科对此问题的认识也不尽相同。 就研究对象来说：第一，经济学视野中的经济伦理学。认为经济伦理学是研究经济运行过程中的道德价值体系，虽然强调道德调节在经济发展中是超越政府和市场的重要力量，但更多关注的是经济体制、产权制度和经济规律等对伦理的影响。如张维迎教授“坚信”，“许多看似道德的问题，实际上可以从产权制度上找到答案。” 第二，管理学视野中的经济伦理学。有学者把bussiness ethics译为“管理伦理学”。他们认为，经济伦理学是在工商管理领域内发展起来、在大学的工商管理学院或商学院开设的一门管理课程。因此，“它的研究对象是经济管理活动和经济管理领域中的行为规范或制度。目的是为了更好地进行管理。”一个明显的事实是，管理学视野中对经济伦理的关注主要侧重的是企业伦理问题。同时，自20世纪80年代末以来，几乎所有的管理学教科书都辟有专章讨论“企业社会责任和企业伦理（或管理伦理）”。 第三，伦理学视野中的经济伦理学。应该说来，对经济伦理学关注最早、最多的是伦理学界。代表性的观点主要有：一是经济伦理学有广义和狭义之分。狭义的经济伦理学即企业伦理学，而广义的经济伦理学是一门研究经济制度、经济政策、经济决策、经济行为的伦理合理性，并研究经济活动中的组织和个人的伦理规范的学科。以周中之等教授为代表；二是经济伦理学的基本问题是经济价值与伦理价值、标准、要求的关系问题，决定了它的基本任务是发现、找到伦理学与经济学两者的结合点、重叠点，由此找到解决两者的基础和原则。陆晓禾研究员在分析了经济伦理学的研究对象和学科特征的基础上得出了这样的结论。三是经济伦理学是研究人们在社会经济活动中完善人生和协调各种利益关系的道德原则和规范的科学。它的本质在于使人们明确善恶价值取向及其应该不应该的行为规定。王小锡教授认为，经济伦理学的含义界定，至少应考虑以下几个方面，1.经济伦理学是研究经济现象中的伦理道德问题，并揭示经济现象中道德形成、发展及其作用的规律的科学；2.经济伦理学通过探究“经济人”和“道德人”的逻辑关联（有学者称之为“价值同构”），从而揭示经济活动中人的全面发展的体现和作用；3.经济伦理学作为一门学科，它既是经济活动的道德及价值论证的理论体系构建，又是经济行为规范与行为方式的构架。这里的价值论证与规范构架是其学科的本质特点。 但值得注意的是，把经济伦理规范、经济伦理思想、经济哲学和经济伦理学等同起来是学界一种较为普遍的现象。实事上，对一门独立学科研究对象的定位，只有用全面的、联系的、发展的观点去分析才可能贴近学科本身，才可能得出科学的结论。中国经济伦理学的发展从深层次上说，是我国社会转型和经济转型对伦理的迫切要求，也是经济生活中失德、败德、缺德现象的存在使促人们进行伦理思考的产物。它以市场经济为平台，以伦理为价值引导。据此，夏伟东教授给了经济伦理学一个较为体切的定义：经济伦理学是以社会经济生活中的伦理道德现象为研究对象，揭示经济活动中道德的形成、发展和发挥作用的规律，为社会和个人的经济行为确立道德价值准则和道德理想的科学。 就经济伦理学的学术背景来说：一是认为其母学科是经济学和伦理学。这是一种较为普遍的观点。其中斗勇的分析具有代表性：经济伦理学将伦理学应用于经济领域，因而它在理论上是一门伦理道德与经济学的交叉学科。“之所以称其为经济伦理学而不称其为伦理经济学，那是由于其立足点为‘伦理学’所决定的，它要探索的是经济中的伦理问题，而不是探讨伦理中的经济问题。”而伦理中的经济问题，应是伦理经济学的任务。对此，美国著名的经济伦理学专家狄乔治曾比喻说：“作为一门学科，经济伦理学作为哲学与工商管理教育的联姻而令人瞩目。如同罗密欧与朱丽叶的婚姻，双方的父母学科都不赞成它们的结合。但与罗密欧与朱丽叶不同，它们的结合成功了，而且已生儿育女。双方的祖父母即便不赞成它们的结合，也容忍了这些第三代。” 二是认为其主要的学术背景是经济学、伦理学和管理学。在追溯、分析了西方经济学、伦理学、管理学的发展及三者关系的基础上，陈泽环研究员认为：“经济伦理学已成为当代经济学、伦理学和管理学发展的一个重要生长点。同样，经济伦理学的这一特点，也充分体现在当代中国经济伦理学的主要成果中，即这些成果主要是在经济学、伦理学和管理学这三个学科领域中取得的。” 三是认为以经济学和伦理学为主干学科，但不是两者的简单相加。如果从宏观上考察经济和伦理的关系，就会发现，经济和伦理是一个问题的两个方面。尤其是在市场经济条件下，两者的逻辑关联更为明显。首先，经济作为生产和生产过程，它是人的素质的物质体现，经济成就是人的思想观念的物化；第二，经济行为是行为主体人生价值追求的物质表达方式；第三，所有经济成就都是人际协作的结晶；第四，伦理道德作为社会意识形式，它不能独立存在，它反映着复杂的社会人际关系。因此，对任何一种经济行为的完整评价和理论分析都离不开对其进行应该不应该的确认，都需要作价值论证。同样，任何一种伦理道德观点的表述和伦理道德理论的阐释都离不开对人的逐利行为的深层次观察和分析。据此，王小锡教授提出，经济伦理学应以经济学和伦理学为主干学科，但不是两者的简单相加，要通过社会学、政治学、管理学等学科的相互交流和补充而形成一个学科整体。
