过敏虽算不上“生病”，却十分难缠。1967年，日本人石坂公成发现过敏者的血液中，含有特异的免疫球蛋白E抗体，过敏的研究有了新突破，并纳入免疫学范畴。 为什么会过敏 过敏是指某种外来物质进入人体后，刺激身体组织，使人体的免疫系统产生抗体，而引起种种不适反应。人群中有些人体质特殊（被称为过敏体质），会把某些无害的外来物质当成抗原（过敏源），而在体内产生抗体（过敏抗体），刺激体内细胞分泌一些化学物质（过敏介质）。过敏介质在各组织器官发生作用，便产生不同的过敏症状。最主要的过敏介质是组织胺，它会使人体出现痒感、水肿、平滑肌收缩等情况。 过敏非常多见，统计表明每7个美国人中就有一个患过敏症。我国也有约10%的人有过敏史。至于为何有些人对某些物质过敏，而有些人却不会，至今医学界仍未有确切答案。多项研究证明，过敏体质与遗传有关。 生活中，能引起人过敏的过敏源是无奇不有，有人不能晒太阳（紫外线过敏）、有人不能穿鲜艳的衣服（染料过敏）等等。医学界根据过敏源进入身体的途径将其分为吸入、食入、注入、直接接触四类。过敏源进入身体的途径不同，所引发的症状也不同。如果您的家族有过敏史，那您就更要注意保护自己和孩子。 形形色色的过敏 1、呼吸道过敏最常见。 吸入过敏源后，会产生鼻塞、流涕、打喷嚏、鼻孔发痒等现象，严重者会导致呼吸困难。过敏性鼻炎和过敏性支气管炎（即气喘）在过敏症中最常见，呼吸道过敏约占过敏病例的70%，而其中约有40%的人因过敏性鼻炎没治好而并发气喘。这主要由于此种过敏症状与感冒很像故被忽略。如果您或孩子是过敏体质的人，又常常原因不明地出现“感冒”症状，就应及早诊断，正确治疗。 2、食物过敏和食物中毒不同。 食入过敏源（即食物过敏）的症状是皮肤起疹、痒、肿、痛，也会引起恶心呕吐、腹痛、腹泻症状，易与吃坏肚子、食物中毒混淆。由于过敏和中毒的治疗方法不同，所以要学会鉴别。最简单的方法是：以同桌吃饭为例，若同桌的人对所吃食物都有不良反应，就可能是中毒；若只有一人不舒服，很可能是过敏。此外，食物中毒是因食物中含有有害或不洁物质，中毒的严重程度和食入数量成正比，而过敏与数量无关，例如对海鲜过敏的人，有时仅仅只碰了一点汁液就引发症状。 3、新生儿也会患过敏症。 初生婴儿因体内免疫系统尚未健全，容易过敏，最常见的是食用牛奶而腹泻及患婴儿湿疹。医生建议有家族过敏史的婴儿更应母乳喂养，以加强免疫力。到婴儿可加辅食时，注意每次只添加一种食物，万一出现过敏，可很快找出过敏源。当然，小时候对某种物质过敏，不见得长大也如此，因为人的体质会变，这也是过敏叫人难以捉摸的原因。 4、可怕的药物过敏。 或许您看到过“一针毙命”的报道，这多因药物过敏而起。此类过敏虽比较少见，却是最严重的，例如青霉素过敏者，会在注射后几分钟内休克、死亡。所以要特别警惕。有药物过敏史的人，要把过敏药物名称记录下来，看病时先告诉医生，万一发生意外，能供施救者参考。 目前，治疗过敏的药物很多，但应在医生指导下用药。总之，过敏是现代人常见的，它与任何病症一样，对它多一分认识，就多一分把握控制它。
