去年10月中旬，我与老伴跟随小女儿（1998年赴德国留学，毕业后在德国弗劳恩霍夫应用研究院工作，已在德国定居）前往德国探亲。在德国生活了近两个月，并到荷兰、比利时、法国和卢森堡等国家旅游观光，初步了解到西欧国家的家庭对子女的抚养与教育，有许多独到之处，值得我们探究与借鉴。 不管是在大城市，还是在农村小镇，我们经常看到母亲手里提着类似小摇篮的竹筐，里面躺着婴儿，衣着很简单。尽管是深秋季节，室外气温仅有7℃～8℃，婴儿身上也只盖一层薄薄的布毯。到了商店或超市，就将手提筐连同婴儿放在桌上或地上，也有的放在购货用的小推车上，一边购货，一边逗婴儿玩。购货结束了，一手提货物，一手提竹筐，将小孩带回家。 在大街上行走，也经常会碰到出世不久的婴儿，做母亲的用布带呈十字形绑在胸前，悠闲地散步。有些做父亲的男士也会这样做，让人看了忍俊不禁。 在旅游景点，我们不止一次地看到，当地一些年轻的父母，女的怀里抱一个，男的手里领一个孩子，一家四口外出游玩，让孩子从小就接触大千世界，认识大千世界。 据了解，在这些国家，出生三四个月的婴儿，如果母乳不足，就把大人吃的巧克力饼干或面包等撕一小块放到婴儿手里，让他自己觅食，不用大人操心。就好像喂养小猫、小狗似的，做父母的从不娇惯。 到了快会走路的时候，也由小孩自己闯，跌倒了，父母宁可站在一旁看着，也从不去扶一把，让小孩自己爬起来，继续走，像这样坚持锻炼数日，小孩很快就学会走路了。 到了上幼儿园、小学读书阶段，也尽可能让小孩自立，除了距离较远的以外，家长很少接送。尽管家家户户都有小汽车，但从不让小孩坐车上学，也不准小孩乱花1分钱，从小养成勤劳节俭的好习惯。 在西欧许多国家，小孩到了18周岁，父母就让其自己独立，自己谋生，不再依赖父母。中学生、大学生假期打工挣钱是很平常的事。国家和地方政府也为学生打工提供多种便利条件和优惠政策。 德国学生利用假期打工挣钱不仅司空见惯，而且十分普遍，这其中也包括许多富家子弟。德国一家大公司老板的女儿希尔克小姐在奥地利留学期间，家里每个月只给她300欧元，这笔钱交了房租后就所剩无几了。生活费和零花钱主要靠奖学金和自己打工解决。她的父亲说，这样做完全是为了增强女儿的自立、自强能力。 省吃俭用去旅游，包括到国外旅行，是西欧大学生假期的主要活动。但很多是自己解决旅游经费，主要靠平时打工攒钱。所以，他们外出旅游都十分节俭，食宿要求不高，行李常常也只是一个背囊。他们外出主要是为了增长见识、结交朋友、锻炼体魄与胆识，从而提高自己应对各种情况的能力，为日后进入社会打好基础。德国大学生利用假期到英国、法国，甚至到中国、美国等国家旅游、学习的也很多。这种旅游主要以学习语言为目的，他们常常住在当地人家里，为了少花钱，大都承担起为主人做家务的工作。 据女儿介绍，两年前德国柏林一名大学毕业生，一时未能找到满意的工作，到我国旅游，在上海、杭州等地看到人力三轮车，深受启发，他认为把这种人力车引进到德国，在旅游景点使用，不仅方便了游客，而且也减少了因机动车辆太多对环境造成的污染。回国后，他立即向政府有关部门提出申请，很快得到了批准。刚开始，他约请了十多个亲戚朋友，成立了人力三轮车服务站，为游客提供廉价服务。人们感到坐三轮车观光，比做小汽车更便于欣赏名胜古迹，也更惬意，深受游客的欢迎。他服务的范围越来越广，生意也越做越大，如今已发展成为拥有2000多辆三轮车的股份有限公司，他则成为一名老板。他虽然富有了，但仍一如既往地与同伴们一起踏三轮车，这主要得益于自立、自强的良好家庭教育。 西欧的家庭还十分重视培养小孩的动脑、动手能力。几乎每个家庭都有小型手工工场，各种修理工具一应俱全。小孩玩具，包括电动玩具车等等坏了，均在大人的指导启发下，由小孩自己动手修理。即使玩具被小孩“修理”坏了，做父母的也从不责怪。通过修理，让小孩懂得这些玩具的构造、性能，学到了书本上学不到的知识与技能。 在德国，每个家庭都有小汽车。汽车小型修理，也在自家的手工工场里进行。大人在修理时，让小孩在一旁看着，帮助递工具，拿零件。日子久了，小孩看得多了，也就慢慢地学会了汽车修理。这些最基本的动脑、动手能力，是孩子长大以后不可缺少的。
