“家教风波”始末 前不久，英国的《旁观者》杂志及一些媒体披露，英国首相布莱尔一面把孩子送到公立学校，一面又为他们从最佳的私立学校请来家庭教师。布莱尔本来有条件让孩子进贵族学校，但为了显示他反对“精英教育”的立场，他让孩子进了西伦敦的欧拉特里教会学校。这种做法受到了普通民众的欢迎，体现了布莱尔和他的工党政府在教育上的反精英主义立场。虽然该校是公费学校中最好的，但与大名鼎鼎的伊顿公学相比，还差一截。为了让两个孩子升学成功，布莱尔夫妇从著名的威斯特敏斯特私立学校请了家庭教师。 自从布莱尔为两个孩子请家教的事被曝光后，此举遭到舆论的广泛批评，在英伦三岛闹得沸沸扬扬。对于布莱尔请家教的事情，保守党议员马克·莫尔德说，这“暴露了布莱尔在教育问题上的伪善”，是对公立学校“缺乏信心”的表现。 最近一项对1686人的民意调查显示，85%的人认为布莱尔操纵国家制度；1/3的人认为布莱尔“虚伪”；57%的人说他就像在国民面前“演戏”。因此，“家教风波”损害了布莱尔的形象。实际上，在这场风波背后，我们却看到了英国基础教育存在的许多问题。 私立学校问题 私立学校又被称为“独立学校”或“公学”，其历史悠久，教学质量高。英国现共有2400所私立学校，其中以温彻斯特、伊顿、威斯特敏斯特、查特豪斯、哈罗、拉格比、什鲁斯伯里、圣保罗和麦钦泰勒九大公学最为著名。自80年代以来，这类学校有进一步发展的趋势，并继续在英国教育和社会中发挥重要的作用，但存在的问题也日见显现。 费用昂贵，平民子弟无人问津 1870年英国政府颁布了《初等教育法案》，结束了教育由教会单独控制的局面，转向了由国家和教会同时控制的“双轨制”教育体制，即一部分是面向贵族富人的私立学校，即公学(the Public Schools)；另外一部分，是为平民百姓提供大众教育的公立学校(State Schools orMaintained Schools)。现在，英国的公立学校仍然是免费的。而私立学校不靠政府的财政资助，其运作经费主要依靠收取高额的学费，一般收入家庭的孩子是上不起这类学校的。 凯尔顿1964～1965年进行的一项调查表明，84%的公学男生出身于上层社会家庭，而寄宿公学学生中这一比例更高，达92%。19世纪的英国公学是贵族子弟学校，20世纪的英国公学则是上层社会有钱人子弟的学校。二战以来，公学学费有增无减，特别是1967年英镑大贬值之后，公学学费更涨得惊人。1981年，伊顿、哈罗、温彻斯特等九大公学平均学费高达4000英镑。至1991年，公学寄宿生学费已上升到10000～12000英镑。 功能独特，精英教育富人垄断 公学具有独特的社会功能，即为英国社会造就从军界、政界、报业界到银行界、宗教界、外交界各重要行业的领袖人才。接受公学教育对获得绝大多数政界、文官职业以及教会和自由专业的主要职位来说，已成了一项重要条件。据50年代的材料统计，1916～1955年期间，45%的保守党政府大臣受过伊顿和哈罗两大公学的教育。创办于1571年的哈罗公学，是英国历史最悠久的一所中学。英国首相张伯伦、印度总理尼赫鲁、发现原子裂变原理的莱雷都曾在这里求学。 从以上的数字和资料可以看出，私立学校是为上层阶级培养精英人才的，其教育具有明显的阶级性和等级性，它们从本质上说是为社会中上层阶级和有钱人子女开设的，是为特权人物巩固自己的社会地位而设的。尽管许多公学也为天资聪颖的贫民子弟提供免费学额，并且参与政府的“补助学额计划”（即招收一些由政府支付部分或全部学费的贫民子弟），但这只占公学学生的小部分，并不足以改变公学的根本性质。 公立学校弊端 师资薄弱，与公学相去甚远 据英国报纸报道，英国首相布莱尔为了显示其反对精英教育的立场，把自己的大儿子尤恩、二儿子基尼都送进了公立学校。但报纸又强调说，首相挑选的是全国最佳的奥拉特里中学。该校创立于19世纪，历史辉煌，教学成绩一贯位全国之首。按理说是无可挑剔了，但即使这样，“它与大名鼎鼎的伊顿公学比起来，还是差了一大截”。为了让两个孩子升学成功，布莱尔夫妇还是从著名的威斯特敏斯特私立学校请了两位家庭教师，从而引发了这场“家教风波”。 英国的公立学校与私立学校的差距的确很大。首先，从办学效率来看，公立中小学的办学条件，包括生均经费、教师工资、班级规模和教学设备等诸多方面虽然都得到极大改善，但效率普遍不高。其次，从办学的质量来看，尽管公立学校的多数英国老师教学也很认真，但课后学生是认真复习、预习，老师就不会管那么多了。因此学生中许多人无心向学，学习氛围差。近年来通过大量公、私立学校学生学习成绩的比较研究表明，公立学校学生学习成绩一直呈下降趋势。最后，公立学校逃学、暴力、吸毒等问题十分严重，教师士气低落，相比之下，大多数私立学校在教育质量上具备较高的水平，校园中也较少出现各种不良行为。 质量欠佳，为进大学盛行聘家教 在英国，优质的公学和私立学校为了吸引更多更好的生源，入学考试以及其他各种附加考试难度大大增加，而为了挤进这些优质学校，家长们便千方百计为孩子请家教，特别是孩子在那些教育水平欠佳的公立学校读书的家长，更热衷于请家教。
