以人为本既是时代发展和中国社会发展的迫切要求，又是人的全面发展的必然要求。思想政治工作必须坚持以人为本，这是因为：第一，社会主义建设与发展的正反两方面的历史经验表明：必须把坚持以人为本、推进人的全面发展，作为社会主义建设和发展的一项重要战略任务来抓。第二，我国社会主义现代化建设实践要求在经济文化的发展水平逐步提高之后，必须进一步推进人的全面发展，要求解决在人的主体地位、主体作用日益突出的情况下如何以人的全面发展促进经济文化发展的问题。第三，改革开放使中国发生着前所未有的变化，这种变化影响着人的内在精神世界需求的变化。应对这些新变化，就要在解决问题的方式上下功夫，使思想政治工作以人为本，从而促进包括人的精神生活在内的人的全面发展。第四，实现“三个代表”要求以人为本。中国共产党必须始终代表中国先进生产力的发展要求，而劳动者是生产力中最具有决定性的力量；中国共产党必须始终代表中国先进文化的前进方向，而先进文化的核心内容、根本任务和本质要求，就是努力提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，实现人们思想和精神生活的全面发展，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的全面发展的公民；中国共产党必须始终代表中国最广大人民的根本利益，就是不断推进人民的物质生活、政治生活和精神生活等方面的全面发展。可见，以人为本、促使人的全面发展，是“三个代表”从逻辑上的必然引申，也将为确立中国共产党在新的时代的执政地位提供新的合理性根据。 思想政治工作的主体是人，对象是人，因而其根本任务是启发人的自觉性、调动人的积极性、激发人的创造性。新时期的思想政治工作，必须更多地关注人的需要，尊重人、关心人、开发人。人们之所以产生这样那样的思想问题，从根本上讲是由于其物质和精神的需求得不到满足，是需求与现实之间矛盾的表现。因此，要做好新形势下的思想政治工作，必须把工作的切入点更多地放在受教育者身上，认真研究不同社会群体生存、发展需求的新变化，研究新的社会群体生存、发展需求的新内容，研究影响一个利益集团和社会群体思想形成的背景和因素，掌握共性的东西；同时，还要关注每个人的个性特点，研究一个具体的人特定思想形成的客观原因，通过有效地改变影响人的思想的外在因素，达到影响人的思想的目的。 首先，以人为根本，尊重人，尊重人的权利和尊严，启发人的自觉性。人对尊重的需要是人的较高层次的社会性需要的一部分，是社会中的人对自我评价和自我尊重以及社会评价和社会尊重的渴望。满足尊重的需要会导致快乐、信心和力量，相反则产生悲伤、自卑和无能的消极感觉。 思想政治工作的首要任务是启发人的自觉性。而人的自觉性是以其合理的需要得到满足为基础的。随着社会的进步、物质生活的丰富和人的素质的提高，人们对精神的需要越来越强烈。从一定意义上讲，互相尊重、互相信任的良好人际关系对启发人的自觉性起着决定作用。满足人的尊重和需要是思想政治工作取得实效、启发人的自觉性的重要前提。思想政治工作如果不能做到尊重人，不能使工作对象的尊重需要得到满足，就肯定收不到好的效果。一般人如此，后进者、先进者同样如此。过去我国在“左”的路线影响下，特别是“文化大革命”期间，思想政治工作往往忽略了这一点，其结果不仅影响当时的工作效果，而且给人们留下了不好的甚至恶劣的印象，造成了一些人至今对思想政治工作不应有的看法、误解甚至反感、厌恶。改革开放以来，思想政治工作的方法、原则在逐渐改进和完善，内容、形式在不断丰富和创新。思想政治工作者采用以诚待人、以理服人、以情动人和平等、民主的方法，懂得了教育人首先要理解人、尊重人，并开始把尊重人作为思想政治工作的基本原则贯彻到实际工作中去，收到了较好的效果。思想政治工作就在于不断激发催人奋进的精神动力，并使之经久不衰。可以说不懂得尊重人就是不懂得思想政治工作，不尊重人的思想政治工作比没有思想政治工作更糟。所以，尊重人应该成为思想政治工作必须遵循的一条基本原则，并需要思想政治工作者在实际工作中切实贯彻这一原则。历史上和现实中正反两个方面的经验教训都说明了这一点。 实施以人为根本，尊重人、尊重人的权利的原则，从总体上讲，在思想政治工作中坚持平等的态度、民主的作风和疏导的方法最为关键和重要。具体而言，则应做到信任人、理解人、宽容人和同情人。 其次，以人为基本，关心人，关心人的利益，调动人的积极性。人在社会中生活，有各种各样的需要，这些需要的满足就是人们的利益之所在，或者说，利益就是人的需要的满足。利益是多种多样的，有个人利益和社会利益、局部利益和整体利益、目前利益和长远利益、直接利益和间接利益、物质利益和精神利益、既得利益和应得利益等等。生存、发展和享受也都是人们的利益。需要及其满足即利益是人们生命活动的源泉，也是社会历史的动力。离开人的利益及其满足，就没有人的能动实践和社会历史的变化发展。物质生活方式是人们最基本的生活方式，物质利益原则是社会发展的一项基本原则。在改革开放和发展社会主义市场经济的条件下，社会成员的思想活动日益表现出趋利性特点。人们对现实政策的证判、对社会前途的关心、更多地与自身利益是否得到满足联系在一起。这就要求新形势下的思想政治工作，必须高度重视人们的物质利益尤其是根本利益问题，以马克思主义的利益观来引导人们正确认识和处理各种利益关系，使每一个人从关心个人切身利益的实现上去关心国家和集体利益的实现，由此凝聚成有利于满足人们根本利益的强大精神力量。如果严重脱离人民群众的实际需要，不关注人民群众的物质利益，这样的思想政治工作，群众自然会无动于衷甚至反感、厌恶。
