美军由于国情、军情、军队建设思想等等与我军有着本质的不同，这就决定了美军的思想工作与我军相比有着自己的特色。 重视潜移默化的渗透性教育。美军专门安排时间有组织、有计划单独进行纯粹的思想工作并不多，而是将思想工作内容全方位渗透到军队的各项工作和活动中。渗透于征兵广告、入伍宣誓、部队新闻宣传工作、军官院校培训、士兵基地培训、军队行政管理、军队文体活动、军队宗教仪式等方方面面。如，美军新兵训练中很注重集体协同的内容，很多科目都是集体操作，两三个或四五个一组，互相帮助，互相支援，旨在训练培养团队精神。美军渗透性教育还表现在根据受教育者的利益需要、情感满足和个人发展要求，采用知识性、艺术性、趣味性、愉悦性和暗示性的教育内容，引导官兵在轻松愉快的氛围中心甘情愿地、毫不在意地接受教育。比如，在美国杰克逊堡陆军训练中心，“军人价值观”的七条内容被制成宣传画、标牌广泛张贴，办公楼走廊里、训练场道路旁、连队宿舍墙柱上、士兵餐厅的房梁上到处挂的是这七条，每个军人随时随地都处在“价值观”教育的氛围中，不断受到熏陶。再比如，美军的国家意识教育，虽然也在条令条例中写了爱国主义的条款，并大张旗鼓地宣传要爱国、要对国家忠诚，但主要是通过各种活动让官兵了解美国政治体制、法律制度和国家决策过程以及比较美国与其它类型国家差别，让官兵在各种活动中，了解美国国情，“自觉”形成爱国意识。不久前我们观看的美国电影《珍珠港》中，执行轰炸东京秘密任务的队长中校与下属有一段思想工作对白，就很难体现美军思想工作的这一特点。下属问：“长官，如果我们飞机油不够怎么办？”中校说：“你可以自己作出选择！如果是我的话，我就冲向敌人机群，与他们同归于尽，绝不作俘虏。”实际上他已经给了下属一个明确而极富感染力的回答。美军之所以青睐渗透性教育有其特殊的原因。首先，这是基于他们对现代社会科学知识的运用。大教育家杜威认为，合理的道德教育必须以“表现个性、培养个性、反对上面的灌输；以自由活动反对外部纪律”为基本原则，以批评性探究作为基本的教育方式。[1](P136)拉思斯的价值澄清理论也认为，人特别是青少年在价值观形成过程中，如果屈从于外界宣传的、权威的、灌输的压力，不但容易造成其言行不一、口是心非，而且容易造成极强的逆反心理，从而教育效益低下。这种理论主张创造活动、营造氛围，让受教育者独立思考。这类理论在西方教育界十分流行，对美军思想工作影响也不小，美军院校教材中都吸收了这类观点。如西点军校《军事领导》教程中就引入了这些理论。其次，这是由美国国情决定的。美国是信息环境十分开放，个人主义盛行的所谓“民主、自由”社会，个人独立意识很强。在美国人看来，任何人包括当局是不能将政治观念强加于人的，即使灌输了人们也总是要根据多种信息源进行自我评价。当代美军官兵主体意识更强，更讲究思维独立、个性解放，对枯燥的思想灌输往往采取玩世不恭的态度。正是基于这一国情，美军大多采用潜移默化的渗透性思想工作方法，将带有思想倾向性观点暗示给对方，使对象相信这些观点是他们自己思想的产物，而不是别人强加的，从而达到教育目的。再次，这也是由美军性质决定的。美军官兵普遍对政治不感兴趣，往往对带政治色彩的正面灌输持反感的逃避态度。 重视采用“世俗化”的教育内容。美军思想工作也是很重视高格调的思想工作内容的，如强调国家利益高于一切，保卫民主制度和美国价值观与生活方式教育，特别是麦克阿瑟为西点军校提出的国家、荣誉、责任的校训，现在已经成为美国陆军的核心价值观。[2](P253)但美军的这些高格调的教育，也不是进行长篇大论的理论灌输和政治学习，而是十分重视密切联系社会及生活实际，采用很“世俗化”、生活化的教育内容，把大道理融入小道理中，其内容具体实用、富有人情味。比如，他们的集会教育，一般不会长篇大论。即使是战前动员，大话说得也不多，更多地是告诉你，美军武器先进，打仗安全程度很高，教会你如何注意当地风俗习惯，不要惹事生非，若被俘怎样求生保全生命等。美军思想工作还常常善于把重大的政治话题融入聊天式的气氛中，把严肃的要求从朋友式善意的忠告中提出来，细致诱导，寓教于情，寓教于乐。虽然是要你好好遵守纪律，但总让你有“替你着想”的感觉。比如，海湾战争爆发时，美军不少官兵思想一下子转变不过弯来，核心问题是不想离开家去打仗。这时，美军思想工作在媒体上开展教育：军人打仗，天经地义，家庭暂时分离，在所难免；离别虽然孤独，但通过通信联络，也可以增加感情；经历写成文字，永久保存，回味无穷。媒体还劝告说：在亲人离别之前，应谈谈联络方式和时间，以免挂念；当信件延误时，不要埋怨对方，应埋怨邮局；你若遇到不幸，最好暂不告诉对方，免得使对方焦虑不安，分散精力；应向对方表达爱情等。这些内容人情味很浓，很“世俗化”、生活化。美国是世界公认的实用主义的故乡。实用主义哲学体现在美军军事思想与实践的方方面面，大到全球军事战略和对外扩张政策，小到单个士兵的参战动机。美军的思想工作内容配置也必然受此影响，他们努力使理论原则形象化，抽象概念具体化，一般内容生活化。美军不太注重理论灌输的另一个原因是，由于美国资产阶级统治已经几百年，资产阶级意识形态理念在美国人心中根深蒂固，美国人在国家政治制度观点上比较一致。军队的思想工作更多着眼于军人生活和军队训练中出现的现实思想问题。因而，美军思想工作不太重视系统理论灌输。 依托军政一体化的教育体制。美军没有像我军这样的政治工作系统，而是由不同的部门和机构分管各类思想工作。美军这些部门和机构一般设置在各级军事系统内，与军事指挥、管理体制溶为一体。一是军事指挥官统一领导施行思想工作，各思想工作机构，就像其它军事机构一样，是作为支援部门或参谋部门而开展工作。美军认为，“对人的领导是领导者都应具备的基本技能。”，“政治训练在很大程度上要靠主要军事领导人”，需要由指挥官出面。”[3](P66)美陆军前参谋长麦克斯韦尔·泰勒认为：“仅次于完成其任务，军官的职责就是提高士兵的士气，增强他们的体质，提高他们的智能。”因此，美军部队中各级指挥官都是“一身兼二职”，既负责军事训练，也负责政治训练。二是基层思想工作主要由专业军士及基层指挥官共同负责。美军认为，牧师是做感化工作，而军士是做训导工作。这是从两个不同的角度做教育工作。三是美军思想工作机构虽然融合在军事体制中，但其本身又有脉络清晰的纵向渠道，上下对口，职责明确，实行分类管理。美军相对较为专业的思想工作机构主要有三大系统：宣传教育系统，包括新闻工作，从业人员有六、七千人之多；军史工作系统不仅做战史、战例整理研究，也做军队传统教育工作；牧师工作系统，大约700名军人编配一名牧师。四是军外还有一些辅助教育系统。如退伍军人协会、军中妇女问题咨询委员会等，主要做特殊群体人的工作。
