目前，香港经济正处于艰难的第三次转型阶段。经济上的转型，无异于脱胎换骨，其过程的艰难，香港人近年来可谓感同身受，不断攀升的失业率，低迷不振的经济增长，甚至让香港人失去信心。 但是，香港灵活的市场机制再一次在发挥作用，香港在市场力量的推动下在探寻自己的道路。与四小龙的其他成员相比，香港得天独厚的优势之一，就是背靠中国内地蓬勃向上的巨大市场。 在这个背景下，香港提出了与内地建立“更紧密经贸关系”的设想。香港特区行政长官董建华近期表示，目前内地与香港更紧密经贸关系安排双方已经有了重大实质性的进展，双方决定六月三十日在香港举行签署仪式。据透露，有关更紧密经贸关系安排的内容，涉及货物贸易、服务贸易和贸易便利化三大方面。在货物贸易方面，有众多的香港产品，将会获得零关税进入内地的待遇。在服务贸易受惠的领域方面，包括管理咨询、会议展览、广告、法律、会计、医疗、房地产、建筑工程服务、运输、分销、物流、旅游、视听、银行、证券和保险业等等。 历史地看，香港的经济发展历程已经经历了两次影响深远的历史性飞跃：第一次是在上世纪五十年代，香港从转口贸易港发展为以轻纺工业为龙头的出口加工业基地；第二次是在上世纪七十年代末开始，由于制造业迁移内地，为香港发展以房地产和金融业为主的服务业让出了空间。当前，香港正处于第三次历史性飞跃的关键阶段，而更紧密经贸关系则为香港的这个历史性的飞跃提供了新的动力，进而促使香港成为高增殖服务活动的中心，一个富有竞争力的国际性大都会。 香港经济第三次转型中的难题 香港作为典型的自由港经济，转口贸易在经济活动中扮演了一个重要角色，其经济的外向型特征非常明显，因而世界经济的走势如何，在很大程度上影响到香港经济的发展状况。在全球经济低迷的条件下，香港经济必须要从中国内地的经济中寻求动力。 实际上，从50年代起，香港就是中国大陆对外出口的基地。随着中国大陆经济的发展，对外经济的起步和成长，香港的转口贸易发展到一个新的水平。目前，大约有40%的大陆贸易是由香港转口的。转口贸易的发展，加上香港自身出口工业的发展，使得香港的总出口量稳步扩张，占GDP的比重不断上升，达到了一般地方难以想象的地步。据统计，香港出口在60年代的比例不超过40%，70年代上升到50%左右，80年代接近100%，90年代以来甚至超过了100%。 香港不仅是中国内地商品出境和入境的跳板，包括海峡两岸双边贸易和台商赴大陆投资也都是通过香港进行中转。但是由于中国已经加入了WTO，今后香港的中转作用将逐步减弱。从内地外贸发展趋势看，今后获得出口自营权的企业将越来越多，直至最后完全放开，内地各个口岸也将在不同程度上向“自由港”方向进化，许多贸易将不再取道香港完成。此外，中央政府对于外资企业所制定的内销比例限制和合资企业产品国产化率要求都将逐步取消，外商投资企业的产品将更多地转向在大陆市场销售，为此，它们可能就会大量地从便于出口的珠江三角洲地区，迁往更贴近内地市场和原材料采购市场的其他地区如长江三角洲地区。其导致的结果也是过境香港的货物量将减少。此外，从海峡两岸双边贸易发展前景看，入世后，迫于WTO协议的规范要求，两岸“三通”的进程必然会加快，定点直航的范围将逐步扩大，并可能由现在的厦门与高雄间的定点直航，扩大到深圳、广州、上海、宁波和福州等地与台湾有关港口的定点直航。由于两岸直接贸易将比通过香港中转降低四分之一到三分之一的成本，今后通过香港中转的两岸贸易必然将呈现下降趋势。 香港面临的困难还在于，长期以来，香港作为外资对大陆投资的跳板，很自然地形成了闻名于世的金融中心。但是，引人注目的是，香港的境外融资能力近年来明显下降，国际化色彩有所减弱，在新加坡等竞争之下，香港的金融服务也必须要寻求新的增长点。 多年来，香港经济快速发展所带来的一个隐患，就是房地产、股票市场的泡沫泛起，拉高了香港的人力、土地等经营成本。在经济发展态势良好时，这一问题也许并不显著，但经济一旦走入低谷，这一弊端便立即浮出水面，成为削弱香港国际竞争力的重要因素。 更紧密经贸关系推动香港经济转型 香港经济的第三次转型，正好与中国内地加入世贸的背景形成共振，这其中既蕴涵了空前的挑战，但也意味着巨大的机会。 上述最为典型的是，目前内地所缺乏的、所不足的，许多行业正是香港的优势所在，双方存在巨大的合作空间。历史地看，自八十年代以来，香港扮演了内地改革开放的重要角色，不但成为内地了解世界的最大“窗口”、对外贸易的最大“通道”，引进外资的最大“基地”，与国际接轨的最大“桥梁”，而且在回归之后，其经济注定将日益与内地经济融为一体，成为中国经济一个极为重要和密不可分的组成部分。 正是在这个意义上，更紧密经贸关系才显示出其对香港经济转型的推动力，因为这个更紧密经贸关系框架下关注和扶持的重点，也正是香港第三次经济转型中希望获得新的发展、正在探寻发展空间。相对内地而言又是具有优势的行业。 首先，在更紧密经贸关系的框架下，部分货物贸易以零关税进入内地市场，将促使香港可以利用资金、信息、商业创意和技术引进等方面的优势，结合内地雄厚的科研基础和人才优势，发展新兴产业和高增值产品，形成新的优势产业；一些香港传统上拥有优势的行业，例如首饰等，将获得新的快速发展；一些意图进入内地市场的高增殖行业，将可能通过进入香港市场转而开辟中国内地市场。这一举措对于香港最为积极的影响，就是巩固香港贸易中心的地位，活跃香港本土的高增值行业，配置香港本土的经济增长动力，缓解香港的失业压力。 其次，香港长期具有优势的领域，例如管理咨询、银行、证券和保险业等，将在服务贸易项下获得优先进入中国内地市场的优势。 实际上，这些香港相对具有优势的服务行业，在香港区域内的市场已经相当有限，对外拓展则遇到服务贸易开放的各种限制，此次在服务贸易上香港获得先人一步的优势，对于巩固香港的服务中心地位、推动香港服务业获取内地市场的商机无疑具有积极的意义。随着内地开放程度提高，中国市场经济与国际规则接轨，而香港与国际市场的联系非常紧密，内地借助香港获取融资和信息、开拓海外市场的需求将会增加。香港这种基于地缘和文化的独特作用，不仅不会削弱还会进一步强化；事实上，作为内地与海外交流合作的中转站，香港所承担的角色将赋予更多的内容和突出的色彩。进入世贸组织后，内地金融、电讯、保险、会计等方面急需大量资金、人才、信息等。而这些恰恰是香港优势所在。港商完全可以与内地企业结盟互补，捷足先登，占领市场。
