1997年7月1日香港回归祖国后，“一国两制、港人治港”得到成功落实。1997年10月东南亚金融危机席卷整个亚洲，这促使香港社会的主要矛盾急剧变化，由回归前政治色彩浓厚的中英矛盾为主要矛盾转化为经济结构矛盾。2001年出现美国经济发展放缓及9·11恐怖事件，这使香港经济矛盾更为突出和严峻。 香港经济发展的经验 适时调整经济政策，适应外部经济环境，是香港经济不断摆脱困境，取得不断发展的最重要手段。香港属于小岛型及微型经济体系，既缺乏资源又缺乏市场，对外部环境的依赖性很小。香港在过去100多年中经济能够取得不断发展，并发展成为一个国际化的大城市，除了香港人的吃苦耐劳等因素外，其中—最为重要的因素就是无论政府还是香港市民均善于根据外部环境、条件的变化及时调整经济发展策略，以不断适应新的外部环境。 香港早期经济发展主要依赖转口贸易，即通过充当中国内地与西方国家贸易中介，发展转口贸易。新中国成立后，美国按制联合国对中国实行封锁后，香港失去了发展转口贸易的条件。但此时出现了发展制造业的国际环境：一方面，西方主要工业国家正在进行工业升级，即由劳动密集型转化为技术与资本密集型，这为香港制造业产品提供了广阔的国际市场；另一方面，香港周边国家和地区多数处于战乱和动乱时期，中国政府“长期打算，充分利用”的方针为香港发展出口导向型制造业提供了绝好机会。进入20世纪70年代，国际环境发生较大变化，香港周边多数国家和地区走出战争和动乱的阴影致力于发展经济，并多数选择了与香港相同或类似的发展模式，成为香港的竞争对手。周边国家和地区经济的快速发展及中国的改革开放都需要大量的资金，为香港第三产业尤其是金融业的发展提供了有利条件。这时期香港又适时调整策略，制定了经济多元化发展战略，一方面制造业逐渐北移珠江三角洲地区，另一方面大力发展金融、旅游、房地产等。香港借助外部的有利条件，迅速发展成为金融、国际旅游、贸易及运输中心。 香港外部环境的变化 进入20世纪90年代，香港面临的外部环境再次发生变化。一是周边国家和地区经济崛起，且经济结构与香港类似，对香港的竞争压力日益增大。就金融业来看，新加坡对香港的竞争压力最大；就旅游业来讲，新、马、泰、菲等国均在大力发展旅游业，采取了许多措施吸引国际旅客，对香港的竞争压力非常大；就对外贸易及运输业来讲，新加坡及台湾高雄的港口条件也相当优越，对香港构成压力；就制造业来看，东南亚国家成为低于香港许多。二是发达国家贸易保护主义进一步抬头。虽然有世贸组织以及国际协议，但西方发达国家经常采取贸易保护主义政策，对发展中国家和地区的进口产品采取种种限制措施。三是全球经济状况已发生很大变化，尤其是近年出现经济下滑和萧条。经济的下滑使消费者信心普遍下降，因此国际经济前景不乐观。四是中国内地经济的崛起。在全球经济下滑的近年，自改革开放20来年的高增长后的中国内地经济仍一枝独秀，明后年仍将有7%至8%的增长率。因此，随着香港金融、贸易、旅游、航空、制造业等各行各业赖以发展的国际环境、条件的明显变化，香港充满机遇。 与中国内地合作是最好的选择 1.香港回归前，与中国内地经济合作加快了香港经济发展。改革开放开始后中国内地的投资价值在不断提高，到20世纪90年代其投资价值已较为突出。香港有头脑的商人很早便转变策略，选择到中国内地投资，之后到中国内地投资经商的香港人不断增加。同时，中国内地企业到香港进行投资活动，两地贸易、货物及人员往来也大大加强。在这种双方经济合作发展中香港经济得到很大实惠：中国内地对香港的转口贸易对香港国际贸易中心地位的维持与发展起了巨大作用，香港金融机构对中国内地的业务及中国内地企业到香港上市等融资活动对香港国际金融中心地位的维持起了一定作用，中国内地人到香港旅游及香港作为海外与中国内地旅游中介对香港国际旅游中心地位的发展很有利，香港到中国内地的巨额投资和回报对香港经济发展推动作用明显。可以说自20世纪90年代以来中国内地已逐渐发展成为香港经济的强有力后盾和香港经济持续高速发展的最重要因素。 2.香港回归后，观念上的顾虑阻碍了两地经济合作的发展。一是担心香港与中国内地经济关系太密切会使香港受到中国内地太多影响，从而对香港“一国两制”不利。事实上，香港与中国内地合作完全是在“一国两制”基础上进行的，香港是独立关税区，有独立货币体系，其与中国内地的合作，与海外其他国家和地区与中国内地的合作并无区别。二是认为两地经济太密切会影响香港的国际性。香港作为一个国际性城市，会永远保持与国际的密切联系。当西方国家对于其发展经济更有利时，它便会选择与西方国家建立密切经济联系；当中国内地对其经济发展更有利时，它自然会与中国内地关系更密切。三是认为香港过多依赖中国内地会削弱其在中国经济中的地位。香港作为中国的一个特别行政区，成为中国内地通向海外的桥梁、中介地位在看得见的将来都不会改变。这是由其自由港经济政策及已建立起来的国际联系决定的，这一地位不会因其对中国内地经济的依赖性而改变。 3.目前及今后加强与中国内地的合作是香港经济发展的必然选择。香港现在虽然是独立关税区，是“一国两制、港人治港、高度自治”地区，但其是中国的一部分，且香港投入中国内地的资金占其输出投资的82%左右。这些使香港在中国加入WTO的扩大开放中，能够享受到近水楼台先得月的好处。香港工商界可以通过在中国内地投资争取到更多商机，香港专业界如会计师、律师、工程师、测量师等可以到中国内地开设办事处，拓展业务空间，劳工、基层人士也可到中国内地寻找工作机会。与此同时，可以通过加强合作，加速香港与中国内地人流、物流、资金流的流动，尤其是加速中国内地到香港的人流、物流、资金流的流动，对于香港的旅游、商业、贸易、运输、金融等行业发展均会带来很大好处，从而为香港经济带来生机。
