一、大众传播的政治社会化功能 政治社会化是个体在参与社会传播活动中，接受共同体基本的政治取向及行为规范的过程。社会传播包括人际传播、组织传播和大众传播，三者在政治社会化过程中的功能各有其不同的特点。 人际传播指二人或多人之间进行的口头传播，其中家庭与同伴对个体政治社会化的影响最大。家庭在政治人格的塑造、人生观的形成以及基本政治生活规范的获得方面，起着基础性的作用。尽管父母并不一定有意把政治问题作为教育子女的内容，但是父母对政治的基本观点，对政治事务与政治角色的态度等，会带给子女许多影响。同伴由于社会地位、利益相近，信仰与志趣大致相同，所以往往能够潜移默化地强化个体某方面的政治倾向性。 学校是影响青少年政治自我发展的主要组织。学校传播的功能是巩固和拓展青少年早期形成的政治态度，培养较为清晰和完整的政治取向。学校的环境以及与政治有关的课程、课外活动可以奠定一个人对国家、民族的基本认知、情感和评价。在青少年政治社会化过程中，学生会等青年政治组织可以使学生学到更为深刻、同时又更为具体的政治知识，获得更为生动和实用的政治经验，在帮助青年政治文化的定型方面起着重要作用。 大众传播媒介是指“在传播途径上有用以复制和传播信息符号的机械和有编辑人员的报刊、电台之类的传播组织居间的传播渠道，具体分为印刷媒介，包括报纸、杂志和书籍；电子媒介，包括电影、广播和电视”。今天，人们通常把报纸、广播、电视、网络称为四大传媒。大众传播的政治社会化功能，主要表现为以下几个方面： 第一，灌输政治知识。政治知识是社会政治生活的经验总结，对于个体而言，必要的政治知识是他们参与社会政治生活、发展政治人格的基本前提和重要条件；对于社会而言，传播和灌输政治知识是实施政治运作、实现政治稳定的基本要求。在现代社会中，大众传播是人们获得政治信息、了解政府活动和政策的重要途径。大众媒介通过对现实的描述、说明、解释，对受众施加潜移默化的影响。“人们可以从所读到、看到和听到的内容，发展出对物质现实和社会现实的主观及共认的意义构想”，并使得人们据此来决策自己的种种行为。 第二，引导政治舆论。大众传媒将各种事件源源不断地呈现在受众面前，同时通过带有倾向性的报道和分析、解释，影响人们对这些社会事件的看法，引导和控制政治舆论的焦点和走向。马克思曾经说过，“报刊最适当的使命就是向公众介绍当前形势、研究变革的条件、讨论改良的方法、形成舆论、给共同意志指出一个正确的方向。”个体在政治文化信息的反复刺激下，逐渐形成自己的政治认知和政治态度。 第三，树立政治典型。大众传播媒介几乎描绘各种可以想象的政治行为形式，从而为个人提供模仿和学习的模式。当人们对于大众传播媒介描述的人物模式产生认同时，这种认同感就会促使他们在某些情况下模仿其行为。如果模仿来的行为顺利地解决了问题，或者受到社会的鼓励、支持，那么就会成为个人稳定的行为方式。尤其随着“电视时代”的到来，大众传媒制造政治人物、树立正面典型的作用日益凸显。 第四，激发政治参与。政治参与是指“公民或公民团体影响政府活动的行为”。“公民的政治参与作为国家政治生活的一个重要方面，反映了公民在政治系统中的地位和作用。”大众传媒不断向公众灌输政治知识，传递政治信息，以及对社会政治问题的报导，逐渐增加人们对政治问题的关心，使得社会成员之间经常进行政治问题的讨论，从而提高公众对政治事务的兴趣以及对政治期望的追求，激发公民积极的政治参与。 二、我国当代大众传媒的巨大变化 1.媒介形态的变化 (1)电视的普及 改革开放20多年来，我国的电视传播取得了长足的发展。 第一，电视机拥有率：1978年全国共有电视台32家，全社会电视机共有300万台；1999年电视台增至368家，全社会电视机增至3.2亿台；2002年全国拥有电视机的家庭人口总数为10.94亿人，覆盖率达到92%。 第二，电视的接触率：根据中央人民广播电台的全国听众调查报告，受众对电视的接触频度位居四大媒体（报纸、杂志、广播、电视）之首。上海团市委对青年度过业余时间的方式的调查显示，有78.7%的青年将电视作为首选媒体。 (2)网络的崛起 我国的互联网络尽管起步比较晚，但发展极其迅速。1994年我国正式连入互联网，1995年5月17日邮电部宣布向社会各界开放因特网业务。1996年底，因特网注册用户已超过10万户，到1997年10月底，这个数字上升为62万；上网人数1998年6月底已达到117万，到2001年底，上网人数猛增到3370万。中国第十次互联网发展统计报告显示，仅今年上半年就新增网民1200万，其中增长最多的是35岁以下的网民。 (3)传统媒介的革新 目前内地共有报纸2007种，分属1200家报社和报业集团，比20年前增长近10倍。文稿的采写普遍借助现代通讯技术，报刊排版广泛使用电子编辑系统，通过卫星或网络通讯技术传输文字版样和图片，大大提高时效性。广播导入数码化轨道，声音的采录、传输、后期制作及信息发送，都开始利用数码技术、网络及通讯卫星，转播的技术日渐成熟。
