改革开放20余年，我国社会政治、经济、文化等各个方面都发生了深刻的变化。生产力的发展，商品化的扩大，使“市场越来越成为人们生活的中心”，“生产与消费成为人们最主要的经济行为”。人们经济生活的变化必然引起人们意识形态的变化，而青年这一特殊的社会群体，由于理性的缺失，情感的冲动，对新事物缺少理性的批判，多了些盲目的追随，其特有的青年文化和固有的积极精神难免不受影响和冲击。今日之青年是明日祖国的接班人和建设者，他们的这些变化不能不引起我们的高度重视。对这类现象进行科学的分析，探索其成因，提出相应的对策，因势利导，使青年走上健康的成长之路，是思想政治工作者应尽的责任和应做的工作。 美国心理学，社会学家帕卡森斯最先提出和使用“青年文化”这一概念，他把青年文化定位于一种放纵性的亚文化。其实，放纵性只是青年文化的表面现象，青年文化的本质特征却是反叛性。其原因有生理上的，也有社会性的。但从总的来看，在理论上，青年是新生的一代，比老一代思想活跃，对事物有新鲜感，不愿墨守成规，总是以自己的眼光看待传统和现代社会，从自己的角度出发，提出与众不同的主张。这些主张无疑或多或少地受到传统文化的潜移默化的影响，但更多地则是对传统的背叛，常以夸张的形式显露出其与社会格格不入，与社会主流文化相偏离。这种偏离就是背叛。当社会处于严重困难或严密禁锢时，偏离是激进的，具有反文化色彩，这往往是社会变革的先兆。 青年文化的反叛性充分体现在其先锋性和情绪性上。没有先锋性和情绪性也就无从谈起青年文化的反叛性，而青年的吃、穿、住、行是文化先锋性和情绪性的外在表现。 青年文化具有先锋性和情绪性，相应地其言行也就表现出“赶潮”与“渲泄”两种消费时尚。而对需求和欲望的开发与满足是商品经济的特长和嗜好；另一方面，青年群体在任何地区，任何国家都是一个巨大的而且是很慷慨的消费群体，商业对于这个巨大的消费市场绝不会视而不见。它必定会不断地制造出“时尚”和“流行”等产品以满足青年的消费心理，这既是对青年文化的利用，也必然会对青年文化产生巨大的影响。 商业对青年市场的占领得益于它对青年文化的把握与诱导上，利用青年文化的本质特征，进行商业运作，主要是炒作，从而刺激消费，获取丰厚利润。 首先看一下流行音乐的情况。鉴于青年喜新厌旧，标新立异，非理性的消费特点，商家投其所好，制造、包装流行歌手，评出“流行歌曲排行榜”，塑造“天王巨星”的形象，吸引青年的注意。他们先是按市场预测出可能具有轰动效应的预选明星，然后抛出数额惊人和包装费，利用各种媒体翻“炒”预选者，当歌星被炒得家喻户晓时，才开始卖音乐带，高价出租歌星去演片，拍片，录像等，随即便有歌友会，歌迷会制造追星族、发烧友，从而大幅度刺激消费。 谈到流行音乐，不能不谈摇滚乐。摇滚乐最明显的特征就是“反叛性”。一位美国学者认为青年文化就是流行乐，就是摇滚乐。一语道破了摇滚与青年文化的关系。中国的摇滚乐是从崔健开始的。崔健的歌声代表了他那一代青年的心声和心态。一位摇滚歌手曾说，崔健敢于将自己的臭大粪揭出来。崔健唱《一无所有》时是用他的心在唱，与台下的青年产生了心理上的共鸣，他们是平凡，困惑和迷惘的一代。那不含商业味的纯情摇滚，喧嚣，噪杂，振撼着众人的心，是那一代青年真情的外露，受压抑情感的渲泄。正如一位作家所说：“与其崔健是漫不经心的歌唱，不如说他在顺口溜地渲泄一种现实青年的一种情感。现代摇滚又以它那动荡不安的情绪，强烈的节奏，迷离梦幻的空旷使青年人一下感受到它的全部意念。”然而崔健在唱完《红旗下的蛋》后，有人断言：“他老了”崔健已不再用心唱了，而是用武装了到牙齿的嘴在哼。从《解决》再到《红旗下的蛋》，满身都有是浓浓的商业味。崔健变倦了，符合了更多人，不仅仅是青年的口味。摇滚乐虽还有青年的专利，但已成为大众传唱，更多的人接受了它。青年喜欢摇滚乐，喜欢摇滚歌星，但摇滚歌星成为经商家遴选过的，能给他们带利润的人，他们已不是青年的歌者，而是商人的摇钱树。摇滚乐的原生本真丧失了。 在服饰上，商家不断制造时尚，一会儿是蝙蝠衫那样异常宽松的上衣，紧绷在腿上的牛仔裤；一会儿又是晃悠悠的老板裤，短到露出肚脐的小上衣；一会儿是男士衣服女性化；一会儿又是女士的外衣内衣化。商家不断推出新的款式和色调，青年迫潮逐流紧跟其后；款式色调的日新月异，青年们则朝三暮四，重品牌轻衫，重感情轻理性，形成了流行服饰不断变换，各种时尚层出不穷的局面。 青年中的各种时尚都与消费有关，商家看中的是其背后的利润。他们通过各种手段制造时尚，青年以其敏锐的嗅觉跟随其后，非理性的购买冲动给商家带来丰厚的利润。 商业为青年制造时尚的同时，也从青年求新求异的文化消费中尝到了甜头。青年在商业的动作中也体会到了味道，不断的推陈出新，不断的求新求异是这么的容易，于是他们变本加厉，时尚更新的速度越来越快；商业的运作特别是青年的带头作用，影响到大众文化，刺激了大众消费。 比如，80年代初的牛仔裤为中年人、老年人鄙夷，而90年代他们也套上牛仔裤；OK厅和迪吧开始时并不为大众所接受，认为是不三不四的青年常去的场所，到了90年代老年迪斯科却风靡一时；唱流行歌曲在以前被看作是“享歌丧志”，现在晚会上也会发现中年人、老年人哼几曲流行小调与青年人同乐等等。
