内容提要 防勇亦称防军、防营或练勇。防勇国征勇留防各地而得名①。征勇留防各地，是当时阶级斗争、民族矛盾的产物，也是晚清统治阶级内部矛盾妥协的结果。防勇虽然担当维护清朝统治的主要任务，但它未能获得制兵的地位。因此，防勇（防军）不是“经制兵”，而是临时性地方武装；它虽一时起了国防军的作用，但非“常备军”。 一、防勇产生的历史背景 在镇压太平天国农民大起义的过程中，湘、楚、淮军不断发展，有取代制兵之势，曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族军阀官僚不仅有军权，同时还掌握了清朝部分财权和政权，明显地形成了一种地方势力，在削弱着中央集权，面对着外重内轻的局面，清政府在农民大起义过后，决定裁撤勇营，但在事实上它没能做到，除了带勇的军阀官僚们抵制外，还有一些具体原因： 第一，制兵未复旧额。太平天国、捻军、回民军和苗民军起义地区制兵被起义军打得溃不成军，走死逃亡，清政府财政陷于绝境无力恢复制兵，直至同治九年(1870)十二月李鸿章在给清廷的奏折中还说：“军兴以后各省停饷虚伍，现尚仅发五、六、七成不等。”兵制未复，勇营难尽撤是自然的。 第二，练军不得力。清政府为了提高制兵的战斗力，以代替勇营，于同治（1862～1874）初年开始以湘淮军营制改造制兵，于八旗、绿营中抽调年轻力壮的官兵组成练军。直隶练军在同治七年（1868年）对“马贼”和西捻军作战不得力，表明练军不堪倚靠。 第三，缺少遣散勇营经费。各省勇营欠饷太多，裁撤勇丁，必先清历年积欠之饷，清政府无法筹措大批欠饷，只能逐渐清还，陆续遣散。 第四，已遣散者不安于乡里，威胁清朝统治。散勇归乡，游手好闲，生活无着，甚至流为“会匪”聚众闹事，防不胜防，使清朝统治者深感不安。 第五，外国资本主义侵略者的威胁，使清政府不得不保留一部分勇营驻防各地。同治四年（1865年）广东巡抚郭嵩焘奏称“方今内患未平，外患犹伏”，建议“除陕甘、云贵、福建不计外，其江浙各省均宜酌留兵勇，多者万余人，少或三四千人。”③捻军起义失败后，曾国藩奏留淮军铭字营驻防张秋时说：“洋务虽曰安恬，天津亦宜暗为设备。”④西南回民、苗民起义失败后，两江总督李守羲上奏朝廷说：“目今各省勇丁，祗宜减而不宜撤，或就防勇最多省分酌减一二成，以节糜费，其余应俟海疆无事，内地大定，再行从容裁撤。”⑤ 清廷迫于形势，不得不保留一部分勇营驻防各地，所以防勇的产生是有个过程的。 二、防勇的产生及其作用 早在天京失陷前，裁勇之议起，曾国藩等人感到有压力，天京失陷后，曾国藩就向清廷表示要裁撤湘军三、四万人，然后陆续裁撤。不久，发生苏州勇丁散回广东纠众闹事，清廷感到急于撤勇不妥，令曾国藩慎重，勿贻后患，俟江楚一律肃清，再议裁撤归农，或挑补各营兵额。曾国藩深恐因拥重兵引起朝廷疑忌，还是坚持裁勇，将其弟国葵所部湘军五万人裁撤一半，酌留二万数千人分守金陵、芜湖、金柱关各要隘，其余各部湘军作为游击之师进剿广德等处。其留驻金陵等处湘军即勇营留防各地之始。 随后李鸿章奏称：淮军“暂守境上”，如一两月后“贼”无回窜信息，当分别裁撤，酌留洋枪炸炮队三万人，以“备海防，而资控守”，这可以看作李鸿章对曾国藩勇营留防的附和。 浙江太平军失败后，左宗棠率师入闽，留驻浙省及分防各府县要隘者水陆马步楚军约计万人，湘军一万七千余人。福建军务肃清时，左宗棠奏准酌留水陆各营分驻闽省上下游数千人，其部将高连升赴广东陆路提督任，带勇五千人赴粤驻扎。可见左宗棠也不反对勇营留防各地。 应该指出的是湘军由于暮气已深，大部分还是被曾国藩遣散了。后来由于太平军余部与捻军合流，捻军转战中原，淮军、湘军、楚军等又陆续投入镇压捻军的战争，真正留防各地的勇营还不多，这表明防勇制度能否确立尚难判定。直到同治七年（1868年）西捻军失败，在清朝统治阶级内部就勇营留防问题展开了一次大讨论，才算成了定局。 同治七年七月初五，安徽巡抚英翰在善后章程各条中建议清廷：－－裁直隶练军，于淮、皖、豫各军内选择劲旅一万八千人，分为六军，每军立一统带，而以两军并为一路，每路择一大将领之，分扎东路宜在通州、宝抵一带，西路宜在涿州、良乡一带，南路宜在固安、新城一带，皆距畿辅甚近，平居住营训练，一有调遣朝发夕至，呼应既灵，事权亦一；二请酌留皖省防兵，以靖地方。于皖军内挑留一万二千人，分为四支，每支三千人，选得力将领镇抚地方；三东、豫两省应行酌留兵勇镇抚地方，亦请饬下东、豫两省抚臣一并察覈办理具奏⑥。清政府感到勇营留防问题关系重大，便组织大臣们讨论。 七月初十日直隶总督官文覆奏表示基本上不同意裁撤直隶练军，而同意留部分勇营驻防要地。他认为“涿、固等州县地居冲要，拟仍于（练军）六军之中认真选择酌留精锐若干营……宜化、古北口、遵化等处，拟即择留各提镇本营练军就近巡防弹压。惟保定、天津、河（间）、正（定）等处练兵似可议裁，稍节糜费，缘天津现有洋枪队及巡防马勇，足资镇抚，保定、河间、正定等处拟即于本省各勇队择其精强，素经行阵者酌留数营。分扎东西大道……惟直省东至景州，南至大名，西南至磁州、顺德皆与豫、东壤地相错，为入直门户，各处伏莽亦多，诚不可不严加戒备，或于此数处中酌留客兵数队。”⑦
