相对于社会发展中的物质资源、人力资源，诚信可以算是一种社会资源。诚信属于一种道德价值要求，但这种价值要求体现在社会各个领域的存在结构及发展模式中，在社会经济、政治、文化及其他一切社会生活中扮演着极其重要的角色。诚信这种道德资源是一种比物质资源、人力资源更为重要和宝贵的社会资源。 社会信用危机与诚信资源稀缺 目前社会与经济发展中的一个严重问题，是市场、社会的信任危机。社会上普遍存在的假冒伪劣和欺诈行为的背后，本质上是“诚信”的危机。诚信不足给市场经济及社会发展所造成的危害非常严重。 首先，它极大阻碍了信用作为支付手段的功能的发挥。由于信用的缺失，造成了企业生产成本提高和投资预期的不确定性，加大了投资风险，从而使企业和银行的投资活动趋于谨慎和收缩，降低了交易效益和资金使用率。由于担心交易对方的欺诈，一些企业不得不使用现金交易，甚至退化到以货易货等原始实物交易方式。而在一些发达国家，企业间的信用支付方式已经占到80%以上。信用资源的缺失，严重阻碍了我国市场经济发展中虚拟资本的发展。虚拟资本完全是社会信用发展的产物，没有信用，金融债券、股票等信用交易就不可能产生，市场经济也就难以向高度化方向发展。现代化的信用支付是完全建立在信用机制之上的。没有信用任何人都寸步难行，没有信用不会有人借钱给你，没有信用连合伙人都找不到。在许多国家，如有过良好借贷记录的，再借贷就比较容易，如果没有借贷记录的反而难以得到贷款。信誉记录是最好的借贷资本证明。 同时，我国目前信誉资源的缺失，还大大破坏了企业形象，使企业失去了长久发展的生命力。信用作为一种无形资产是关系到企业形象及其生命力的重要社会文化资源，如果企业失去了它应有的信誉，就等于失去了品牌竞争力，企业的生存发展就不存在任何可能。美国可口可乐公司总裁曾声称自己公司即使在一夜之间化为灰烬，第二天仍可在银行获得足够的贷款。这份自信源于公司拥有良好的商业信誉和品牌价值。可见企业如果失信无异于自掘坟墓。 另一方面，企业文化是否以诚信为共享价值观，还关系到企业内部人力资源的真正开发与挖掘。诚信资源并不直接等于人力资源，但它是人力资源转化实现为价值的最重要的因素。社会学家科曼主张，除了人的技能和知识外，人力资本还有很重要的一个部分，那就是个体与他人共事的能力，而这种能力不仅在经济生活上极为重要，实际上在社会生产的每一个层面都举足轻重。当然回过头来看，社团中的成员是否具备与他人共事的能力，又必须由这个社团共享规范和价值观的程度高低以及社团能否将个体利益融进群体利益来决定。在那些共享的价值观中，信任就是其中之一。事实证明，社团中人们的彼此信任蕴含了更广大而且更明确的资源价值。 信用环境的恶化，还增加了生产成本和投资风险，并导致企业之间互相拖欠货款和恶意逃废债务。由拖欠导致的连环拖欠（三角债），破坏了信用，扰乱了经济秩序，使企业资金周转受阻，生产不能正常进行，有的企业甚至被拖垮。一些经营管理差而且债务多的企业，甚至把破产、兼并、债转股等等当作了逃债废债的机会。银行作为依靠信用进行经营的机构，大量信贷资本本息无收，利益完全得不到正常保证。信用环境恶化，使守信的企业和银行业深受其害，出现“劣币驱逐良币”的不公正现象，也破坏了银企双方的信用关系，影响了银企双方的正常发展。 此外，信用资源的短缺，还加大了我国参加国际竞争的成本。经济全球化和中国加入WTO，都要求我国必须接受国际市场经济的游戏规则，否则将在竞争中被淘汰出局。在贸易、投资、金融等各类国际交易中要讲求信用，注重商业信誉，这是国际商务管理中的首要信条。社会信誉环境的好坏，是我国国际形象的最重要组成部分，也是国际投资者衡量我国投资环境的重要尺度。我国有巨大的市场潜力，这是我们参加国际竞争的优势所在，但目前这种优势完全被信誉环境的缺陷给破坏了。在加入WTO进行的艰苦谈判中，我国不得不对发达国家在贸易条件方面做出种种让步，其中重要的原因也和国内信誉环境的缺陷相关联。 信用危机不但影响经济发展，而且也正在向全社会各个领域和层面蔓延开来。这种诚信资源的稀缺，不仅增大了经济领域中的道德风险，也影响到整个社会风气和秩序。人与人之间，企业与企业之间，百姓与某些政府部门之间，都充满了不信任，人们陷入彼此需要防备的怪圈之中。正因为如此，信用已经成为中国社会目前最稀缺的资源。当失信由个体行为逐步演变成社会普遍行为时，就会造成社会秩序紊乱，道德教育失范，并从而影响整个社会的健康发展，信用危机甚至可以转化为社会危机和民族危机。市场经济呼唤诚信，诚信建设必须作为市场经济建设中的题中应有之义来加以强化。 东西方“诚信”差异及其现代整合 诚信规范作为社会主义市场经济提出来的一种要求，它就具有不同于传统小农经济条件下、资本主义市场经济条件下，以及计划经济条件下的诚信范畴的内涵，它是一个具有时代规定性的新的要求，具有新的规范内容。 诚信在中国文化中古已有之，而且是占有核心地位的一个道德范畴。诚、信两个字在中国传统文化中的理解，本意上是相同的，许慎《说文》说诚信：“诚，信也”，“信，诚也”。诚的本意是真实无妄，“信”的本意为“人言”，“人言为信”，其含义也是诚实不欺。可见诚信二字在意义上是相通的。我国传统文化中的诚信规范，其内容有一个不断发展的过程。综合看来，基本内涵可以表达为如下几点：
