一 诚信作为一种维持社会正常秩序和交往、维护每个人正当利益的基本道德规范，对于人们社会生活的重要性，近乎鱼之于水、人之于空气。然而，不讲诚信，却成了目前社会上存在的最为突出的道德问题。有些人认为，现在是市场经济，人人都成了商人，因此就是要讲赚钱第一。在他们看来，不讲诚信、不讲道德、不讲规矩才能赚钱，讲诚信、讲道德、讲规矩只能赔本。一些人由于上过当、受过骗或者曾经不同程度地做过不讲诚信的事，以至于认为诚信的道德信条适用于古而不适用于今。在他们那里，人与人之间的诚信关系已荡然无存，非但认为别人说的话不可信，就是亲眼看见的事也认为值得怀疑。由于人们对任何商品都抱有怀疑，从而使得某些质量非常好、价格也很便宜的商品难以销售；由于职工对于公司老板的不信任，认为他们不讲人情道德，常常可能因为一件小事而砸了职工的饭碗，因而不肯毫无保留地把自己的技术和才华奉献给企业；公司老板由于对职工不信任，认为他们会为了赚更多的钱而跳槽和出卖本公司的经济机密和技术机密，因而常常像防贼那样提防职工，从而使许多企业日渐萎缩、滑向倒闭的边缘。由于人们对某些经济政策的稳定性信不过，对于预期回报没有信心，从而在投资过程中畏首畏尾，使金融业陷入日渐困难的境地。由于人与人之间互不信任，彼此提防，把任何陌生人的任何行为都看成可能是搞坑蒙拐骗，因而人们常常既不肯对于的确需要帮助的人伸出援助之手，也不肯轻易在真正需要人们帮助的时候接受人们善意的帮助。由于不少地区确有弄虚作假、欺上瞒下的恶劣官员，因而许多人对于所有干部都抱有一种敌视的态度，宁肯相信小道消息也不肯相信领导干部开会时的讲话。一些人由于看到个别不公正的执法事件和个别贪赃枉法的公安干警和执法者，因而宁肯私了人际中的纠纷和冲突，也不肯诉诸法律。诸如此类的现象在某些地方并不罕见。每家每户的防盗门，出租汽车中的钢铁防护栏，供人使用的各种防身用品，都从一个侧面反映了社会诚信问题的严峻性。现实中大量的事实说明，诚信的缺失已经给社会经济发展、社会秩序的维持和人与人之间的正常交往造成了巨大的不良影响。 社会中诚信的缺失何以到了如此严重的地步？这不能不引起我们认真而严肃的思考。我认为，这种社会道德状况形成的原因是复杂的，而且带有一定的历史必然性。简略说来，原因有五： 其一，公民个体方面的原因。就社会个体而论，奉行诚信需要有一定的道德修养基础，道德修养程度不够的人必然难以遵守诚信的道德规范。换言之，每个人都有或者说至少都曾有过违反诚信的自然冲动，在利益面前尤其如此。我们知道，每一个人在其生命的开始都是自然人，都要经历一个社会化的过程才能成为一个真正意义上的人，因而谁都不可能一开始就具有较高的道德认识，不可能天生地具有奉行诚实守信的道德自觉性。当其面临眼前利益和诚信二者必须择一的情况时，许多人往往会选择眼前利益而抛弃诚信的道德。当外在的道德力量的制约比较强大且抛弃诚信会影响其长远利益时，人们又大都会放弃眼前利益而选择诚信。人具有自然性这个事实本身，决定了人类社会中的个体永远也不可能完全断绝违反诚信的行为。 其二，中国历史变革方面的原因。基本道德规范在一个社会中能否长期地起作用，取决于这个社会的传统和风俗习惯的力量，或者说取决于一代代的人们能否前后相续地共同致力于对基本道德规范的维护。这种道德维系力量的历史链条的断裂，将给以后的社会道德带来巨大的灾害。清王朝的腐朽，帝国主义列强的侵略，社会的混乱，人们遭受的灾难，引发了一系列的社会历史变革活动。在20世纪上半叶的政治革命和社会变革中，以“孔家店”为代表的传统道德受到了无情的冲击，“西化”的浪潮不仅使中国社会的物质基础、上层建筑面目一新，而且也极大地冲刷了包括道德在内的中国社会意识和精神。上世纪是个革命和变革的时代，政治被突出了出来，而道德则降到了次要的地位。建国后的“文化大革命”开展了一场“史无前例”的全民政治化运动，这也是一场真正的非道德化运动。在“政治挂帅”之下，人们讲的是政治标准或革命标准，道德标准退到了可有可无的地位。虽然它也提倡某种所谓“革命性”道德，但这是一种畸形的、远离平民生活的道德。在中国社会这半个多世纪的政治化时期，人伦常德差不多完全丧失了它曾经具有的至尊地位和影响力。中国社会实现了从古代到现代的飞跃，但也在文化传统和道德传统方面付出了巨大的代价。中国人似乎不像以往那样纯朴、忠诚、守信，礼仪之邦的形象已经非常模糊，甚至连影子也快瞧不见了。以前曾经发生过的种种社会非道德化运动，导致了诚信的历史性缺失。 其三，初级阶段市场经济方面的原因。市场经济这把双刃剑，对于初学乍练的中国人来说，在道德和情操上留下些许伤痕也在所难免。市场经济作为一种优化资源的配置方式有着巨大的优越性。从一定意义上说，它的运行是以激发人的求利心为原动力的。凡是参与到市场经济中来的人，都在不同程度上怀有求利意识，否则他也就不到市场中来了。当求利成为人们的第一动机的时候，包括诚信在内的道德自然就降到了次要的位置。在市场经济条件下，人与人之间的交往主要是在陌生人或路人之间进行的。交易之前互不相识，交易之后各奔东西，是否再次见面不得而知，这种人际交往特点也使得人们重利害而轻道义。虽然在商海里游泳的人不都是唯利是图的俗人，但他们也决不都是道德上令人敬佩的君子。只要他们当中有几成的人只为金钱而来，就足以败坏一般的交易规则，足以摧毁人们心中的诚信观念。中国的市场经济当然是初级阶段的市场经济。这是一个不完善的市场经济，是一个规范尚待健全的市场经济。这样一种初级阶段的市场经济在客观上为坑蒙拐骗者提供了机会，从而使社会诚信出现了前面所说的那样的危机。
