一、发达市场经济的诚信保障 当代发达的市场经济，启动的是一个巨大的信托网。一个信任程度低的社会将永远无法利用信息技术带来的便利。当社会还处在“款到发货”或“货到付款”、“一手交钱一手交货”的时代，对实实在在的交易尚且防伪杜骗，又如何能教他相信远在天边的虚拟生意伙伴呢？而现代市场，已远非自然经济状态下的面对面交易所能应对。联合国1999年《人类发展报告》，以全球化为主题，提出了在经济全球化背景下当代市场经济的新形式： 新市场——外贸与资本市场都是全球联结、24小时开放、即时就能完成远程交易的。跨国公司和银行，成为全球化的强大动力。 新工具——Internet联结、移动电话、媒介网络。经济全球化之可能，是因为信息技术的发展使通讯、运输、管理的成本大大降低。 新主体——WTO，这一居于民族国家政府之上的一种权威正在发挥着越来越大的作用。多边的合作比许多的国家还要有经济力量。非政府组织及其它集团的全球网络，都超越了民族国家的界限。 新规则——关于贸易、服务与知识产权的多边协议，有强有力的硬性实施机制作后盾，对各国政府的约束日渐加深，减弱着国家政策的范域。 可以看出，在经济全球化背景下，传统上的交易方式在这里是根本无法完成的。而维护交易，却是现代市场的生命。 在经济全球化、一体化过程中，经济结构、产业结构的调整，不是在一个国家进行，而是在全球范围内进行的。资源是在全球范围内配置的。产业结构调整，实际上是在全球的范围内，某个国家的某个产业中某个环节的转移。世界经济市场化和信息化构成了经济全球化（金融和贸易自由化，市场经济全球化）的基础和推动力。 在这种意义上，维护诚信，维护可以预期的交易远景，是订立契约、维持契约、实现交易目标的保障。甚至可以说，诚信是市场的生命。如香港道德发展中心就提出“诚信与竞争优势”，意在倡导企业诚信，增强在国际上的竞争力。 现代社会与前现代的一个重要区别就是信任环境的改变。在前现代，地域性的信任具有极端的重要性。亲缘关系、社区关系、同一宗教内、同一传统内的信任极易建立和保持。而所有这些有限的范围，均被全球化打破了。现代社会是在脱离了原有关系的、抽象体系中的信任关系。这种信任关系，是靠稳固的社会纽带，由制度所保障的、处在抽象的体系之中的、时空无限制条件下的稳定的社会关系。 二、市场诚信契约与资本惟利是图的矛盾 现代市场的要求与市场主体间存在着一个难以根除的内在矛盾：市场诚信契约与资本惟利是图的矛盾，这在现行的市场上是难以去除的。 古希腊有一个被饿死的国王米达斯(King Midas)的神话，他要把所触摸过的所有东西都变成黄金，最后连食物也都成了金子，那最后也就只有饿死——对货币的贪婪将导致社区的毁灭，从而也毁灭自身。 市场中的主体，既要求要有诚信的交易，但同时也有一个致命的弱点，就是贪欲，导致经济动机与社会关系的分离，free riding（搭免费车），“理性的”谬误与私欲的膨胀，会时时破坏诚信的行为，如果一个产品和服务的市场按照最大化货币积累这一原则运行，那么，这一市场就会导向摧毁自身的基础。 要维护交易，就要有制度来保障。法国社会学家E·涂尔干提出，契约性合同的维持，需要有稳定的法律和道德原则作为保障。订约过程中的讨价还价，必须根据一定的条件才能进行，这些条件就是法律原则和道德原则的反映。没有一个预先存在的、由法律而表达出的道德环境，社会关系就不可能具有稳定性，社会事件就不可能有可预测性，社会凝聚力就是个严重的问题。 但这一点并不是轻而易举就能做到的。正如U.杜赫罗指出的，“为资本积累而谋取利润是推动资本的所有者进行物质或金融扩张的逻辑”。在现今资本全球化流动的趋势中，西方发达国家凭借其得天独厚的优势，在现行的世界政治经济秩序下，会带来资本主义的更大扩张。现行的世界贸易组织规则，是发达国家处心积虑多年建设的、有利于自己发展的制度。如美国政府和企业，为美国企业和经济发展长期致力于世界市场的扩张和制度建设，按照对美国有利的方向发展，他们通过推动、操纵谈判和制定规则，“合法地”用国际规则和制度保护自己的利益和市场扩张。 现代西方资本主义制度下的市场经济，正如G·索罗斯所说的，全球资本主义体系是一种扭曲的开放社会，它的根基信念就是放任金融市场，听任其自生自灭。但“金钱价值和交易市场并不能为社会凝聚力奠定基础”，“如果我们让市场力量在经济和金融享有彻底的权力，也会引起混乱及导致资本主义体系的没落。” 一个社会除了经济价值，还要有维持其它运转的社会价值。这种价值，在任何经济形态的社会中，都是必需的，市场经济社会也不例外。资本所有者的利益在根本上是与整个社区的利益相对立的。如果没有文化规范的约束，就有可能自毁前程，无异于饮鸩止渴。正因如此，针对贪欲的本性，西方市场经济发展出一套诚信制度，使经济活动尽可能健康发展。 三、发达市场经济的诚信实践 市场经济制度对于诚信交易的维护，经过数百年的发展，已经形成了较为成熟的一套体制，这就是信用制度。
