我国正在实行素质教育。对孩子进行什么样的素质教育，如何教育孩子自立、自强、自信的品性，不仅是学校所要研究和解决的课题，也是家长们所面临的重大课题。对此，外国的一些做法值得我们好好借鉴和学习。 美国 美国家庭教育是以培养孩子富有开拓精神、能够成为一个自食其力的人为出发点的。父母从孩子小时候就采取种种有效的办法，让他们认识到劳动的价值。比如让孩子自己动手装配自行车，修理小家电，做简易木工，粉刷房间，到外边参加义务劳动，等等。即使是富有的父母，也十分注重对孩子自谋生路的能力教育，以及道德观和价值观的教育。美国南部一些州立中学为培养学生独立适应社会生存的能力，还特别规定：学生必须不带分文，独立谋生一周才允许毕业。美国中学生的口号是：“要花钱，自己挣！”不管家里是否富有，孩子在12岁以后就得给父母的庭院剪草、给别人送报，以换取些零花钱。一些家庭还要求孩子外出当杂工，出卖体力，如夏天替人推收割机，秋天帮人扫落叶，冬天帮人家铲积雪等。美国父母们常说，不要怕孩子受苦，只要有利于培养孩子谋生的能力，让他们吃再多的苦也值得。父母如果溺爱孩子，这可能是他一生中做的最糟糕的事。 日本 日本教育孩子有句名言：除了空气和阳光是大自然的赐予，其余一切都要通过劳动才能获得。在这一教育观念指导下，许多日本父母在教育孩子学好功课的同时，要求他们利用课余时间做那些力所能及的家务，到外面参加劳动挣钱。日本大学生中，勤工俭学的非常普遍，他们靠在饭店端盘子、洗碗，在商店售货，做家庭教师，陪护老人等，挣自己的学费。在孩子很小的时候，父母们就要给他们灌输一种思想：“不给别人添麻烦”。全家人外出旅行，不论多么小的孩子，都要无一例外地背上一个小背包。父母说：“这是他们自己的东西，应该自己来背。”总之，培养孩子的综合素质，培养孩子的自理能力和自强精神，是日本父母的根本出发点。 瑞士 瑞士的父母为了不让孩子成为无能之辈，从小就着重培养孩子自我服务的能力和自食其力的精神。譬如，十六七岁的姑娘，初中一毕业就被送到一家有教养的人家去当一年左右的佣人。上午劳动，下午上学。这样做，一方面锻炼劳动能力，学会独立谋生之道；另一方面还有利于学习语言。因为瑞士是个多语种的国家，既有讲本土语的地区，也有讲德语和法语的地区。所以，一个语言地区的姑娘通常到另一个语言地区的人家当佣人。另外，还有相当多的孩子被送到英国家庭，边学习英语，边当佣人。掌握了三门语言之后，就可以去办事处、银行等部门就职。长期依靠父母过寄生生活的人，被认为是没有出息或可耻的。 德国 德国一贯倡导的教育思想是，培养孩子的“责任心、勤奋、正直、可靠、乐于助人、作风正派、行为规矩”。因此，父母们从不包办代替孩子的事情。他们将子女视作独立的个体，给他们空间，让子女学习作为独立的人应该做的事。譬如，在孩子一周岁左右时，父母就鼓励他们自己捧着奶瓶喝牛奶，喝完了，父母还向孩子道谢并加以赞许。随着孩子年龄和能力的增长，就引导他们完成更难的事情。这样，他们进入社会时，在别人的眼里就不会成为怪物。不仅父母们注重培养孩子的责任感和自信心，法律也有这样的要求。德国法律规定，孩子到了14岁就要在家里承担一些义务，比如要替全家人擦皮鞋等。德国人常说，自己的首要责任就是让孩子懂得，一个人走向社会最终要靠自己，靠自立和自强，要对自己负责。
