被人们称赞为“全球第一CEO”的美国通用电气公司前首席执行官杰克·韦尔奇曾有句名言：“所有的管理都是围绕‘自信’展开的”。凭着这种自信，在担任通用电气公司首席执行官的20年中，韦尔奇显示了非凡的领导才能，创造了商业奇迹。 韦尔奇的自信，与他所受的家庭教育是分不开的。1935年11月，韦尔奇出生在一个典型的美国中产阶级家庭，他是家里的独生子。 韦尔奇的父亲性格沉稳，言语不多，很少对儿子发号施令。而且他在铁路公司工作，平日早出晚归，因此，教育孩子的任务就落在了母亲的肩上。 与其他独生子女父母不同的是，韦尔奇的母亲对儿子的关心更主要体现在培养他的自信心。因为她深深地懂得，一个人要掌握自己的命运就必须树立自信。有自信，然后才能有一切。 韦尔奇的母亲从来没有管理过任何人，但是她知道如何去建立一个人的自信心。韦尔奇从小就患有口吃症，说话口齿不清，因此经常闹出一些笑话。有一次，在学校餐厅里，韦尔奇点了一份金枪鱼三明治。结果女服务员给他端来了两份，原来她听韦尔奇说的是要“两份金枪鱼三明治”。 如果是不够明智的父母，就可能会让孩子因为这个缺陷而感到自卑，但韦尔奇的母亲却想方设法将儿子的这个缺陷转变为一种激动。她总是为韦尔奇的口吃找一些完美的理由。她常对韦尔奇说：“这是因为你太聪明了，没有任何一个人的舌头可以跟得上你这样聪明的脑袋瓜。”于是，从小到大，韦尔奇从未对自己的口吃有过丝毫的忧虑。因为他从心底里相信母亲的话：他的大脑比别人的舌头转得快。 在母亲的鼓励下，口吃的毛病并没有阻碍韦尔奇学业与事业的发展。而且注意到他这个弱点的人大都对他产生了某种敬意，因为他竟能克服这个缺陷，在商界出类拔萃。美国全国广播公司新闻部总裁迈克尔就对韦尔奇十分敬佩，他甚至开玩笑说：“杰克真有力量，真有效率，我恨不得自己也口吃。” 韦尔奇的个子不高，却从小酷爱体育运动。读小学的时候，他想报名参加校友篮球队。当他把自己的想法告诉母亲时，母亲便鼓励他说：“你想做什么就尽管去做好了，你一定会成功的！”于是，韦尔奇参加了篮球队。当时，他的个头几乎只有其他队员的四分之三。然而，由于充满自信，韦尔奇对此始终都没有秋毫的觉察，以致几十年后，当他翻看自己青少年时代在运动队与其他队友的合影时，才惊奇地发现自己几乎一直是整个球队中最为弱小的一个。 青少年时代在学校运动队的经历对韦尔奇的成长很重要。他认为，自己的领导才能是在球场上培养出来的。他说：“我们所经历的一切都会成为我们自信建立的基石。当你被选为一支球队的队长时，当你在球场上选队员时，你就掌握了这支球队。然后事情就这么发生了——渐渐地，你会深造这些经验，而且人们会信任你，给予你善意的回应。” 在整个学生时代，韦尔奇的母亲都始终是他最热情的啦啦队队长。她曾多次给当地报社打电话，请他们为韦尔奇的每一次成功发消息。然后她将这些报纸剪下来，贴在一个剪贴簿上。做为一位母亲，在这方面她一点都不感到难为情。韦尔奇的所有亲戚、朋友和领导几乎都听到过韦尔奇母亲告诉他们的关于儿子的故事，而且在每一个故事的结尾，她都会说到：她为自己的儿子感到骄傲。 在培养儿子自信的同时，韦尔奇的母亲也没忘教会儿子如何正确面对挫折与失败。她告诉韦尔奇，人生是一次没有终点的奋斗历程，你要充满自信，但无须对成败过于在意。读高中时，韦尔奇是学校曲棍球队的队长。在一次年度比赛中，他的球队在加时赛中输了一个球。韦尔奇很生气，当场扔掉球棍，滑过冰场，冲进休息室。这时，门忽然开了，他的母亲冲了进来，严厉地批评他说：“如果你不知道如何失败，你就永远无法赢得胜利。” 当然，韦尔奇的母亲对儿子的错误也是从不迁就。10岁那年，韦尔奇曾在经过本城的狂欢节队伍中偷了一个玩具球。母亲发现后，便问他球是从哪儿来的。当韦尔奇承认这是偷来的时，她就坚持让韦尔奇到神父那里，把球还给他，并忏悔自己所做的一切。
