我小时候父母都很忙，可是全家总在一起吃晚饭。大家边吃边聊，聊政治，聊天下大事，这时候每个人都各抒己见。 我8岁的时候，有一次，大家讨论起罗斯福总统企图否决最高法院宣判一个政府部门违宪的事。当时，罗斯福还想把最高法院全换成他自己挑选的人。 我父母希望罗斯福的计划成功，不管他对最高法院采取的行动是否合法。我提出异议说：如果罗斯福成功，他就会完全控制最高法院……父亲聆听了我讲的每一个字，然后郑重地点了点头。 几星期后，罗斯福的计划失败了。得知这一消息的那天，吃晚饭的时候，父亲特意打开一瓶苹果汁，并用香槟酒杯为我们一人倒了一杯，父亲说：“我们为乔伊斯干杯，他坚持自己的观点，结果他说对了。”我当时的感觉就像是得了一百万元的奖赏。这件事许多年之后我仍记得，足见父亲对子女鼓励的话的力量有多大。父亲培养了我的自信，它陪伴了我一生。 《父亲母亲》一书的作者亨利·毕勒说，如果父亲尽职，孩子就能跟同辈相处得比较好，在社交方面也能表现得更有自信，对新环境的适应能力也更强，在智力测验中得分也比较高。 那么，怎样才是尽到了父亲的责任？怎样才算好爸爸？为人父者通过下列问题能得到答案。 你常在孩子身边吗？离婚有时是难以避免的，但是离了婚，孩子又跟着前妻，男性即使跟前妻有了争执，或者住得较远，也要想办法让自己在孩子的生活中占一席之地。 有个父亲想看看女儿，但他的前妻指使女儿不跟爸爸见面。虽然如此，他还是靠打电话、写信和送小礼物与女儿保持联系。日子久了，女儿发觉父亲爱她很深，便主动恢复了与父亲的相见。 不仅仅是离了婚的父亲要格外用心，常常出差、在军中服役或是长期因公离家的父亲，在家的时候都要和子女多接触。研究发现：见不到父亲的孩子智商较低，学业成绩差，犯罪率高，不懂得如何应付别人的侵犯。 你常照顾孩子吗？某项研究以4岁与5岁的儿童为调查对象，发现有三分之一的孩子说，即使不要父亲，电视也一定要看。这说明父亲失职到了什么程度。 根据美国全国家庭和户口调查的结果，在夫妇都工作的家庭里，只有30%的男性每天花3小时以上的时间照顾孩子，而已婚职业妇女却有74%这么做。若要尽享天伦之乐，做父亲的要和子女打成一片才行。与孩子相处的美妙时刻不必在特意安排的时间里按时出现，在日常琐事中更能体会亲子之乐，如把孩子送上床，送他们去参加活动、看病等。 父母跟孩子打成一片，对孩子的成长大有帮助。有研究显示，跟父母打成一片的孩子思考能力比较强，能设身处地为他人着想，也较能独立判断。 你为子女的成就喝彩吗？最近我在一餐馆里见到有个孩子吃力地念出了菜单上一款佳肴的名称，他父亲起身过去搂住他，小男孩喜形于色。我相信那天晚上父爱的滋味比什么菜都好。 父亲天生是儿子的啦啦队长，不过他们往往不明白对女儿打气也很重要。父亲对女儿的情感支持——让女儿感觉到父亲认为她将来能有所成——对女儿的成功有很大的作用。缺少这种支持，将会对女儿的一生都造成不良影响。 心理学家洛拉·海姆斯·泰斯曼发现，能力强的女性往往曾获得过父亲的鼓励。有位女工程师说：“爸爸让我看到，并不因为我身为女子而有什么做不了的事。” 子女可以指望你吗？除了在经济方面以实际行动恪尽职守之外，称职的父亲即使离了婚，也应该去学校看孩子的表演，或参与对孩子而言很重要的活动。称职的父亲不会对他做不到的事给孩子开空头支票，而且即使他没答应过，他也往往能够做到。 有一位身为公司高级主管的父亲，不去参加公司的圣诞晚会，却到女儿所在小学伴圣诞老人，因为一向扮演圣诞老人的学校门卫患了流行性感冒。这位父亲解释道：“他们大可找别人来扮，可是我的女儿希望我去。” 你明白子女的心意吗？好父亲除了要能仔细听孩子的话语，还要能体会出子女的心意。我认识一位保守的银行家，他有个十来岁的儿子，这男孩爱戴耳环，穿着邋遢。这位银行家对此却不以为意，他觉得或许儿子在学校生活中有失落感。 银行家所属俱乐部的年度宴会那一天，父亲邀请儿子一起参加。父子俩玩得很高兴，彼此的感情比以往更加亲密了。儿子头发上虽然染了一道紫色，举止却中规中矩，还懂得怎样称呼每位长辈，并能充满信心地与他们交谈。他其实是在回应父亲邀请他的良苦用心：儿子，我以你为荣，知道你不会叫我失望。 你是否给孩子带来了美妙的回忆？一位现年40出头的杂志编辑极其怀念她父亲在就寝前的一些老习惯。每晚父亲总是四肢舒展地躺在卧室地板上给她和她的兄弟姐妹讲故事。她说：“回想起来，我才知道这些事让我们每过完一天都觉得很幸福。” 我认识一位父亲，他甚至把扫落叶这种平淡无奇的事也弄得很神奇。他对我解释说：“我小时候，父亲总说树叶堆得太高，小精灵就会躲在下面……我也把这话告诉我那4岁的儿子。现在他每次在树叶堆里总能挖到小精灵丢下的‘宝贝’。”（“宝贝”实际是父亲有意事先埋在树叶堆里的一些小礼品——编者） 你是妻子的后盾吗？父母要议定一套家规，并遵行不渝。我认识一对夫妻，夫妇俩规定，睡觉前不许看恐怖电视节目。有一晚，太太上街买东西，丈夫发觉电视节目里有部他喜欢的恐怖电影。女儿也很想看，央求说：“就让我们看嘛，我保证不告诉妈。”
