当今很多中国家长关心的一个问题就是孩子所受教育的质量，他们想知道学校是否是孩子去的最好地方，还是把孩子留在家里能让他们更快活？如果孩子不去常规学校，失去的是什么？如果说在家里上学有好处的话，好处又是什么？ 在很多西方国家，已有数量可观的家长把孩子从学校带回家自己教他们（也称在家上学）。这些孩子在家里上所有的日常课程，通常是在父亲或母亲的指导之下。让孩子在家上学首先需要考虑的是这样做是否合法？在多数国家是合法的，只要家长能证明自己的孩子在家里受到合格的教育，与国家教育体制提供的教育相当即可。接下来要考虑的是家长是否有时间、有自制力、有学识、有耐心日复一日、周复一周地一连几小时教孩子。然后的问题就是教什么、怎么教。 在我的祖国澳大利亚，让孩子在家里上学出于几种原因，主要原因是距离问题。对于那些住在边远地区孤零零的房子里或是浩瀚农场的孩子，每天上下学花在路上的时间就有好几个小时。要想不去国家办的寄宿学校，唯一的选择就是在家教孩子。澳大利亚政府有一种为边远儿童提供的“空中学校”体系，在该体系中，各种课程由老师通过无线电广播讲授，如今也通过计算机网络讲授，课程的标准与校内所教的是一样的，父亲或母亲监督孩子上课，孩子的全部作业都要送给任课教师批改。 孩子在家上学还有可能是因病而无法上一般的学校。有的孩子拒绝去学校；也有的是因为品行问题被学校拒之门外。还有一些孩子是正在澳大利亚境内旅行，或是短期住在国外。还有很多不能去学校念书的各种原因。对于这种种情况，澳大利亚政府提供了“远程教育”体系，各种课程邮寄到孩子手中，或是由一名远程教育教师送给孩子，这位教师要负责批改孩子完成的作业。同样，一名家长要监督孩子的课程。这种上学方式花费很低，因为接受政府的免费教育是每个澳大利亚儿童的权利，所有的教科书、练习本、文具、手工和实验用品乃至图书馆的图书都会提供。在某些情况下，会定期开展小组活动，“远程教育”的小学生们可以聚在一起做实验、学计算机、做手工。 但是，有些家长不想接受政府提供的教育与所设课程，他们更想完全由自己在家教孩子。为什么会这样呢？原因之一是想把自己的孩子与别的孩子分隔开来，这通常是因为家庭的宗教信仰或是生活方式与当地学校中的多数孩子极为不同。通过在家教孩子，这些父母可以完全由自己选择教给孩子什么以及什么时候教、怎么教。在这种情况下，父母必须向教育部门表明自己的孩子接受着合格的教育。 孩子在家上学的父母们通常联合起来，共同教他们的几个孩子，比如，一名家长教数学、理化和计算机，另一名家长教拍电影与音乐；一位家长教烹饪或指导体育活动，而另一位教外语。 在家上学的缺点是什么呢？孤立于社会之外是主要问题。孩子们天然是社会的产物，他们喜欢友谊，愿意在一个团体中进行学习。很多在家上学的孩子家长通过让孩子参加体育俱乐部或其他活动，来确保自己的孩子与社会上其他孩子融在一起。还有，很多在家上学的学生可能会对一天中好几个小时只与父母或老师打交道而感到乏味。更不用说，并非所有的家长都是好督导。 在澳大利亚，在家上学的孩子能否受到良好教育以达到足够高的水平而进一步深造已被证明不是个大问题。很多孩子乐意受到单独的关注，这是在家上学所能提供的，而且常常比在传统学校上学的孩子完成学业要快得多。专业人士中从小在家上学然后上了大学并取得了出色成果的人数之多令人吃惊。他们觉得，他们的想象力、研究技能以及其他的重要素质实际上都是靠这种教育方式而得到提高的。
