中图分类号：K712.4 文献标识码：A 文章编号：0559-8095(2002)03-0049-07 美国的西部开发不仅在经济上产生深远影响，而且在政治上也有重大意义。国内研究 美国西部开发的文章中，基本上都是围绕开发进程及其对经济发展的作用展开论述，很 少见到关于政治意义的分析，这不能不影响到关于美国西部开发的全面评价，本文拟就 美国西部开发的政治影响问题进行一些粗浅的分析。 一、西部新州加入联邦改变了美国政治舞台的区域力量构成 列宁认为，研究美国历史发展，可以将其划分为“北部”、“南部”、“西部”三大 主要区域，“为了确定这三个主要区域的根本差别，我们可以称它们为工业的北部、过 去奴隶占有制的南部和垦殖的西部。”[1](P6)西部区域的形成对于美国政治发展具有 重大意义。 随着西部开发的深入，移民们如滚滚洪流涌向西部，西部人口越来越多，成为美国净 增人口的集中地。1795—1815年，密西西比河流域人口增加了10倍。[2](P177)1820年 ，西部人口近300万，占全国总人口的1/4左右。1840年，西部人口所占之比达1/3。185 0年，西部人口约占全国总人口的45%。1870年，西部人口占全国总人口的53%。仅密西 西比河以西的人口就达687.7万，1890年更猛增到1607.5万。[3](P192)人口剧增导致西 部29个新州(夏威夷和阿拉斯加除外)建立并作为“平等成员”先后加入联邦。西部新州 的加入是美国民主政治中的大事，对美国政治舞台中区域集团力量的构成有很大影响。 (1)完成了美国东西部政治的一体化。19世纪前半期，美国领土扩张异常迅速，从1803 年购买路易斯安娜到1867年购买阿拉斯加，短短半个世纪，美国领土增加了2719987平 方英里。美国政府开发西部的目的之一就是加强对这片土地的控制，使之同东部沿海地 区在政治经济上联为一体。早在1785年土地条例中，美国政府就规定了对西部土地矩形 测量的方法；1787年，联邦政府又通过了“西北准州条例”，规定了在阿巴拉契亚山脉 以西成立准州的程序。这两个条例勾划出西部地区美国化进程的概貌。1803年“俄亥俄 授权法”接受俄亥俄为联邦的第一个新州，为西部地区成立新州树立了榜样。继俄亥俄 之后加入合众国的31个州中，有18个是在俄授权法的指导下进行的。1785和1787年法令 是指导西部地区政治制度美国化的基本原则，而西部开发则一步步地把这一原则付诸实 施。 (2)西部政治力量崛起。19世纪中期以后，西部拓荒者日益成长为农业资本家，西部农 场主也逐渐成为美国政治舞台上的一支重要力量。根据美国立法机关的组成和运作规范 ，众议院代表席位是按人口比例分配的，而参议院代表是按州权平等原则选派的。西部 一系列新州加入联邦，就在立法机关中形成一个与北部或南部在利益上不尽相同的集团 ，从而直接改变了美国立法机关中地域力量的对比，并给它的立法活动带来重大的影响 。西部地区逐渐摆脱曾经所处的南部和北部附庸的地位，开始表现出自己独特的个性， 发挥越来越大的政治作用，也使美国原有的南北政治势力抗衡演变为北部、南部、西部 “三足鼎立”。 (3)西部在政治舞台上是一支举足轻重的力量。西部的农场主与东北部的工商业资本家 和南部的种植园奴隶主阶层构成国会中的三股主要力量，相互间既有斗争，又有妥协。 例如，1841年6月，国会通过的混合议案就兼顾了东部制造商(提高关税)、南部种植园 主(改革联邦基金分配)、西部农场主(公地优先购买)三方的利益。西部政治力量不仅竭 力维护其经济权益，对全国政治重心偏于东部老州的现状也很不满，要求在政治上有更 多的发言权。联邦立法机构中西部区域政治集团的存在和斗争，直接影响着立法的内容 、性质与导向。许多有关民众利益的立法都是由西部代表提出或在西部代表努力下才得 以通过的。1800年的《土地法案》、1841年的《优先购买法》、1854年的《逐年递减法 》等就是西部议员动议的。[4](P266)在关税、金融与货币体制、免费宅地等问题的争 论中，西部政治家多显示出独特的个性。为了维护西部权益，他们不屈不挠地坚持斗争 ，如关于免费宅地问题，从1846年提出议案到1862年获得通过，前后历时16年。为了维 护联邦的统一，他们又常常扮演南北冲突的调停人角色，尽量化解其矛盾。西部政治家 曾经先后提出过诸如《密苏里妥协案》、《1833年妥协案》、《1850年妥协案》、《堪 萨斯—内布拉斯加法案》等影响美国政治和历史的议案。由于南北经济制度的根本对立 ，在“三足鼎立”的政治格局中，西部的政治动向将直接影响到美国政治制度的走向。 西部以调停人身份提出的妥协案有其可取之处，并非象以往史学界所认定和贬责的是对 奴隶主阶级的纵容或退让，西部政治家的根本出发点是维护国家统一，延缓内战爆发。 他们确信边疆民主已经确立，人民有管理自己的权利和能力。从西部议案对于推迟南北 分离的作用来看，西部在政治舞台上已是一支举足轻重的力量。
