山本孤注一掷 日本自1941年12月7日偷袭珍珠港开始，发动了太平洋战争，以后在3个多月的时间里 便占领了东自威克岛、马绍尔群岛，西至马来半岛、安达曼和尼科巴各岛，南至俾斯麦 群岛地区，几乎完全控制了整个西太平洋。 在这几个月里，日本军队强占的土地面积竟达380万平方公里，人口1.5亿。此外还有1 00多万欧美平民和近15万战俘成了日本人的阶下囚。 然而，在胜利狂欢的场面的背后，有一个人总显得心事重重。他，就是日本海军联合 舰队司令山本五十六大将。 随着太平洋战争初期的胜利，山本五十六感到日本要控制那么广大的占领区，兵力越 来越不敷使用。他尤其担忧美国会很快从初战失利中恢复起来，那才是日本最应害怕的 事情。还在偷袭珍珠港之前，他就曾对东条英机说过：“在半年、一年的时间里可尽量 地干，可是一年、两年以后就没有把握了。”山本五十六知道依日本的实际力量，无法 与美国打一场“无限战争”，因而主张速战速决。当初他之所以冒险偷袭珍珠港正是出 于这个原因。开战之后，日本利用偷袭手段，在第一阶段的作战中达到了预期的目的， 赢得了对美国海军的暂时优势。 此时，日军大本营正着手制定下一阶段的战争指导大纲，围绕今后的战略方针问题陆 海军双方展开了激烈的争论。陆军参谋本部鉴于陆军的主要假想敌是苏联，主张积蓄力 量，待苏德战况变得有利于日本时，就从苏联背后插上一刀。而在这之前要最大限度地 保存实力，对南方作战，只要控制荷属东印度群岛的战略资源地带即可，不必再继续前 进。海军方面根据山本五十六等高层将领的想法，认为南方作战必须保持进攻势头，但 目的不在于攻城掠地。因为日本的南方作战如果停滞不前，必将给美国以时间和机会来 动员它的强大工业力量，发动横渡太平洋的大规模进攻。到那时，日本已经到手的胜利 果实将无法保住。所以海军希望在美国人能够重建他们的强大舰队之前，谋求进行一场 决战。双方的争论十分激烈。 正当陆海军的有关部门争吵战略方针时，1942年2月中旬，山本将他的联合舰队指挥部 从“长门”号迁到了才下水不久的超级战列舰“大和”号上。山本坐镇在他的新旗舰上 ，率领着他的庞大舰队停泊在濑户内海；加上令他感到自豪的南云的航母舰队正在南太 平洋上为所欲为，山本真是踌躇满志。既然陆军和海军的那些机关部门不能就协同进攻 的目标取得一致意见，山本就决定按照他自己的意愿，寻找一个联合舰队能独立完成的 作战方案。 就在这时，由切斯特·尼米兹海军上将指挥的美国太平洋舰队自2月份起，先后以航空 母舰混合编队轰炸了马绍尔群岛、吉尔伯特群岛、威克岛、拉包尔和新几内亚东岸的日 军基地。美军的突然攻击引起了山本五十六的忧虑，他生怕美国人得寸进尺，派飞机轰 炸东京，威胁到天皇的生命安全。虽然根据陆海军的防卫分工，本土的防空是由陆军负 责，但是，很明显，对日本本土的任何空袭必定来自海上，海军应该首先在海上拦截和 歼灭敌机。这是海军的责任。他本人用舰载机偷袭了珍珠港，难保美国人不用同样的手 段来回敬。再说，山本自己在华盛顿任日本驻美武官多年，了解美国人的性格，知道他 们肯定要以对日本本土进行空袭的方法来报复的。 为了预防这类事情的发生，山本曾下令设立一条舰艇了望线，其范围离本土东岸600～ 700海里，南北约1000海里，每天还辅以飞机进行巡逻。但这些被动、消极性的防御措 施不符合山本的性格，为了捍卫大日本帝国的本土和帝国海军的尊严不被侵犯，他决定 要主动出击。至于向哪里出击，他想到了联合舰队参谋长宇垣少将前不久提出的方案。 这个方案的目标是进攻夏威夷，步骤是：从本年6月开始行动，首先夺取中途岛、约翰 斯顿岛和帕尔米拉岛，一旦把足够的航空兵力调到这些前进基地，立即对夏威夷发动两 栖作战；并且在联合舰队主力向夏威夷水域推进时，寻机同美国舰队决战。 山本觉得这是可行的，不过，他认为与美国舰队决战的时机不必要拖到向夏威夷进攻 时，而应当越早越好，最好在进攻中途岛时就开始。因为打掉了美国的太平洋舰队，其 他一切问题便都迎刃而解了。他还认为，占领中途岛乃至进一步占领阿留申群岛，可以 将其改造为日本空军基地，这样就能使日本的空中和海上的防卫范围向东扩展2000海里 ，以确保日本的本土不再受敌方中程以内轰炸机的威胁。 1942年4月2日，在山本五十六的指示下，联合舰队司令部的作战参谋渡边安次带着进 攻中途岛和阿留申群岛的作战计划前往东京，到帝国海军的最高指挥机关—海军军令部 征求意见。 同日，渡边代表联合舰队一方，军令部作战部作战课课长富冈定俊和作战课航空参谋 三代辰吉代表军令部一方，首先就中途岛作战方案开始交换意见。军令部不同意联合舰 队进攻中途岛的计划，理由是：一、由于中途岛靠近美国太平洋主要基地夏威夷，除航 空母舰外，美军还能充分使用潜艇和驻在夏威夷的岸基飞机对该岛的防御进行支援。二 、美军不大可能为了保卫中途岛而把残存海军兵力孤注一掷，很可能把它保存起来，以 后则利用中途岛离日本远而离夏威夷近的有利条件，收复该岛。三、即使占领了中途岛 ，由于该岛面积很小，一旦遭到来自海上或空中的突然袭击，岛上的驻军很难疏散隐蔽 。因此为了预防这种袭击，我方就须日以继夜地实施大规模空中巡逻，这就需要使用大 量飞机和耗费大量汽油，由此产生的补给和运输问题恐非日本力所能及。四、所谓占领 中途岛能有效打击美国的战斗意志，从而为和谈铺平道路的说法也过于乐观。占领中途 岛显然威胁不到美国大陆，对美国士气的影响也是微不足道的。
