“意大利设计”展4月5—27日在北京世纪坛展出，这是这个杰出的设计大国首次从专业的角度把意大利的设计介绍给中国的设计师们。虽然早在1997年12月，北京国际展览中心曾经举办过一次名为“今日意大利”的展览，展览的产品和展示设计所体现的文化品位都给中国的设计师们留下了深刻印象，但那其实是一次商业性的展览。 这次展出的100件米兰三年展的永久收藏品，是意大利设计从1945年到2000年的代表作。二战期间，这个欧洲重要的参战国几乎成了一片废墟。1945年后，意大利设计才真正发展起来。意大利的设计师们用了半个世纪的时间，就发展出了具有高品质的美学特征和浓厚的本民族文化特点的设计风格。这些作品呈现出意大利设计风格形成的过程，向我们展示出这个具有悠久历史的文明古国今天所具有的创造力和活力。 1945年，法西斯垮台后，意大利民众强烈地希望建立一个新的民主国家。建筑师艾尼斯托·N·诺杰斯(Ernesto N.Rogers)提出，从勺子到城市，无论是有纪念意义还是有功能特点的事物都应该有设计成为了这一时期意大利设计师和消费者的共识，设计成了他们实现新生活的方式。战后的意大利设计强调了功能和大众化的特点，1947年举办的战后首次米兰三展主题就是要通过设计关注和解决“最底层阶层的问题”。这一时期的设计代表作品有飞机工程师卡拉迪诺·德·阿斯卡留(Corradino D'Ascanio)设计的Vespas摩托车，这种价格能够为大多数人所承受的交通工具成为意大利经济腾飞的象征，而且因为它的大众特点带有某种自由生活的意味，因此在意大利的现代设计史上具有特别的意义。 战后意大利全面的工业化和经济的飞速发展为意大利设计带来了良好的发展机遇，战后恢复的米兰三年展和随后设立的金圆规奖也对意大利设计的发展起到了推波助澜的作用，对功能的强调很快为对美和艺术的追求所替代。1951年，米兰三年展的口号变成了“艺术的统一”，“实用加美观”成为这一时期设计的新理念。20世纪50年代的米兰三年展重点关注的是工业产品的新领域，而产品的美学品质成为了这一时期的卖点。意大利20世纪50年代的设计形成了一种表面光滑、线条流畅的有机雕塑风格，这种风格明显地受到了现代艺术的影响。如马切罗·尼佐利(Marcello Nizzoli)设计的Mirella缝纫机就被认为是“缝纫机的雕塑表现”。到20世纪60年代，意大利设计领域推出“美观设计”(Bel design)的口号，让过去普通的产品呈现出新的面貌。在这一口号里，设计被当成了文化的一部分，设计领域被设计师们看作是一个可以自由发挥和实验的场所，杰出的产品设计被视为文化上的重大成就。1968年的米兰三年展的重点由设计转向了设计的法则,或用当时的话来说是“社会文化内涵”。 20世纪60年代末到70年代初的意大利设计受到波普艺术、观念艺术和反文化运动的影响，设计一改传统观念中的造型和色彩，成为实验和表达观念的方式。设计师以此来挑战传统美学。Strum设计小组设计的“大草坪”座椅是一个把草夸张地放大后做成的聚胺酯绿色座椅，表达了把自然带入室内的愿望。它嘲笑了人们对舒适的理解，符合20世纪60年代年轻人的审美情趣。皮尔罗·加提(Piero Gatti)、凯撒·保利尼(Cesare Paolini)、弗兰科·特奥多罗(Franco Teodoro)设计的“口袋”沙发因为颠覆了传统沙发的造型，提供了坐的随意性而受到了青年人的青睐。就是打字机这样严肃的产品，也采用了鲜艳的红颜色外壳，从而改变了打字机作为办公室用品的符号特征，被认为“可以用在办公室以外的任何地方”。1972年在美国现代艺术博物馆举办的意大利设计展中，主流设计和反设计、优雅的和实验性的、经典的和具有挑衅性的产品都可以看到，体现了意大利设计的包容性和开放性，也展示了意大利设计所独有的审美趣味。这次名为“意大利：家用产品新风貌”的展览成为意大利设计登上世界设计舞台的声明，从而打破了斯堪底纳维亚设计一统天下的局面。 从60年代开始，意大利便成为激进设计的舞台，出现了许多激进设计团体和设计运动。其中孟菲斯设计小组(Memphis)1981年在米兰举办的首次展览成为后现代文化中的重要事件。那些由木头、塑料薄片和金属混合制作的、功能模糊的产品吸引了2000多名观众，新闻界的炒作使这场运动发展成一种时尚。孟菲斯也因为明显地对现代设计风格的批判而成为设计领域后现代思潮的重要组成部分。埃特·索托萨斯在展览上展出的Casablanca屏风，和其他孟菲斯设计作品一样，具有含义不清、用途不明的特点，与其说这是一件设计作品，不如说它只是用来表明设计师对现代设计的一种态度。他们在形式和色彩方面的探索迎合了那些已经对现代设计厌倦的消费者。今天，设计界到处都可以看到孟菲斯的痕迹，那些注重产品造型的趣味性，充满了幽默感和想象力的产品无疑都受到了孟菲斯的恩惠。如果说是孟菲斯把设计从现代设计功能主义的桎梏下解放了出来一点也不过分。 与其他国家的设计师不同，意大利的设计师并不仅仅把设计当作是生意，设计师们擅长把设计当作艺术和文化来实验。他们往往通过设计来探讨有关生活、社会等问题。意大利最著名的设计师埃特·索托萨斯(Ettore Sottsass)就曾经说过：“设计对我而言……是一种探讨生活的方式，是一种探讨社会、政治、爱情、食物，甚至设计本身的一种方式。归根结底，它是象征生活完美的乌托邦方式。”在生活压力不断增加的现代社会，意大利的设计师认为，家具已不仅仅只是提供一个休息和放置物品的空间，它还意味着恢复失落的情绪的舒适的避难所。许多设计师把“为一个没有时间做梦的世界提供梦想”作为设计理想。设计师对于设计的态度，是意大利设计具有深厚文化底蕴和高品质美学思想的重要原因。意大利设计包涵了许多除了实用之外的观念、理想和愿望，“诗意的”是意大利人在描述设计师具有个性的产品时常使用的词语。但意大利的设计并没有脱离实用而成为纯粹的艺术品。在意大利的设计中，经典实用的工业设计和充满幻想的乌托邦设计经常会出现在同一个设计师的作品中。如设计师埃特·索托萨斯，他一方面尝试着各种试验性的设计，是激进设计运动的领袖人物，同时又是Olivetti公司的顾问设计师，设计了许多功能良好、适合市场的产品。就是在后现代思潮流行的年代，一些设计师也仍然在追求“具有非凡品质的、朴实的、道德的产品”。意大利设计一直在走着实验性和实用性两条并行发展的道路。有时候，这两者被完美地结合在一起，体现在普通家庭的日用品中。如盖当诺·佩西(Gaetano Pesce)设计的“纽约的日落”沙发，前面高低不同的部件造型类似摩天大楼，半圆型的红色大靠垫就像一轮红日正在城市的摩天大楼后再冉冉下落，具有戏剧舞台般的视觉效果。
