自1993年6月20日上海朵云轩艺术品拍卖公司敲响祖国大陆艺术品拍卖第一槌以来，祖国大陆的艺术品拍卖已走过了8个春秋。短短的8年与海外艺术品拍卖市场悠远的历史相比，中国的艺术市场还显得稚嫩和单薄。在8年的时间里，中国的艺术人不断探索和进取，艺术市场的培育形成了一定的规模和发展态势。据不完全统计，中国的大中小型画廊约3000余家，小型拍卖公司几千家，相当规模的拍卖公司则有几十家。从地域看，这些画廊和拍卖公司主要分布在东部沿海地区，以上海，北京、南京、深圳、广州、杭州、台北、香港等为中心。颇有影响的拍卖公司主要有：上海朵云轩（祖国大陆第一家艺术品专业拍卖公司）、敬华（新近成立）、新世纪、国际商品拍卖公司、上海拍卖行，北京中国嘉德、北京翰海、荣宝斋、鼎丰、太平洋，南京王朝艺术品拍卖公司，深圳艺术品拍卖行，广州嘉德，香港永成古玩拍卖公司、协联拍卖行，台湾建德国际艺术品拍卖行等，当然香港、台湾的苏富比、佳士得更是世界知名。此外，一年一度的北京、上海、广州国际艺术博览会也形成了一定的规模和取得了相当成果。中国的艺术市场面广、潜力大，但从制度、立法、运作机制等方面与海外艺术市场相比还是有相当差距，本文主要从海外艺术市场的走势以窥中国艺术市场的发展，借此鉴之，而丰己身。 近年来，中国艺术市场和中国艺术品市场越来越受到世界的关注，其明显的标志便是改变了海外藏家在中国国内市场和海外市场上垄断和抢购艺术品的局面。20世纪90年代以后，中国的大企业家开始投身对传统文化的关注，开始投资艺术品。他们的出现不仅局部垄断了中国国内的艺术市场，而且在海外市场上开始购藏艺术品。以1994年的北京嘉德拍卖会为例，国内卖家占了60%以上。朵云轩2001年春季拍卖会200余位买家中海外买家仅占五分之一，上海本地买家却占到了50%。企业对艺术品的投资，是艺术市场发展的必然趋势，是企业文化在市场经济中的重要体现。大连万达集团1999年底在北京的一场拍卖会上，以440万元人民币的高价力挫海外买家，竞得清代初年画家八大山人（朱耷）的作品《鸟图》。上海浦东一企业以100万美元购得法国雕塑大师罗丹的名作复制品《思想者》，令海内外激动了好一阵子。2000年春季香港苏富比拍卖会，北京保利集团以重金购回圆明园流失文物，不仅挽回了国宝丢失的损失，同时也显示了中国企业在国际艺术市场的竞争力。尽管如此，由于中国经济发展的不平衡，中国的艺术市场还未形成整体气候，许多落后的观念还左右着人们对艺术品的大胆投资，因此中国的艺术市场在短期内还很难全面与世界接轨，但海外艺术市场的许多经验对新生的中国艺术市场能起到很好的参鉴作用。 20世纪90年代，虽然受到亚洲金融危机的冲击，但世界艺术市场仍进入了一个相当繁荣的时期。其中有两个明显的标志：一是世界上人口最多、文明史相当悠远、文物资源异常丰富的中国艺术市场兴起和发展；二是海外艺术市场走向集团化。 艺术市场走向集团化是艺术市场发展的必然趋势。传统的独立式单一拍卖行或画廊形式建构的艺术市场，已显得不合时宜。市场经济的迅猛发展，世界经济一体化的趋势，使得当今艺术市场对其中枢神经系统的艺术品拍卖公司提出了更高的要求，以其信息传播快、拍卖内容丰富且品位高而独占鳌头。法国巴黎著名的亚可艺术品拍卖集团负责人多那迪说：“即使有一些高品味的艺术品，对小型拍卖行来说，也不适合举行拍卖活动，在平凡的拍卖场上，很可能没有得标就结束了。”这主要是因为小型或单一的拍卖行，由于经济实力不雄厚、实际操作能力小、能提供的拍品少、信息传播慢且周期长、传播区域有限等，影响了竞购者的购买欲和拍品价位，从而影响拍卖单位自身的经济效益和驾御艺术市场的能力。这种落后的体制与日益繁荣的艺术市场和全球经济一体化的趋势很难协调。 艺术市场走向集团化主要有以下几种形式：从区域讲，可分为两种，一种是国内联合，一种是跨国联合。从协作方式上讲，形式多样，有拍卖行与拍卖行之间的协作，有拍卖行与企业之间的协作，也有拍卖行、企业与文博机构的合作等。艺术市场走向集团化的直接结果是大型艺术品拍卖集团公司和连锁拍卖公司的出现，在世界范围内形成庞大的信息传播网和拍卖体系。这样一来，拍卖集团公司不仅可以举行拍卖品位高且内容丰富的拍卖活动，同时还可以节约拍卖前的展览会、媒体宣传及制作豪华目录的时间及成本费用，同时，各分公司还可以利用自身的优势投资各自手中的艺术品。这样，既可以资源共享，又可以优势互补，很好地起到推动和繁荣艺术市场的作用。 艺术品拍卖公司走向联合，寻求庞大的投资计划，进行有组织、有系统的集团化作业方式，世界上许多国家和地区早已开始，并形成了一定的规模和积累了丰富的经验。英国在这方面是先行者。世界上最大的拍卖行——拥有250多年历史的英国苏富比(Sotheby's)拍卖连锁企业，其非凡的经营业绩来源于苏富比锐意进取、大胆改革的经营管理实力。其中有一点值得肯定的是，早在1964年，苏富比就进军美国，开始了跨国经营的梦想，一度兼并了美国最大的艺术品拍卖行——位于纽约市麦迪逊大街的帕克·伯尼特拍卖行，继而又于1974年兼并了荷兰最大的拍卖行——阿姆斯特丹的马克范·韦拍卖行，从而使其成为世界上首屈一指的大型拍卖集团公司，大大增强了苏富比的经营势力。
