在2001年10月到11月短短一个多月的时间内，中国经济外交发生了令世人瞩目的四件大事 。一是10月20-21日，在中国上海成功地举办了第9届亚太经济合作组织(APEC)领导人非正式 会晤；二是11月6日，在文莱斯巴加湾市举行的东盟和中国10+1首脑会议上宣布，中国和东 盟将在10年内建成自由贸易区；三是11月10日，在卡塔尔首都多哈举行的世界贸易组织(WTO )部长级会议上，一致通过中国成为WTO的正式会员国；四是11月28日，在香港举行的第14届 太平洋经济合作会议上，中国对外经济贸易合作部副部长龙永图宣布，中国政府正考虑加入 WTO后，在内地和香港、澳门之间建立一个自由贸易区。这四件大事，特别是后三件，标志 着中国对外经济合作的思维和政策发生了重大变化，并将对东亚经济格局以至世界经济格局 产生重大影响。 全力打造中国——东南亚自由贸易区 在上述四件大事中，最重要的是中国与东盟10国达成协议，在10年内建成自由贸易区。 当今世界有三个运作较好的区域经济体。一个是欧洲联盟(EU)，这是一个已成型的、一体 化程度很高的经济体，2002年就要正式使用共同货币欧元，与美元形成两大金融体系。另一 个是美加墨贸易协定(NAFTA)，以美国为主体，很有可能按照美国的意图，把南北美洲都包 括进去。再一个就是亚洲的东盟(ASEAN)。据学者分析，当今世界GDP处于前30位的国家，都 加入了本地区的经济合作组织，唯独中日韩三个大国一直游离在东盟之外。东南亚金融危机 以来，中日韩三国和东盟诸国都感到了加强东亚地区经济合作的必要性，经过多次协商，形 成 了10+3、10+1机制。但是，在亚洲，首先在东亚能不能形成一个象美洲和欧洲那样的大的经 济体？一般都认为难度很大。 为什么难度很大的事能在一年时间内达成建立中国—东盟自由贸易区的协议呢？笔者分析有 以下一些因素： 1.中国的负责任大国的形象，在东盟形成共识。中国实行独立自主的外交政策，对内，一 心一意搞经济建设，对外，搞实实在在的睦邻友好关系，创造和平稳定的国际环境，与邻国 和平共处；对华人、华侨，除早已解决了的双重国籍问题外，一向鼓励他们为所在国作贡献 。在这些方面东南亚的国家和人民都已是心知肚明的。在经济方面，中国的对外经济政策是 讲大局的政策，在东南亚金融危机时期始终保持人民币不贬值，就是一个顾大局的重要例证 。中国积极推进10+3、10+1机制的建立，拿出外汇储备来支持东南亚一些国家应对可能发生 的金融危机，是另一个重要例证。 2.中国与东盟发展水平大体相近，既有竞争，又有更多更大的合作空间。中国和东盟都有 发达区域，也有不发达区域。中国的上海、广东、江苏、浙江等省市是发达地区，与东盟的 新加坡、马来西亚、菲律宾等国发展水平略有上下；中国西部的一些地区包括与东盟国家接 壤的地区，都是未开发区域，落后程度分不出彼此。在产业方面，东盟国家在工业电子方面 占有比较优势，出口比重很大；中国则在家用电器和纺织服装方面占有比较优势，在这些领 域 存在着相互的竞争。由于中国经济总量大，发展速度快，政治社会稳定，许多国家都把中国 视为亚洲经济稳定的柱石。中国与东盟之间合作的空间是很大的，并非一些人宣传的那样竞 争大于合作，而是合作大于竞争。 3.中国与东盟诸国的历史遗留问题和有争议的问题，大部分已经解决，为建立自由贸易区 创造了良好的政治氛围。中国与东盟一些国家存在边界和领土争议问题。近年来，经过双边 和多边谈判，有些问题已经解决，有些正在解决；有些难题，如南沙问题，中国已提出了南 海地区行为准则的建议与东盟磋商，相信在自由贸易区的框架内会得到很好的解决。这些已 经解决和正在解决的问题，将进一步加强中国与东盟双方的政治对话与合作，增进相互了解 和信任，从而为建立自由贸易区奠定坚实的政治基础。 4.没有美日韩参与，可以避开一些矛盾，同时也为日韩等国和地区的加入留下余地。建立 中国—东盟自由贸易区的协商和自由贸易区的成立，是在10+3会议的同时进行的，并没有回 避日本和韩国。美国与中国和东南亚国家没有地缘关系，不存在加入自由贸易区的问题。但 是，日韩毕竟是东亚大国、强国，没有它们参加，无疑是一个缺陷。然而，由于日本和韩国 正在进行日韩自由贸易区的谈判，而且日本期待日韩自由贸易区能成为亚洲经济发展的“核 ”；中日韩共同合作项目的研究已在三国政府研究机构间展开；再加上中日之间、韩日之间 、日本与东南亚国家之间都有历史遗留的介蒂未结，而日、韩与美国又有特殊的盟国与驻军 关系，现在加入，双方都会遇到许多困难。暂不加入，对双方都有好处。笔者认为，一旦中 国—东盟自由贸易区建立起来并发展下去，日本、韩国、澳大利亚、新西兰都有可能加入， 在条件和时机成熟时，印度加入也并非不可能。我们希望美国认识到，中国—东盟自由贸易 区并非对抗美国，不是筑起壁垒。要象对待美加墨贸易协定，对待欧洲联盟那样，善对中国 —东盟自由贸易区，和将来更大的亚洲自由贸易区，在自由贸易区之间展开公平竞争，经济 全球化就会发展得更快。
