1994年开罗国际人口与发展大会上，青少年生殖健康成为优先关注的目标之一。184个国家的政府和非政府组织为此制定了共同的原则、目标和行动基础，成为促进青少年生殖健康的新的里程碑。国际社会聚焦青少年生殖健康问题，不单纯是从生物医学范畴来考虑的，而是充分认识到：青少年是未来世界最重要的人力资源，青少年的生殖健康问题直接关系人口、经济和社会的可持续发展。 在全球人口中，10-24岁的年轻人已达到16亿，青少年占总人口的比例：发达国家18%，欠发达国家34%，最不发达国家43%。受传统文化观念和代际关系的影响，这样一个庞大的、处于性活跃期的群体的生殖健康需求却常常被忽视，成人和家长们对此总是讳莫如深。而在传统的医疗卫生体制中，青春期的少年又被称为“医学孤儿”，处于儿科、内科和妇科“三不管”地带。由于青少年身心发育尚不完全，缺乏一定的自制力，常常会偷食“禁果”，导致性越轨、性犯罪，又被视为不安全性行为的高危人群或“令人担忧的下一代”。 近二十年来，由于青少年感染性病、艾滋病比例的迅速上升，婚前性行为日益普遍和少女怀孕、不安全流产事件的频发，使青少年的生殖健康问题日益凸现，因此，国际社会将青少年生殖健康视为关系家庭、社区、国家，以至于“全球性”的问题。 一、“全球性”的问题与挑战 青少年生殖健康面临的问题不仅包括生理、心理层面，而且涉及社会文化、健康教育和保健服务等诸多方面。尽管近年来国际社会积极投资，努力为青少年提供生殖健康的信息与服务，但面临的挑战依然严峻，主要体现在： （一）婚前性行为泛滥。近几十年来，青少年性成熟期提前和初婚年龄推后已是世界性趋势，这成为婚前性行为增加的重要原因。在工业化国家，16岁以前性行为活跃的青少年比例持续上升。在美国的一些城市，有55%的15-19岁女性和60%的同龄男孩承认有过性行为。令人担忧的是，从巴西到巴布亚新几内亚都存在女孩首次性行为时间早于月经初潮的情况。更多的研究结果表明：不安全的性行为通常发生在性生活开始早的人群中，而且多数未婚少女缺乏基本的避孕知识。在危地马拉和肯尼亚，只有不到1/10的未婚者能够准确地确定受孕日期。 （二）性病、艾滋病蔓延。据联合国人口基金1999年公布的数据，在每年全世界新发生的3.33亿性传播疾病患者中，有三分之一在25岁以下。如果性病得不到治疗，就会使感染艾滋病的危险高出10倍。在高危行为的群体中，艾滋病毒的覆盖率在一两年内可以从不到5%迅速增长到50%。目前，全球有2200万人感染了艾滋病毒，其中有三分之一在15-24岁。在每年580万新增加的感染者中，也有一半在24岁以下。艾滋病对人类发展带来巨大挑战，仅在非洲就使人的平均预期寿命缩短15年，并使一些国家的经济发展迟滞了整整10年。 （三）少女怀孕的增加。少女怀孕是一个全球性的社会问题。目前，全世界每年约有1400万青春期少女生育，其中大部分是非意愿妊娠。美国少女怀孕率近年虽有下降，但仍高于其他发达国家，每一千名15-19岁少女中就有115人怀孕，这一数字是英国和加拿大的两倍，荷兰和日本的9倍。在南亚、非洲、拉丁美洲和中东地区的许多国家，有30-50%的女性在20岁前就做了母亲，在多米尼加等国怀孕或已生育的少女占少女总数的四分之一。 据1996年的资料报道，全世界每天有95万多人受孕，其中55%是计划外妊娠，25%是非意愿妊娠，每天有55万次流产，每年则有440多万的少女堕胎。在肯尼亚、美国和秘鲁，15-19岁的母亲计划外怀孕的比例分别达到47%、51%和73%。拉丁美洲的调查也显示，每10个怀孕少女中有8人是未婚，并且44-76%的未婚怀孕妇女不想要孩子。 为数众多的少女计划外怀孕与生育，说明青春期性教育和生殖健康服务远远没有满足青少年的需求。这不仅影响青少年自身的健康与发展，导致了全球孕产妇和婴儿死亡率的提高，同时也造成许多不必要的出生和单亲家庭增多等一系列社会人口、经济问题。为此，联合国人口与发展大会《行动纲领》把“大力降低少女怀孕数目”作为一项重要的目标，提倡通过负责的性行为和适当的生殖健康信息与服务来降低青少年的健康风险。 二、女青少年面临更高的风险 在全球青少年生殖健康领域中，无论从生理和社会角度而言，女青少年都要面临更多的风险，这些风险包括： （一）性暴力与性剥削的摧残 国际社会认为，贫穷的女童和年轻妇女面临着从事性活动的巨大压力，她们常常被沦为强奸、乱伦、性剥削和性暴力的对象。对女童和女青年的拐卖与性剥削已成为一个世界性问题，每年被贩卖的青年妇女和儿童已超过100万人，年利润达数十亿美元，成为国际上仅次于贩毒和走私军火的第三大非法行为。目前，全世界约有近4000万流浪街头的女童，其中不少沦为雏妓或染上毒瘾。同时，每年仍有200多万5-15岁的女童被引入色情业。在泰国，有80万名妓女不足20岁，其中不足14岁的有20万。每年被卖到印度的尼泊尔妇女为30万，东欧青年妇女被迫从事性交易的达50万。在欧盟的性交易市场上，80%的妓女是来自国外的。 大量贩卖女童和年轻妇女的罪行严重摧残了女性的性健康和身心健康，使她们成为感染和传播性病艾滋病的高危人群。泰国妓女中的艾滋病感染者高达30%。性剥削和性商品化所带来的严重后果不仅危害女性自身，也直接危及到她们的后代乃至亿万个家庭。
