中华民族素有崇尚诚信，耻贱伪诈之传统。在社会实践的基础上，在诚信道德思想学说的传播和熏陶下，逐渐形成一种诚实守信的道德价值观念和道德行为评价标准。挖掘、梳理传统诚信道德，批判地继承这一道德精神遗产，对当代社会生活和公民道德建设具有重要的借鉴、启迪价值。 一、诚信的道德内涵及道德要求 诚信作为中国传统道德的两个德目，各有其义，又可互训。 诚，是指真诚不伪，诚信不欺，真实不妄，精诚不懈。诚还具有价值本源的意义，诚为一切道德原则和一切道德行为的根本，如周敦颐讲：“诚，五常之本，百行之源也。”[1]从这一点讲，诚比信具有更深一层的本体论的内涵。孟子早就说过：“诚者，天之道也，思诚者，人之道也。”[2]信，是指诚实无欺，说话算数，严守信用，兑现诺言。诚与信两个范畴又可互训，“诚，信也，从言成声”，“信，诚也，从人从言。”[3]所以，从一般意义上说，诚信就是诚实不欺，恪守信用。推而广之，诚信的道德要求就是心想、口言、身行的一致，即言为心声，言行相符。诚信还内含着实事求是的精神。如孔子曰：“知之为知之，不知为不知，是知也。”[4]“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”[5]蔡元培认为，信义者，实事求是，不以利害生死关系枉其道。 作为美德的诚信绝不是不分善恶、不问道义与非道义的诚信，符合善、道义的诚信才是真正的诚信。“信之所以为信者，道也，信不从道，何以为信”[6]。春秋时期曾有“要盟不信”之说，即在受到要挟、威逼的情况下，被迫签订的屈辱盟约或许下的违心诺言，可以不履行，不兑现。同样的，在特定条件下，从善意出发的“不诚信”，用今人的话来说，所谓“善意的谎言”也是允许的，因为它并不违背道义。当然这是生活中的特例，并不是人须讲诚信的社会生活通则。 二、人无诚信不立 人无诚信则无以立足，行事则无以通达；人有诚信则可以立足，行事则可以通达。在中国古代社会，人们往往把无诚信之人斥作“非人”，而加以鄙视和谴责。 中国古代先哲认为，诚信是人之所以为人的一个道德标志，是做人的基本要求。孔子说：“人而无信，不知其可也。”[7]他一生痛恨那些外仁内诈、面善骨恶、巧言令色、八面玲珑、欺世感人的伪君子，即“乡愿”，痛斥他们是“德之贼”[8]。孟子把修养诚信看做是做人应走的正道，“思诚者”是“人之道也”[9]古人云：“口惠而实不至，怨菑及其身。”[10]不讲实话，不守信诺，就会有灾祸。王安石断言：“人无信不立。”[11]诚信是做人的道德支柱，无此便无以立足。朱熹把忠诚、讲信义看做是人安身立命的根本，无此就谈不上做人之道。“人道惟在忠信……人若不忠信，如木之无本，水之无源，更有甚的一身都空了。”[12]陆九渊则把诚信看做是人区别于动物，人之所以为人的标识，他痛骂那些不讲忠信的人“人而不忠信，何以异于禽兽者乎?”[13]北齐刘昼则用史实揭示丧失诚信就会祸殃自身，其中提到秦之商鞅因“贪诈伪之小功，弃诚信之大义”，“及惠王即位，疑其行诈，遂车裂于市”[14]，带来杀身之祸，为天下所笑。 中国古代先哲认为，诚信是行事通达的凭证，人无诚信便行事不通达。孔子认为，人不讲信用是不可行的，好比大车没有安横木的輗，小车没有安横木的輗，是不能行走的。“大车无輗，小车无軏，其何以行之哉！”[15]在他看来，人若有信，行为恭敬，即使身处蛮貊之邦也可行得通，反之，即使在家乡州里也行不通。墨子也强调，人说话必须守信用，言行一致，说到就要做到，“言必信，行必果，使言行之合犹合符节也，无言而不行也”[16]。刘昼把讲信用看做是行动的基础和根本，“人非行无以成，行非信无以立”，“欲立行而不知立信，犹无楫而行舟也”[17]，行而无信，那是行不通的。 传统诚信美德是一面历史明镜，对于今人有借鉴、警示价值。作为中国公民应以史为鉴，要诚实守信，说老实话，办老实事，做老实人。在德国有一位中国留学生，毕业后到各大小公司应聘，其他条件都合格，惟独在个人信用卡上有两次地铁逃票记录，终未被录用。[18]这是人无诚信行不通的现代佐证。而那些惯于弄虚作假搞坑蒙拐骗的人，他们最终要受到制裁，落个身败名裂的可悲下场。一切诈伪之徒只能得逞于一时，而不能得逞于一世。 三、家无诚信不和睦 中国传统道德认为，夫妻关系是家庭关系的基石，若使家庭关系和睦稳定，夫妻间就要恪守诚信。 中国传统道德要求夫妻关系应当长久稳定。“夫妇之道不可以不久也，故受之以恒。”[19]男女双方一旦结为夫妻，就逐渐超越了生理性欲和传宗接代的需要，就有了精神的交流，情感的交融，性情的磨合，就应义不容辞地承担起应尽的道德义务和应负的道德责任，夫妻关系就应当是长久的、和谐的、稳定的。“天地合而后万物兴焉。夫昏礼，万世之始也。取于异性，所以附远厚别也。币必诚，辞无不腆。告之以直信。信，事人也。信，妇德也。壹与之齐，终身不改。故夫死不嫁。”[20]《礼记》的作者提倡“夫死不嫁”的片面贞操观，自然是极不合理的，然而其强调男女结为夫妇，犹如天地合而生就万物那样，具有神圣性，隆重的婚礼是夫妇情感和意志坚贞的象征，夫妇一生都要诚心诚意，守信不欺，则是符合人类善良的心愿的。而强调诚信道德对夫妇关系和睦与稳定的作用，是有积极意义的。 古人云：“贫贱之交不可弃，糟糠之妻不下堂。”诚信对夫妇双方有同等的要求，夫妇之间要互帮互助、同甘共苦、同舟共济、相敬如宾、相濡以沫、和和睦睦、白头偕老。在历史上，夫妻间恪守诚信，互敬互爱的动人故事不胜枚举。如众所周知的诸葛亮“少有逸群之才，英霸之器，身长八尺，容貌甚伟”，“亮有妻黄氏”，“发黄面黑，才能独优，亮不嫌丑陋”。[21]他将别人讥笑置之度外，与妻以诚相待，相敬如宾，诸葛亮的功绩与妻子的帮助是分不开的，二人堪称夫妇诚信之楷模。
