没有什么比“辩证法”这个西方哲学术语更让中国人熟悉的了。然而中国人所理解的 “辩证法”——“对立的统一”等等，是现代意义上的“辩证法”，准确点说，是从黑 格尔等人以来逐渐形成的辩证法概念。正如我们在下面将要看到的，它与古希腊人心目 中的“辩证法”含义已有本质差异。为了搞清辩证法一词在古代的本义，让我们从词源 学的分析入手。 一、“辩证法”概念的形成 讲到辩证法在古代的形成，我们中国人自然会想到赫拉克利特；而西方学者多同意古 希腊哲学家亚里士多德说过的话，以芝诺为辩证法的创立者。(参见《古希腊罗马哲学 》，第56页)然而，无论是中国人继承黑格尔的说法，还是亚里士多德的说法，都不是 指赫拉克利特或者芝诺本人从哲学上使用过“辩证法”一词。正如许多西方学者所已指 出的那样，“辩证法”这一概念在双重意义上都是柏拉图的创造：一方面，是柏拉图第 一个在哲学上正式使用“辩证法”这一概念，以表示发现真理的至上方法；另一方面， “辩证法”作为一个特定的术语——hē dialektikē①，在形式上也是柏拉图的创造( 参见Robinson,pp.90-91;Kahn,pp.305;黑格尔，第537-538页)。 ---------------------------------------- 注释： ①因希腊文写作不便，兹转写成拉丁文形式，下同。 ---------------------------------------- 我们知道，“辩证法”这个词从词源上说来源于希腊字dialegō，该词由两个部分构 成，一个部分是dia，原义为通过、贯彻，另一部分是alegō，原义为关心、留意；而d ialegō原义则为选取、分辨、鉴别等，后来引申为谈话、讨论等。从色诺芬、柏拉图 、亚里士多德等人留下的希腊文献中我们了解到，大约在公元前5—4世纪左右，希腊语 中出现了下述一系列与dialegō这一词根有关的词汇(据Crane;Kahn,pp.75-79,pp.302- 309,etc)： dia+alegō →dialegō,dialegein →dialegesthai,dialegontas,dialegomai,dialegomenoi,dielegeto… →dialechtheis,dialechthēnai,dialexesthai,dialektikos,dialektikōteron,dia lektikōtatoi,dialektikōteroi,dialektike… 从含义上来说这些词几乎都与“对话”、“讨论”有关，其中有些如dialegein、dial egesthai、dialegontas等同时又有辨析、辨别之义，而dialektikōtatoi、dialektik ōteroi在色诺芬等人那儿则有“善于讨论(skilled in discussion)”之义(Kahn,pp.7 6-77)。根据Charles H.Kahn等人的意见，这些词中不少都是柏拉图的独创，其中尤其 是以“dialektik-”为词头的、在拼写方法上与后世“辩证法”(dialektik/dialectic )相近的一些希腊文写法是柏拉图所发明出来的。具体来说，柏拉图在《美诺篇》75d中 发明了dialektikōteroi这个副词，在《理想国》第7卷中发明了dialektikē这个形容 词，而色诺芬在《回忆录》中所使用的以“dialektik-”为词头的词是受柏拉图的影响 所致(Kahn,pp.75-79)。正因为柏拉图的创造，经过亚里士多德的定型，后世的辩证法 概念才得以形成并一直沿用至今。 柏拉图对话录中“辩证法”一词的各种用法可分为如下5类(参见Crane)： 1.dialegesthai，动词不定式，英译：to converse(对话)，to talk(谈话)，dialect ic(辩证法)，等。见于包括《申辩篇》、《美诺篇》、《普罗塔哥拉篇》、《斐多篇》 、《巴门尼德篇》、《斐德罗篇》、《法律篇》在内的绝大多数柏拉图著作对话中，有 时一篇内出现多次。 2.dialektikōteron，副词，英译：conversationally(对话性质地)，rationally(理 性地)，dialectically(辩证法地)。见于《美诺篇》75d，《政治家篇》285d、287a。 3.dialektikos，阳性形容词，英译：skilled in conversation(善于对话)。因为该 词常用来指代相应的人物，故又多译为dialecticans(辩证法家)。见于《克莱托利斯》 390c、398d，《尤息底莫斯篇》290c，《斐多篇》266c，《理想国》531d、534b、537c ，《智者篇》253e，《斐利布篇》17a，《斐德罗篇》266c。 4.dialektos，名词，译作dialectic(辩证法)，见于《理想国》454a，《泰阿泰德篇 》146b、183b，《会饮篇》203a。
