淡水是人们无时无刻都离不开的资源。然而，每当听到好心人关于“地球上最后一滴水”的警告；听到有关“地表水、地下水哪个更重要”的争论；听到人们在惊呼中国出现了“世界上最大的地下漏斗”的同时，又寄希望于寻找新的深层地下水源，为某某地方“地下大水库的发现”而兴奋不已的时候，就感到人们对淡水资源的认识并不一致。人们的认识是否符合淡水资源的客观规律，对于正确决策有很大影响。本文愿以千虑之一得与感兴趣者共同探讨，或供有关方面的人士参考。 1 淡水资源主要靠自然再生，静态库容只能以丰补歉 自然资源大致可划分为两类：可再生资源和不可再生资源。矿产资源显然属于不可再生资源；森林资源则可以作为可再生资源；淡水资源的情况略为复杂一点，其主体属于可再生资源，但在极特殊情况下，也有把地下地质历史上储存的水当作不可再生资源使用的例子。 地球大气层是一个以太阳能为动力的、庞大的蒸馏水工厂，源源不断地从海洋和地面把水蒸发上天，再以降水的形式向陆地提供淡水。平均每年陆地上的大气降水约为119万亿m[3]。扣除蒸发蒸腾损失，每年仍有42.7万亿m[3]可转化为人类有可能利用的淡水资源，远远超过目前全人类每年约4万亿m[3]的用水量。在可以预见的未来，淡水资源是永续不断的。从总体上讲，不可能出现“最后一滴水”的危机，人类完全可以依赖可再生的淡水资源满足可持续发展的需要。 然而，淡水资源在地球上的分布很不均匀。有些干旱地区降雨量极少，可再生淡水资源接近于零。如果这些地区人口稀少，又有地质历史上埋藏的、水质符合需要，而且存储量能满足当地不多的人口上百年需要的地下水，就可以靠“吃老本”过日子。例如，在非洲北部的撒哈拉沙漠就有地质历史上埋藏的淡水，为埃及、利比亚等国提供了可供当地人口上百年需要的淡水。类似的条件，在地球上的其他地区极为罕见。 地下含水层储存的地下水，可以应付短时间内入不敷出的紧急情况，但不能满足长期可持续发展的需要。此外，随着地下水储存量的减少，地下水位也随之下降，超过一定限度，有水也难以利用。 2 我国淡水资源并不贫乏，紧缺是人口多的结果 我国一些地区淡水资源供需矛盾日趋严重的状况，给人造成一种印象：好像中国是淡水资源特别贫乏的国家。这种印象并不符合实际。一个地区淡水资源的丰富程度可以用单位面积平均淡水资源来评价。全球可再生淡水资源每年为42.7万亿m[3]，陆地面积为1.34亿km[2]或134万亿m[2]。于是： 全球单位面积淡水资源＝全球淡水资源／全球陆地面积 ＝42.7万亿m[3]/134万亿m[2]/a ＝319mm/a 我国可再生淡水资源每年为2.8万亿m[3]， 国土面积为960万km[2]，单位面积淡水资源为292mm/a，相当于全球平均值的91.5%。由此可见，我国并不是淡水资源特别贫乏的国家。而国土面积和我国差不多的美国，单位面积淡水资源为317mm/a，差别也不大。然而，由于我国人口众多，单位面积人口密度是全球平均值的3倍。因此，人均淡水资源仅为全世界的1/3弱。目前广泛引用的数字是1/4，实际上更接近1/3。美国则由于人口密度仅为中国的近1/5，人均淡水资源因此约相当于我国的5倍。总之，我国淡水资源紧张，并不是由于资源贫乏，而是由于人口众多。 3 淡水资源不能依赖进口，只能立足于国内 在各种自然资源中，淡水资源是用量最大的资源，所有其他自然资源用量的总和也抵不上淡水资源的一个零头。淡水又是最为廉价的资源，不可能大量的长距离运输。 我国地势较高，大部分国际河流是出境河，只有新疆有少数入境河流。这一状况排除了淡水资源依赖进口的任何可能性。除非全球气候有重大变化，今后淡水资源总量预计不会有实质性的改变，而人口还将有所增长，不论今后国民经济如何发展，经济规模能够翻几番，都只有立足在现有2.8万亿m[3]/a淡水资源的基础之上。在这点上，仍有人期望开辟新的淡水资源。本文将证明：开源虽然不乏前景，但难以对我国淡水资源总量产生重大影响。 4 我国淡水资源时空分布极不均匀，加剧了供需矛盾 尽管我国人均淡水资源仅为全球平均值的1/3弱，每人每年仍有2300m[3]，按目前的消费水平是够用的。然而，我国的淡水资源无论在空间或时间上的分布都极不均匀，这就进一步加剧了供需矛盾。淡水资源的更新主要靠大气降水。我国大部分国土处于北半球中纬度干旱带，本应比较干旱，幸好来自太平洋和印度洋的东南亚季风带来了水汽，但也导致降水量分布的极度不均匀，形成南部和东部降水量较多，而西北干旱的局面。昆仑山、秦岭、淮河一线以南总体上不缺水，若缺水也主要由污染造成；而西北地区则干旱少雨，淡水资源比较贫乏。 应当指出，我国几千年来的农耕文化，使农业生产与淡水资源紧密相连。由于千百年随机流动的结果，我国的人口分布大体上与淡水资源的分布相适应，一般不宜轻易变动。随着我国生产力的发展，依附于耕地的农业人口的比重将逐渐减少，人口按耕地分布的前提将逐渐弱化，向干旱地区迁移人口将不再具有很大的必要性。任何向干旱、半干旱地区的移民，必然增加该地区对淡水的需求，进一步扩大淡水资源的供需矛盾，一定要慎之又慎。
