在21世纪的开始，正好借着中国油画学会成立五周年的机会，邀请全国从事油画工作的朋友们来此聚会。一方面把学会的工作向大家作个汇报，听取大家的意见；一方面主要是想在这个历史进程的重要时刻，请全国的同行们在一起共同讨论一下有关中国油画今后的发展问题。这里我先作一个个人的发言，多是一些感想式的意见，算作是讨论的开始。我的发言题目是《中国油画的处境与选择》。 以“20世纪中国油画展”为标志，中国油画勇敢地走完了它的百年历程。跟随着时代的步伐，中国油画带着它的成就和问题，也带着它对未来的理想与希望，跨入了新世纪的大门。 当今世界，经济全球化发展的浪潮影响着全世界许多方面的格局。超地区、超国家的全球化进程，使得整个世界的各个领域、各个层面都产生了相应的变化。在这一形势下，可以说，在新世纪的大门首先迎接和面对我们的是全球化的挑战和变动中的文化格局。 势力强大的国家，特别是美国在物质与精神文化产品上的广泛扩张，造成西方文化覆盖全球，构成了世界各地文化日益与欧美趋同的主要走向。同时，当前各国的有识之士均感到了，由文化趋同而构成的文化单一化问题，这种状态已经是一个世界性的文化危机。因为在经济全球化的进程中需要以多样性的区域性文化来平衡人类的多元的精神需求。区域文化在全球化时代具有重要的意义，江泽民同志指出：“如同宇宙不能只有一种色彩一样，世界上也不能只有一种文明、一种社会制度、一种发展模式、一种价值观念。应本着平等、民主的精神，推动各种文明的相互交流、相互借鉴、以求共同进步。”国际社会也主张文化多样性原则，批判丧失民族文化归属感的“消极全球化”，提倡文化多元的“积极全球化”。 因此，维护和发扬地区性民族文化特色和建立多元化秩序，是当今世界各国共同的选择。然而，在世界现实社会的发展中地区性文化的前景受到严重威胁。 在我国，随着改革开放后西方先进的科技与物质产品的引进，各种意识形态性的文化现象和价值观念也同时进入，我国传统的价值观与文化观受到了强烈的冲击。反映在应用文化、大众文化上影视、音乐、舞蹈、服装、饮食以至日常的行为、观念几乎无所不在。传统的民族文化形态和经过长期历史实践所形成的中国独特的文化品格和精神追求，都在受到排挤和消解，有逐渐丢失民族文化的生存空间与活力的危险。民族文化往往变成了几乎只为面对外国人的旅游文化。西方现代的大众文化能够适应市场的发展，满足现代人的文化消费需求，但是它们的商业化操作在发展中国家不仅排挤民族文化，同时，又以媚俗的趣味引起文化品格和精神质量的低落。 当代西方文化的另一个突出现象是后现代主义盛行，种种装置艺术、行为艺术、标本艺术等观念艺术被奉为是代表当代艺术的主流。如今我们注意到当前国际艺坛各种思潮迭起，东西方艺术家面临着众多的困惑和振荡，求新求变已经成为新的时尚。特别是西方在推进当代艺术思潮的活动中，依靠强大的经济实力在国际上具有影响的各类展览中，从策展观念的制定到展出内容的选择，以及宣传媒体的炒作，所有的一切权力全部被垄断控制，凡不被认同的艺术观念与成果均被排斥在主流之外，把能否与主流艺术同步，能否进入国际主流变成鉴定艺术家创作价值的标志，对艺术家产生很大的诱导力。这些西方文化状况都对我国美术发生深刻影响。我国的油画艺术在我们倾心努力缩短与西方艺术发展差距的时候，自觉不自觉地接受了西方的观念与模式，它一方面促进了我国油画艺术的进步，使我们的油画取得了向现代性和多元化等方面的发展。另一方面也导致了西方艺术思潮与模式在我国的流行。这种状况的形成有多种原因，由于我国在经济与文化等多方面的发展不够，而引起的对发达国家所流行的新鲜事物的学习要求迫切，也由于自身传统文化向当代文化的转化不够，不能适应时代发展的需要，和一定程度的盲目追随西方的心态，再加上经济实力差，造成了在与外来强势文化的竞争中缺乏力量所致。 不可否认文化艺术的发展是与时代的变化紧密相关的，东西方的艺术史向我们表明了这一状况，西方现代艺术与后现代艺术的产生与发展也是这一规律的表现，在发展中国家这些成果也有着值得借鉴的方面。西方当代正在盛行的艺术有着人类精神需求深化的必然性，它在文化形态上的变化、在艺术边界上的扩展以及与科技的结合应用都有一定的意义与合理性。但是，这一发展模式与观念也只是一种实验，不证明那就是惟一的道路，各国的基础与文明不同、价值观念不同，自然所寻求的艺术发展道路也会不同。 近期以来西方的一些艺术策划人突出提倡观念艺术，似乎当代艺坛只有观念艺术才是最有价值的，以致引出对架上绘画的存在地位与作用提出质疑并被预言必将遭遇淘汰乃至消亡！油画是架上绘画的主要代表，架上绘画的消亡，也就是油画的消亡，事实果真会如此吗？ 我们知道20世纪以来人类在剧烈的生存竞争中出于体现观念和情感表达需要而开拓出的种种的艺术行为和表现方式，是艺术领域纵向与横向发展的结果。它与原有的艺术在艺术功能、表现手法和视觉经验上都不相同，各有各自的特色与发展轨迹，世界上出现了一种新的艺术表现方式并不意味着原有的方式就会被替代。因为艺术的变化不同于科学技术的更新换代，凡是新的就是最好的观点不适用于艺术，一种艺术门类是否会消亡这是由它自身是否具有生存条件和生命活力所决定，并不是人为预测和舆论宣传所能判定的，油画或架上绘画所具有的独特的审美作用与艺术效果更是其它方式所不可取代。在19世纪照相术发明以后，不是就有人作过绘画要消亡的结论吗？一个多世纪过去了，现今绘画仍在继续发展，而且比那时更加丰富多彩。绘画与摄影之相互不能替代早已是人所共识的事实。当今的油画在世界范围内仍然富有活力，仍然受到广大人民的喜爱和欢迎，例如：在德国盛行的新表现主义、在意大利出现的超前卫绘画、英国的新绘画、法国的新自由形象绘画以及美国的新意象等等，都健康地存在而且活跃着，同时在亚洲、澳洲、拉丁美洲、俄罗斯、东欧等地区在艺术创作中，传统模式的绘画与雕塑仍占有重要的位置。而在我们国家，油画艺术仍保持着十分良好的状态。由于国家在经济建设上的发展使社会上不断增长了对艺术的需求，同时，人们在审美需要上的发展和审美习惯上的变化引起对油画的兴趣也日益增高，加以艺术市场的形成与扩展，我国的油画不仅受到本国人民的欢迎而且得到周边国家乃至欧美人民的青睐。这就为油画艺术的发展提供了广阔的空间和前途，我国的油画艺术力量在“文革”以后发展十分迅速，大量的优秀人才不断涌现，特别是改革开放以来对外交流活跃，艺术观念不断拓宽，艺术活动频繁，各类展览接连不断，油画艺术队伍日益壮大，创作热情空前高涨，全国各地艺术水平不断提高，地区性的油画力量也在不断增长，使原来油画艺术人才只集中于少数几个大城市如北京、上海、广州、杭州、沈阳等地的状况，迅速地扩展为当前全国各地群雄并起的局面，而且各地区都有自己的艺术特色与追求。虽然目前有些较为成功的画家在创作上锐气有所减弱，受市场化和艺术修养的局限，缺少突破自己的勇气，以及仍有少数地区油画艺术发展比发达地区存有差距等不够理想的情况，但随着作者队伍的扩大以及艺术水平的提高和各地经济与文化建设水平的发展，这些情况也一定会较快地得到改变。因此，我们认为油画艺术不会消亡。相反，油画艺术在中国正是大有前途，中国油画家的未来充满光明。
