国际工作室玻璃运动(The International Studio Glass Movement)是战后世界工艺史上的一件大事，这一运动开始于50年代末60年代初，并且延续了达20年之久。它不仅在玻璃发展史上掀开了新的一页，而且也在现代艺术史中占有着重要地位。当玻璃工艺这项最具工业性的艺术门类也成为个人艺术家所掌握的手段时，已经成为玻璃艺术发展史上的重要里程碑，同时也标志着现代手工艺走向了全面成熟。在我国，对玻璃工艺的研究起步较晚，因此人们对于这个运动所知甚少，这篇译文权作抛砖之作，希望能够吸引更多对此有兴趣的人加入到行动中来。 1959年，玻璃工艺师哈韦·利特尔顿(Harvey Littleton)在美国乔治湖举行的全美手工艺协会大会期间第一次提出“玻璃也应该是为个人艺术家服务的媒质”。也许当时他并没有预见到他的讲话起到了多大的效果，然而，正是这个简单的事件标志着现代主义玻璃艺术运动的死亡和一个新的玻璃艺术运动的诞生，而如今新玻璃工艺已经作为一种主流艺术形式与雕塑和绘画一起为大众所接受。 1962年，在美国俄亥俄州托莱多艺术博物馆赞助下成立了两个工艺研究小组。研讨小组诞生于在托莱多博物馆地下室的一个车库里建立的临时工作室中。技术水平十分落后的他们当时几乎完全是凭着一腔热情来工作，而且很快就陷入了困境。就在这时，正担任约翰－曼维列(Johns-Manville)纤维玻璃公司副总裁的多米厄克·拉宾奥(Dominick Labino)给予了他们大力援助，并运用他强大的技术实力向囊中羞涩的研究人员提供了热熔玻璃设备。 在托莱多进行的试验产生了两个重要后果：首先，拉宾奥研制出一个能够使玻璃在足够低的温度下被熔化的新配方。这样，在一般室温的工作室或教室中就可以制造玻璃作品了，为此他同时还发明了一种适合这种环境的小型炉子。这样，就使艺术家们摆脱了以往把吹制玻璃限制在工业生产环境中的那些精密而且昂贵的设备。这一发明在玻璃艺术史上具有里程碑式的意义，从此，玻璃艺术制造完全摆脱了工业生产的影响，并刺激了大批具有创新精神的独立玻璃艺术家、设计师的诞生。 其次，哈韦·利特尔顿设法说服了威斯康星大学的领导，从而促成了美国第一个大学工作室玻璃研究计划的启动。这一举措在美国引起了巨大的反响，许多大学也迅速投入了行动之中。马尔文·利普佛斯凯(MarvinLipofsky)，托莱多研究组的另一个开创者，便在加利福尼亚的伯克利大学建立了一个研究部。今天，已经有上百家美国学校能够提供吹制玻璃的课程，至于在美国从事玻璃艺术创作的个人艺术家则估计将达到1000人以上。 1962年以来，公众对于玻璃艺术的态度发生了显著的变化。从这时起，工作室玻璃的发展证明了一个基本事实，即玻璃的艺术性从此以后将不会再以任何方式遵守过去的原则。对于战后接受教育的新生代艺术家而言，玻璃还是一片未开垦的处女地，就这个方面而言，玻璃应该更适合那些在波普文化全盛时期成长起来的年轻艺术家，因为他们最关心的就是发现新物质和新媒介来表达他们激进的思维和观念。而在十年以前这是不可想象的。埃尔文·埃舍(Erwin Eisch)，欧洲第一个新浪潮玻璃艺术家，曾总结了这一时期的主要变化： 新艺术运动时期的艺术家首要关心的是器物的形式……然而对我来说，一个器物是无法为艺术观念服务的；我主要关心的是纯三维空间形式、玻璃作为传达艺术观念的媒介所起的作用以及艺术的无功能性。 当代玻璃艺术展览在博物馆中大量举办也是促进公众对玻璃艺术态度转变的因素之一。1959年在纽约科宁玻璃艺术博物馆举办的国际当代玻璃艺术展览成为了几乎所有随后在博物馆举行的玻璃大展的样板，通过预赛的作者被要求提交他们作品的幻灯片，最后的获奖作品将由一个5人评委组成的评选委员会选出。展出的作品超过了2000件，对那些在各方面都最为优秀的作品还授予了奖金。展出作品虽然大多数还属于功能主义的实用工艺品，但还是可以看出向雕塑艺术靠拢的趋势。展览中的国际主义风味是很重要的：这种气氛更适宜促进各国的合作而非国际间的竞争。1972年在德国Bellerive博物馆举办的题为“今天的玻璃，艺术还是手工艺？”的展览，向欧洲全面地介绍了美国的玻璃艺术发展情况。展览中，美国工作室玻璃艺术的全新形式和理念深刻地影响了德国人，他们很快也在70年代期间举办了一系列的展览。同一时期，在日本也举办了许多次当代玻璃艺术展览，其中规模最大的一次，是1980年在京都国际现代艺术博物馆和东京国立博物馆举办的大展——“当代玻璃艺术——欧洲和日本”。 与此同时，商业画廊也向当代玻璃艺术打开了大门，同时一个收藏者的市场也正处在迅速发展之中。20世纪60年代，价格几乎是很少被考虑的一个因素，但是如今，那些著名玻璃艺术家的作品早已不是一般人所能够染指的。但即使这样，人们对现代玻璃艺术投入的热情仍然在继续增长，特别是在美国、捷克、德国和日本，而且许多其他国家对玻璃艺术重要性的认识也正在不断增强。
