在风云激荡的社会转型期，由于体制变革和社会结构变动所引起的利益调整、观念冲突和社会震动，就其广度和深度来说都是空前的，人民内部矛盾显得更为突出，增强思想政治工作显得尤为重要。江泽民在1998年12月与全国政法工作会议代表座谈时曾明确指出：“对已经出现和可能出现的新矛盾，要深入调查研究，有针对性加强和改进思想政治工作，同时积极运用经济、行政和法律的手段妥善加以处理。”（注：《人民日报》1998年12月24日。） 一、充分认识思想政治工作在处理人民内部矛盾中的功能 思想政治工作的对象是人的思想和行为，究其实，也就是正确处理人民内部矛盾。增强思想政治工作，不但是解决思想认识方面的人民内部矛盾的基本途径，也是解决其他领域和类型的人民内部矛盾的思想基础。具体地说，思想政治工作在正确处理人民内部矛盾中主要起着导向、调控和保证作用。 导向：为正确处理人民内部矛盾奠定坚实的思想基础 思想政治工作，既是精神文明建设的重要内容，又是物质文明建设和精神文明建设的有力保证。重视思想政治工作，正确地发挥思想政治工作的作用，是我们党的优良传统和政治优势。对思想政治工作在党的整个事业中的地位和作用，毛泽东曾作过十分精辟的表述：“掌握思想教育，是团结全党进行伟大政治斗争的中心环节。如果这个任务不解决，党的一切政治任务是不能完成的。”（注：《毛泽东选集》第3卷，第2版第1094页。）毛泽东还曾经用“生命线”的形象比喻，说明了思想政治工作对经济工作及其他一切工作提供保证和服务的重要作用。思想政治工作，归根到底，是用先进的思想理论教育干部和群众，帮助他们增强历史责任感，提高认识世界、改造世界的能力，自觉地为共同的利益，为国家的兴旺发达和民族的振兴，充分发挥主动性、积极性和创造性。这里的核心问题，就是用先进的思想理论塑造人的灵魂，为人们的思想和行动指明方向。人民内部矛盾的正确处理，离不开思想政治工作进行正确的理论导向、思想导向，在社会发生急剧变革的年代尤为如此。 人民内部矛盾是在根本利益一致基础上的矛盾，其中也包含着在政治原则问题上思想的一致。在共产党人中树立起建立共产主义社会的最高理想，在全国各族人民中树立起“建设有中国特色的社会主义，到下个世纪中叶基本实现社会主义现代化”的现阶段的共同理想，是人民内部实现根本利益一致的思想基础所在。正如邓小平所反复强调的那样：“要团结就要有共同的理想和坚定的信念”，“没有这样的信念，就没有凝聚力。没有这样的信念，就没有一切”（注：《邓小平文选》第3卷，第190页。）。倘若我们不依靠思想政治工作在人民中间确立远大的理想和坚定的信念，就难以正确处理在市场经济条件下利益主体多元化所产生的各种矛盾，就不可能形成万众一心开创改革的新局面。 社会主义市场经济的发展推动着价值观念的变革。随着利益主体的多元分层和多向交错，人们的价值追求随之出现多元化取向，一些积极的如实效性观念、竞争观念、主体观念、市场观念、公正观念大量涌现，一些消极的观念也泛滥开来，并为相当一部分人所推崇、所追求。在我国的现实社会生活中，至少存在着三个价值取向的误区；一是“自我中心”的误区，二是“享乐主义”的误区，三是“金钱至上”的误区。与此同时，整个思想道德领域也出现了一定的混乱、无序和失控状态，即被人们称之为一定意义上的“道德错位”和“道德滑坡”问题。这不仅本身就是人民内部思想观念领域复杂的矛盾和冲突，而且还是导致现实生活中社会矛盾大量出现的重要原因。这种状况的产生，既带有社会急剧变革年代的必然性，也明显地打上了思想政治工作软弱无力、不到位的深深烙印。 需要进一步指出的是，市场经济发展对思想观念变革所产生积极作用是基本的、主要的，但单靠市场经济自身的机制是不可能自发地使人们树立起正确的利益观和价值观的。因为，市场经济的利益机制、竞争机制往往自发地导致重物质利益轻精神生活，重短期利益轻长远利益，重经济活动轻社会环境，得实惠轻理想，重等价而轻奉献等等。面对这样一种可能性，尤应注重发挥思想政治工作的导向作用，引导人们进行积极的观念更新，抵制各种消极落后思想观念的侵蚀。 协调：缓解人民内部矛盾的“安全阀” 人民内部是始终存在着矛盾的，这是普遍的现象。这就需要通过思想政治工作协调人民内部的各种矛盾，使其朝着有利于人民，有利于社会主义事业的方向发展。 人的社会存在决定人的思想意识。人的社会存在的局限性也不可避免地反映到他的思想意识上来。人民内部矛盾有一些就是因为缺乏沟通和理解所产生的，在重大改革政策、措施出台时尤为如此。这就应该发挥思想政治工作增进理解、沟通、谅解的协调作用，如通过形势的宣传教育，使人们胸怀大局，正确认识个人利益与集体利益、局部利益与全局利益、眼前利益与长远利益的关系，讲理想，讲纪律，讲团结，讲大局，理解改革，支持改革，坚定不移地投身改革。 在改革过程中所发生的利益关系的再调整，既有公正合理，也有相互之间的矛盾和不适。这些矛盾和问题的解决，单靠物质利益手段和行政干预是不行的，还必须发挥思想政治工作的优势，通过沟通和理解，疏通思想和信息，及时了解群众意见，促进领导与群众之间、不同利益群体之间和不同个体之间的相互理解，合理顾及各方面利益，妥善解决各种社会矛盾。尽管各种利益关系一时难于理顺，思想政治工作毕竟可起到缓解的作用。
