大众传播媒介是人们传递信息、交流思想情感的一种载体，如报纸、杂志、书籍、广播、电影、电视、录音、录像以及当今兴起的计算机网络、通讯卫星等。它以其特有的优势——传递迅速、纷繁多样、具体形象、信息量大、涵盖面广、导向性强等特点，广泛而强烈地影响着当今社会的方方面面，包括人们思想观念、政治观点、道德品质的形成与发展过程。 思想政治教育工作从根本上说是做人的工作，其根本目的是不断提高人们的思想道德素质以及认识和改造世界的能力，以更好地为社会主义现代化建设事业服务。因此，在进行思想政治教育的过程中，就要研究人的思想品德形成与发展过程的规律。而人的思想品德形成、发展与思想政治教育过程都是在一定的环境中进行和完成的，并受环境的影响和制约。这些环境主要有家庭环境、社会组织环境、社区环境和传播媒介环境。随着科学技术的进步，人们生活条件的改善和文化水平的提高，阅读报刊、收听广播、看电视已成为人们日常生活中的重要组成部分，从而使得传播媒介环境日益显示出其对人们思想意识、道德观念等方面影响的巨大威力。 在大众传播媒介众多的社会功能中，舆论导向功能是我们尤需重视的。江泽民总书记在1996年视察人民日报社时就指出过：“舆论导向正确，是党和人民之福；舆论导向错误，是党和人民之祸。”将大众传媒的舆论引导作用摆在如此高的位置来认识，不能不引起从事思想政治工作者的深思和警醒。 一 从理论上讲，大众传播媒介所营造的舆论环境对思想政治教育的影响具有二重性。 在现代社会，随着传播技术的迅猛发展，大众传播媒介以其特有的优势几乎渗透到了世界的每个角落，把各种各样的价值观念、理论观点、生活方式、文化类型展现在人们面前，变革着人们的思维方式，进而影响着人们的行为。同时，人们对它的依赖性也与日俱增。据调查资料表明，在一般情况下，人们除了睡眠、工作时间外，大约有一半以上的时间花在同报刊、广播、电视等媒介的接触上。在我国，现有几千家报纸、上万家刊物、几百座电台电视台，覆盖面广，影响力大（如中央电视台的国际频道早已实现了全天24小时不间断播出，覆盖了世界98%的地区）。每天同广大观（听）众见面，随时随地影响着人们，显然已构成了人们生活中一个须臾不可分离并对思想观念形成有着重大影响的客观社会环境。在这一环境中，大众传媒发挥着这样一些作用：宣传政策、传播新闻、反映社会、引导舆论、介绍知识、开展监督等等。由于大众传媒的受众多、传播快、辐射远，而且具有十分自然、亲切、轻松的特点，没有强制性，加之其手段多样、形式灵活，因而它在人民群众中产生的感召力、影响力、渗透力是十分强大的，人们在阅读报纸、收听广播、收看电视的过程中，潜移默化地会受到教育和启迪，当然，有时也可能会受到一些不负责任的媒体的误导和毒害。尤其对当前大众传媒在引导社会舆论的作用上，我们应持客观、冷静的态度。 舆论是公众对社会的评价和对社会事件、人物所表达的意见，具有一定的一致性、强烈度和持续性，并对社会或事态的发展产生影响。它反映了某种共同的社会心理和社会思潮，同时也是实现社会调控的一种制约力量。但由于舆论是自发产生的，带有非理性的成分，它在表达公众意志之时，也集中了各种短见和偏见，正如黑格尔所说：“在公共舆论中真理和无穷错误直接混杂在一起。”[1]因此，对舆论需要进行正确的引导。在计划经济条件下，我们主要依靠传统权威和感召权威（指领袖人格的感召），而在市场经济条件下，这两种权威的引导力度自然减弱，许多引导工作被推向社会，其中最为重要的舆论引导主体，便是影响力极大的大众传播媒介。美国著名的传播学家施拉姆说过：“传播还有很大一类用途，我们称之为指导。”[2]虽然在实行市场经济之初，我国大众传播媒介在党的领导下对舆论的引导，总体上是正确的，但具体到一些媒介，舆论引导上的失误，也引起了社会、经济、文化诸方面的局部震荡。一位社会学家曾尖锐地批评过这种误导现象：“在社会转型时期更需要成熟的社会舆论，剧变的社会更需要正确的社会导向，然而在改革开放以来，我们的报纸、我们的舆论却总是给人一种‘捉摸不定’的感觉。譬如，在一段时间内，报纸上就不断地宣传‘大款’们挥金如土的‘豪气’，杂志上不断报道‘大腕’们形形色色的敛财手段，影视、银幕上不断出现比西方‘阔佬’还要‘阔佬’的生活方式……大众媒介的‘倾斜’造成了社会热点的‘倾斜’，大众媒介的‘滑坡’造成了公民们道德上的‘滑坡’，大众媒介的‘失衡’造成了人们心理上的‘失衡’……群体‘躁动现象’不过是这些‘倾斜’、‘滑坡’、‘失衡’的一种现实反映。”[3] 大众传媒的这种舆论引导双重特性也会反映到思想政治教育工作中来。因此思想政治教育与大众传播有着密切的联系。第一，从传播学角度看，思想政治教育作为一个动态发展的过程，也是一种特定的信息工作。只不过不同于一般的新闻传播、知识传播、商业传播等而已，其本质应是一种价值观念上的“劝服性”传播。可以说，它是以一定社会占主导地位的思想观念、政治观念、道德规范为核心内容的传播实践活动。因此，它也具有一般传播过程的基本特征及工作原理。而且，大众传播中的受众在不同场合往往也会成为思想政治教育工作中的受教育者，也即思想政治教育传播中的“受众”。那么，大众传播媒介所营造的舆论环境对受众的双重影响就会直接体现在思想政治教育实践中，致使其教育效果受到影响；第二，大众传播媒介本身也经济被用作为进行思想政治教育传播的一种载体，通过报刊、电视、广播等媒体的大力宣传，人们能够了解到党的路线、方针、政策、法规，更多地认识社会、交流思想，也能自学知识、自我教育。这样一种生动形象的教育方式既易于为人们接受又能取得颇好的效果，有助于人们建树科学的世界观、人生观、价值观；也有利于弘扬社会正气、针砭社会时弊，从而形成良好的社会风气。但是，大众传媒在舆论引导上若出现失误，也会使这种形式的思想政治教育效果受损，甚至可能引起人们思想上的混乱，从而产生逆反心理或不良行为。
