世纪之交的中国正处在改革的攻坚阶段和发展的关键时期，国内社会生活发生了深刻而复杂的变化，与此同时，经济全球化、政治全球化尤其是信息传播全球化又使得世界形势发生了深刻而复杂的变化。在这个变化进程中，国内外一些敌对势力抓住改革进程中出现的问题，利用现代信息技术手段，与我们党和政府争夺群众和青少年，给思想政治工作带来了新情况、新问题，极大地增加了思想政治工作的难度。与形势的深刻变化相比，我们的思想政治工作还存在覆盖面不够、针对性不强以及方法滞后的问题，尤其对网络上的思想政治工作更是开发不够。在2000年6月召开的中央思想政治工作会议上，江泽民同志号召各级领导干部要密切关注和研究信息网络发展的新动向，抓紧学习网络知识，善于利用网络开展工作，努力掌握网上斗争的主动权。这是新形势对思想政治工作的要求，更是加强和改进思想政治工作的必然。适应新情况，探索新方法，充分利用信息网络技术，已经成为思想政治工作者的时代使命。 一、网络给思想政治工作带来的机遇与挑战 网络技术的发展与应用对思想政治工作是一柄“双刃剑”，机遇与挑战并存。一方面，网络为思想政治工作提供了更便捷的交流手段、更丰富的信息存储；另一方面，网络又使得各种负面信息有了存在与生长的土壤。对这些现象，关键是正确认识其复杂性，仔细分析其中的内在机理。 思想政治工作从根本上看是群众工作，是思想工作。广泛而细致地深入群众是做好思想政治工作的基本保证。网络时代则为思想政治工作提供了全新的机遇，网络具有信息海量、传受平等、交流直接和预警及时的优势，可以极大地提高思想政治工作的覆盖面和有效性。 信息海量。对思想政治工作者来说，掌握最全面的信息，了解社会的最新知识是基本的素质。过去，我们党为思想政治工作者提供了大量时事类、政策类的内部或公开报刊，成为思想政治工作重要的信息源。而在网络时代，只要思想政治工作者掌握网络，就能从中发现自己所需的无尽的信息。网络中提供了两种有价值的信息：一是实时动态的消息；一是全面深入的数据库。前者具有高的更新率，后者具有无限的存储量。目前一个新闻网站每天24小时可以更换上千条消息，可以在重大事件发生后的1分钟内将其报道出来，并且这些消息可以长期在网上备查，比如奥运会比赛中，网络总是第一个报道比赛结果，奥运会结束后，网络又汇集了世界各地的评价，这些都可以为此期间思想政治工作提供便利；而各种全文数据库对使用者来说也非常方便，各种马恩列斯毛邓的经典著作及党和政府的最新政策都可以在网上找到，不论是某句话的出处还是理论界的解释评述一应俱全。海量的信息为使用者展现了取之不尽的信息资源，只要我们的思想政治工作者善于利用，就能够有效提高工作效率。 传受平等。在传统的思想政治工作中，传播者与受众的关系是一种教育与被教育的关系，不论是新闻宣传还是面对面的思想工作，受众总是居于被动接受的地位。随着社会文化水平的提高与市场经济的推行，越来越多的群众不愿意充当这种被动接受的角色，尤其在大学生和知识分子中，这种情况更是普遍。而网络为新时期的思想政治工作提供了一种行之有效的途径。在网上，传受方处于完全平等的地位。一方面，受众可以按照自己喜好点击或放弃点击某一信息源；另一方面，受众也可以简单地成为传播者来表达自己的意见。这种传播特征使得公众对网络有一种先天的信赖与亲近，甚至同样的内容通过党报与党报办的网站传递出来，其效果都会有差异，后者更容易让受众接受。 交流直接。思想政治工作要做人的思想工作，深入细致的交流是基本的要求。在网络时代以前，这种交流只能靠面对面的工作来体现，这必然导致工作面有限的结果。而在网络上，一个使用者可以便捷地与另一个使用者以致多个使用者交流，再加上不参与讨论的旁观者，其影响面就更大。而且，网上交流经常是匿名、开放的，这使得交流者间容易形成开诚布公、畅所欲言的气氛。思想政治工作者应充分利用网络的这种特点，只要是群众关心的话题，只要是群众中存在的思想困惑，在网上都可以讨论交流，这样就可以让工作通过网络入脑贴心。 预警及时。思想政治工作要疏通群众思想，稳定社会情绪，及时发现社会中存在的消极的情绪倾向是非常重要的。网络为思想政治工作者提供了一种有效的预警装置。当某一个话题在网上有越来越多的人发表情绪化的意见时，当有人在网上提出过激的行为要求时，只要思想政治工作者密切关注网络，这些表现都可以成为有效的信号，提醒注意问题的出现与事态的发展。与现实世界相比，网络中发表言论与抒发情感更无障碍，现实中的一切矛盾和内心深处的一切欲念都可以在网络中无所顾忌地表达，这既是一种意见表达，也是一种情绪发泄。对此，积极的思想政治工作要充分重视，从中可以发现问题，及时引导，使问题在萌芽状态得到解决。 网络为思想工作带来的有利条件是多方面的，但其消极影响也是显而易见的。从思想政治工作面临的挑战上看，网络存在信息混乱、理性缺乏、管理困难和话语霸权的问题。 信息混乱。在网络时代以前，人们接受信息的主渠道是新闻媒体，在长期的革命和建设实践中，这些媒体形成了自己的工作规范，强调的是党性原则与社会效益，而网络媒体的出现令这种稳定的格局为之改变。传统的新闻媒体上发出主旋律的声音，网络媒体中则会出现与之抵触的非主流声音。由于在网络上传递信息、发表意见可以在相当程度上不承担责任。因此，各种政治的、社会的谣言甚至危害国家安全的信息到处流传，再从网上传到网下，造成更消极的影响。除此之外，各种信息垃圾以及色情的暴力的信息也充斥于网上，这些对社会情绪的稳定以及正确价值观的树立，尤其是青少年的成长都会造成极大的危害。
