思想政治教育的发展，既是现代社会发展和人的发展提出的客观要求，也由现代社会发展和人的发展提供了条件，思想政治教育的发展，是内涵发展和外延发展、渐进发展与飞跃发展、层次发展与协调发展的统一，既包括传统思想政治教育向现代思想政治教育的转变，又包括现代思想政治教育的不断超越与深化。 一、思想政治教育的发展 发展的理论或概念，是二战以后，由新古典主义经济学提出来的。随后，西方的经济学家、社会学家、政治学家、心理学家进行跨学科、多面向的理论研究，先后把发展概念引入学科之中，建立了相应的分支学科，如“发展经济学”、“发展哲学”、“发展社会学”、“发展心理学”等。把发展引入伦理学，形成了现代西方伦理学。 我们把发展概念引入思想政治教育，称之为思想政治教育发展。所谓思想政治教育发展，就是思想政治教育观念、内容、方式、体制、模式等各个方面适应现代社会发展和人的发展需要，并促进社会发展和人的发展的改革、转变，简单地说，就是实现思想政治教育现代化。思想政治教育发展实际上包含两个方面：一是传统思想政治教育向现代思想政治教育转变发展的过程。二是现代思想政治教育完善深化发展过程。这两个过程是没有明确界限的，两个过程都指向现代化。所以，我们可以说，思想政治教育发展，实质是实现思想政治教育现代化，它同思想政治教育现代化是同义概念。 我们对思想政治教育的发展，是以现代思想政治教育为指向，以传统思想政治教育为参照，从教育内涵、性质不同来说明的。那么，现代思想政治教育与传统思想政治教育相比较，其发展表现在哪些方面呢？ 第一，所处的时代不同，服务对象不同。传统的思想政治教育是战争与革命时代的教育，它要以阶级斗争为纲，以政治为中心，为夺取政权、巩固政权服务。它必须围绕战争和革命展开，动员、组织民众进行英勇不屈的斗争，取得革命的胜利。传统思想政治教育在我国历史上起过巨大作用，为无产阶级夺取政权和巩固政权建立了不朽功绩，并在长期的革命实践中不断探索、发展，形成了完整的理论体系。后来，传统思想政治教育由于受“左”的思想影响，没有随着社会的发展而改变服务对象和进行新的探索，特别是在“文化大革命”中为错误的政治运动服务，致使思想政治教育的形象遭受损害。 现代思想政治教育是和平与发展时代的教育，是以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，服从和服务于社会主义现代化建设的教育。教育的时代内容，教育的服务对象和教育的任务同过去相比，已经不同。时代主题的变化带来时代内容的变化，社会主义现代化建设的伟大实践，不仅向思想政治教育不断提出新情况、新问题、新要求，推动思想政治教育发展，而且为思想政治教育不断提供新内容、新途径、新条件，保证思想政治教育发展。因此，新的时代赋予思想政治教育新的使命和新的时代面貌。 第二，所处的环境不同，教育内容不同。我国社会的环境内容，已大大不同于过去。对内对外开放的环境，改变了过去封闭与半封闭的环境；复杂多变的信息环境改变了过去相对单一的文化环境；单位之间和人际之间的竞争环境，改变了过去绝对平均主义状况；社会主义市场经济体制的建立，改变了过去的计划经济体制。所有这些客观条件的变化，都已经和正在深刻影响着人们的价值观念、思维方式和行为方式，也在不断改变着思想政治教育的内容、途径和方法。 第三，发展趋势不同，教育手段不同。传统思想政治教育是在科学技术发展相对较慢，各个学科呈现分化发展趋势的情况下运行的，思想政治教育与现代科学技术尚无直接的结合与渗透，传统的经验模式与教育方法十分突出。随着现代科学技术的迅速发展，带来了思想政治教育的深刻变革与巨大进步。思想政治教育不仅可以吸收相关学科的最新研究成果，直接运用现代科学技术所提供的现代化技术与手段，而且作为一门新兴的、综合的学科确立起来，走上了科学化的发展轨道，确立了科学的形象。 第四，运行状况不同，教育要求不同。在革命战争年代和计划经济条件下，思想政治教育强调统一性与权威性，其运行状况多以传授、服从、执行为特征，难免会出现照抄照转，甚至教条主义、形式主义的倾向。在改革开放和市场经济条件下，多种经济成分和多种分配方式的共存，多种文化的渗透与激荡，多种价值取向的存在，必然导致思想政治教育的不同要求。思想政治教育必须克服过去的单一运行模式，坚持原则性与灵活性相结合、先进性与广泛性相结合的原则，创造性地开展思想政治教育。 总之，现代思想政治教育同传统思想政治教育，是两种状态、特征不同的教育，是分属于两个不同时代的教育。但是，我们肯定现代思想政治教育，并不是否定传统思想政治教育。除了要历史地、客观地肯定传统思想政治教育在历史上的重要作用之外，我们还要继承传统教育的教育传统。传统教育和教育传统的概念是不同的，传统教育是已成的、定了型的、过了时的教育，是过去时代一个实体性的东西。而教育传统，则是连结教育的过去、现在与将来的一个动态的流程，处在不断更新、重构、创造之中的尚未定型的东西。作为定型的传统教育，它是无法适应和搬到现在这个时代来的，作为传统教育的优良传统，是可以传承并融于现代教育体系中的，而且现代教育要以传统教育为基础和前提，才能建构现代教育的体系。所以，我们既要看到现代思想政治教育与传统思想政治教育的联系。不要割断历史，又要看到它们的区别，不断创新发展。
