高度重视思想政治工作，是我们党的优良传统和政治优势。在国际风云变幻以及改革开放和发展社会主义市场经济的进程中，紧密结合全新的历史条件，充分发挥党的这一政治优势，具有重要的现实意义和长远意义。遵循江泽民同志“三个代表”特别是“中国先进文化前进方向的代表”的重要指导思想，大力加强和改进思想政治工作，需要我们更好地研究新形势下思想政治工作的特点和规律，积极开辟新途径，探索新办法，创造新经验，进一步增强思想政治工作的针对性和实效性，保持其生机和活力，也需要我们认真分析思想政治工作面临的新情况、新问题，弄清楚当前思想政治工作所处的国际国内环境，从而使思想政治工作在迎接挑战中更好地为改革开放和现代化建设提供强有力的精神动力和思想保证。 一、国际和国内环境变化的新特点和新挑战 从思想政治工作面临的国际环境来看：世纪之交的国际形势，发生了重大而深刻的变化：经济全球化趋势加快发展；政治多极化趋势继续发展；科技进步日新月异、信息网络化迅猛发展以及知识经济影响深远而广泛；80年代末90年代初出现的苏东剧变的影响仍未完结，以及在世界范围内出现的邪教猖獗，使思想政治工作出现了新特点、遇到了新挑战。 第一，以市场经济为经济形态，以跨国公司为重要经济活动载体，以生产、贸易、信息、金融的过程和行为全球化为特征的经济全球化趋势加快发展。经济全球化趋势使各国经济活动更加紧密地结合在一起，信息传播更加迅速，文化交流更加广泛，这为我国科技、教育、文化的发展提供了更加广阔空间的同时，也使经济与政治、经济与文化、经济与意识形态交叉混淆在一起，“趋同论”将更有其张扬的市场。特别是随着我国加入“WTO”步伐的加快，各个领域对外合作与交流的不断扩大，各种思想意识与传统文化相互荡激，资产阶级意识形态和腐朽的生活方式的渗透和影响将无处不在、无时不有。在这样的大背景下，如何在坚定不移地扩大对外开放的同时，积极、有效地抵御“西化”、“分化”的图谋和腐朽思想的侵蚀，将是我们思想政治工作必然面对的挑战。 第二，在政治多极化趋势发展中，美国的霸权主义和强权政治有了新的发展，突出表现为同带有浓厚军事色彩的新干涉主义并行的，是赤裸裸地强行推行他们的政治制度和意识形态。特别是80年代末90年代初苏东剧变，社会主义运动处于低潮，以美国为首的西方国家凭借经济、技术、军事等优势，对我国实施“西化”、“分化”的图谋更为咄咄逼人和肆无忌惮。政治多极化格局的形成需要一定的时间，在社会主义与资本主义两大思想体系的历史性较量中，我们在一定时期内将处于劣势，西方敌对势力对我们进行意识形态渗透的压力将进一步加大。在这样的环境下，一些群众甚至一些党员干部悲观失望情绪、厌恶政治情绪、背离社会主义情绪会不同程度地存在，甚至有增长的趋势，这将使我们思想政治工作必须面对的严峻现实。 第三，科技进步和知识经济时代的来临，不仅给经济全球化的发展装上了加速器，而且会带来人们思想观念的极大变化和对思想政治工作提出一系列新的课题： ——科学技术的发展为思想政治教育提供了先进的手段和开辟了广阔的舞台，各种视、听传播系统的全覆盖，尤其是互联网时效快、范围广、容量大、成本低。思想政治工作如何能尽快更好地驾驭全新的载体，使“科技兴思”成为现实…… ——网络化浪潮、信息高速公路使各种意识形态的交融和碰撞成为全方位的。可双向交流的绚丽多彩的网络，对于有一定知识但世界观、人生观、价值观很不稳定的年轻一代来说，尤如“潘多拉”的盒子。这种互联网中的鱼目混杂的信息，给以往唯一的和单向的舆论导向造成了很大的冲击…… 第四，世纪之交，使世界范围内的宗教活动异常活跃，虚无主义、无为意识、悲观情绪、焦躁不安的心理等，对社会主体思想的影响应引起我们的关注。特别是我们今天正处在深刻的社会变革时期，利益调整加剧带来的收入分配差距拉大和新事物及社会问题增多带来的思想困惑，会使一些群众出现心理失衡和个人命运难以把握的苦闷等。这时，宗教的兴盛和借时间概念而沉渣泛起的各种各样的邪教，对一些人的思想控制而使这些人产生的厌世情绪、末日来临心理。对社会产生的不稳定和破坏性行为，更应引起我们的警觉。当然这也对思想政治工作在唯物主义和无神论，以及大力提倡科学精神上提出了更高更现实的要求。 从思想政治工作面临的国内环境来看：我们的改革开放和现代化建设取得了巨大的成就，代表先进文化前进方向的马列主义、毛泽东思想，特别是邓小平理论，成为我们党的指导思想和广大群众的精神支柱。但是，我们也应该清醒地看到，我们正处在深刻的社会变革时期，在社会主义市场经济体制改革中，社会经济成份、组织形式、利益分配和就业方式等的多样化还将进一步发展，这必然会给我国政治、经济、社会、文化生活带来深刻的影响。这种影响一方面有利于促进国民经济的发展，满足人们生活多样化的需求；另一方面，作为变化了的社会生活的反映，也必然会使广大群众的思想行为发生重大的变化，并给思想政治工作带来一系列新的问题。 第一，在经济成份和经济利益多样化的社会环境下： ——以公有制为主体的多种经济成份长期共存，带来了多种利益群体的出现。不同利益群体的摩擦和冲突急剧增大，加之改革使一部分人的暂时利益受到了一定的损害，以及竞争和社会管理某些方面的不到位，必然会在相当长的一段时间里出现收入差距拉大，分配不均的现象。这种社会存在会使一些人因原来对改革期望值过高而产生失落感、怀旧情绪和抵触情绪，也会使一些人由于攀比而不择手段地敛财和由于嫉妒而危害他人和社会，使整个社会不稳定因素增多。
