思想政治教育是一门科学，它有自己应当遵循的规律。在其所涉规律中，“思想转化”的规律，是一个十分重要的规律，值得我们认真探索，好好把握。我们说的“思想转化”，指的是教育对象自身思想政治观念由一极向另一极变化的现象。这种变化，是教育对象思想政治观念上的一次“质变”或曰“飞跃”。“思想转化”有积极转化和消极转化之别。一般说来，凡有利于社会文明进步的思想转化，属于积极的思想转化；反之，则属于消极的思想转化。毫于疑问，思想政治教育工作者的一个重大使命，就是要帮助自己的教育对象实现积极的思想转化。因此，思想转化规律的运用在思想政治教育过程中具有十分重要的作用。思想转化既需要一定的条件，也需要一定的动力，还必须掌握正确的方法。 一、关于思想转化的条件 思想转化和其他一切事物的矛盾转化一样，是有条件的。毛泽东曾指出：“一切矛盾都因一定条件向他们的反面转化着。”“无此一定条件，就不能成为矛盾，不能共居，也不能转化”。（《矛盾论》）可见，离开一定的条件，思想转化就无法实现。具体说来，思想转化有以下三项基本条件： 1.教育对象主观能动作用的发挥达到一定程度。教育对象是思想转化的主体，只有他们充分发挥自己的主观能动作用，转化才能最终实现。对于教育对象来说，要促进自己的思想转化，必须充分发挥内因的作用，自觉接受来自各方面的有益的教育，努力改造自我，实现观念更新，经历从“内化”到“外化”的完整过程。所以，要实现思想转化，必须充分发挥主体的主观能动作用。这一条件，对于任何人的思想转化都是适用的。 2.教育者应当具有较高的思想道德素质和教学业务素质。马克思曾指出：“环境是由人来改变的，而教育者本人一定是受教育的。”（《关于费尔巴哈的提纲》）首先，教育者只有先受教育，才能为人师表。思想教育工作者，是名副其实的人类灵魂工程师，他们的一举一动，都会给教育对象以直接的影响。这个影响，包括积极与消极两个层面。只有思想道德素质较高的人，才会给教育对象以积极的思想影响，故中国古代思想家荀子曾明确主张“师以身为正仪”；汉代学者扬雄也说：“师者，人之模范也。”他们所讲的“正仪”、“模范”，都从思想道德角度给教育者提出了高标准和高要求。教育者只有自身具备较高的思想道德素质，才能为人师表，引人向上，激人奋起，使之潜移默化。其次，教育者必须具有较高的思想教育方面的业务素质。教育者只有具备较高的教育业务素质，懂得教育规律和教育艺术，才能使思想教育工作在教育对象身上产生效果，从而促进他们的思想转化。 3.要有适宜的外界环境。人们生活在社会中，总是要受环境的影响。适宜的环境，对于人们及时转变观念，是一个不可忽视的重要条件。 马克思、恩格斯在《共产党宣言》中，早已精辟地指出：“人们的观念、观点和概念，一句话，人们的意识，随着人们的生活条件、人们的社会关系、人们的社会存在的改变而改变……”这就告诉人们：一切观念、概念、意识都是随着生活环境的改变而改变。可见，环境对人的思想观念的变化具有多么重要的作用。马克思、恩格斯说：“人创造环境，同样环境也创造人。每个个人和每一时代所遇到的现存的东西：生产力、资金和社会交往形式的总和，是哲学家所想象的‘实体’和‘人的本质’的东西的现实基础……”（《马克思主义思想政治教育文选》第9页）这里说的“环境也创造人”， 画龙点睛地说明了环境对人的思想观念的变化具有极大的影响力，是促进人的思想转化的重要条件。 环境对人的思想品德形成的作用，我国古代思想家早有许多朴素的论述。《墨子·当染篇》曾以染丝为喻，说明环境对人的形成具有“染”的功能，认为“染于青则青，染于黄则黄”。古谚所谓“近朱者赤，近墨者黑”，亦是关于环境塑造人的品格的写照。这都说明，环境能够改造人。以上所说的三个条件，既相对独立，又相辅相成，都对人们的思想转化起着至关重要的作用。 二、关于思想转化的动力 推动思想转化的力量有两种，一是物质的力量，二是精神的力量。 1.关于物质的力量。马克思曾指出：“物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活。”（《〈政治经济学〉批判·序言》）这里所说的“制约”，不仅指精神的存在与发展受到物质条件的制约，也指它的转化要受到物质条件的“制约”，即要以物质为动力。马克思、恩格斯还说：“思想的历史除了证明精神生产随着物质生产的改造而改造外，还证明了什么呢？”（《共产党宣言》）这是说精神的“改造”（当然也包括它的转化）要以物质的改造为转移，显然在这里“物质”也是精神（思想、观念、意识）转化的动力。 2.关于精神的力量。把精神的力量看作思想转化的动力，马克思主义导师也有过许多论述。精神的力量，常常是通过先进理论的作用表现出来的。马克思曾指出：“理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。”这里强调用“理论”去“说服人”，其中所谓“理论”，就是一种精神力量；所谓“说服人”，就是指帮助人们实现了思想转化。可见，精神可以作为思想转化的动力。马克思还指出：“批判的武器当然不能代替武器的批判，物质力量只能用物质力量来摧毁；但是，理论一经掌握群众，也会变成物质力量。”（《黑格尔哲学批判·导言》）这里讲的“理论”在特定条件下也能“变成物质力量”，正是肯定了精神力量的价值。列宁也说：“没有革命的理论，就不会有革命的运动。”毛泽东也说过：“人们的社会存在，决定人们的思想，而代表先进阶级的正确思想，一旦被群众掌握，就会变成改造社会、改造世界的物质力量。”（《人的正确思想是从哪里来的？》）这里所说的“改造世界”、“改造社会”当然也包括对人的思想的改造，毫无疑问，这里也包括把精神力量看作思想转化的动力。
