香港各界普遍认为，对于正处在转型期的香港经济来说，中国入世将为香港经济的突破带来巨大的机遇与挑战，它将为香港优势产业如贸易、投资、金融服务业等带来新的发展空间，香港必须增加对祖国内地及世界的了解，加快经济转型的步伐，以适应这一历史机遇。 去年增长幅度高达10%的香港经济，今年却遇到了前所未有的困难，对外出口大幅下降，同时内部消费需求不振，为此各研究机构和特区政府都调低全年经济增长预测。香港经济放缓既有外部因素的影响，更有内部经济结构不合理的问题。今年以美国和日本为首的全球性经济衰退，使素有香港经济火车头之称的对外贸易出口受到相当大的打击，在很大程度上拖累了香港经济增长。但更让香港人感到忧虑的是，内部结构的不合理已使香港经济越来越不能适应当前以知识经济为主的发展潮流，而新经济体系形成的条件尚未成熟，特别是由于人才及产业结构等种种因素的限制，香港经济向高增值产业的转型出现困难。在这一大背景之下，香港人将目光转向中国加入WTO，希望利用中国经济进一步扩大开放的机会，找到经济发展的新增长点。 长期以来，香港的发展与祖国内地息息相关，香港既在内地的改革开放中扮演桥梁与窗口的作用，同时又借助内地的发展得到不少新的契机。有统计显示，目前香港与内地的贸易额已占其贸易总额的40%；去年香港码头处理的1800万个货柜中，与内地有关的就约占3/4。同时，香港与内地之间的投资往来也日益增多。有资料显示，香港是内地外资的主要来源地之一，同时在香港的外来资金中，内地在港的投资比例也不断扩大。在证券市场方面，有越来越多的内地大型企业选择到香港上市集资，仅去年一年，内地企业在港上市融资总额就达44亿美元，对推动香港资本市场的发展起到相当重要的作用。 在香港，从特区政府到民间都认为，中国加入WTO之后，内地经济将与国际市场接轨，香港与内地的经济合作将提升到一个更高的层次。行政长官董建华曾经指出，中国加入世贸将为香港带来无数的机会。可使香港在金融、资讯科技、旅游、专业服务等多个方面获得发展机会，进一步发挥香港股本融资枢纽、企业地区总部集结地、内地公司向国际扩张、物流中心等方面的优势。 多个研究机构及专家更是从不同的角度，详细分析中国入世对香港经济的影响。中银研究部的分析认为，香港将在中国扩大对外开放的进程中扮演重要的角色，并由此而巩固和发展多功能的国际中心地位。具体来说有3个方面：首先，受惠于内地贸易条件的改善及对外贸易增长加速，香港作为内地贸易枢纽的地位将得到提高；其次，受惠于中国进一步改善投资环境和开放投资领域，增加港商在内地的投资机会，特别是服务业；第三，提高香港对外资的吸引力，强化香港作为跨国公司地区总部的地位，特别是将会有中小跨国公司投资香港，借香港公司在内地的经验和基础，开展内地业务。 香港特区政府前不久公布的资料也印证了上述分析。尽管世界经济环境欠佳，但今年以来仍有100多家跨国公司选择在香港设立地区总部或办事处，使在香港设立地区总部或办事处的跨国公司总数达到3100多家。为此，特区政府投资推广署署长卢维思特别指出，香港是海外企业踏入中国市场的最佳营商地区，中国加入世贸将进一步加强香港在地区的重要性。 不过，机遇与挑战往往并存。香港人在发掘中国入世所带来的发展机会的同时，也考虑到在新形势面前可能遇到的困难和问题。特区政府在今年3月发表的财政年度报告中就提醒各界：内地和香港是两个经济体系，香港不会因为是中国的一个特区而特别受到优待。香港作为内地与世界市场之间中介人的地位，也无可否认地要面临考验。 香港工商界人士还指出，随着内地市场开放程度的扩大，其竞争也将更加激烈，港商不仅要与外商竞争，还要与内资竞争。这对港商是一个重大考验。此外，尽管港商具有比外资更了解内地市场、适应能力比外商强等优势，但跨国公司所具备的资金和技术雄厚等优势更是内地所需要的，因而也是内地引资的重点。为此，他们担心今后跨国公司会逐步取代香港而成为投资中国的主力，香港在内地利用外资中的地位将会相对下降。 为了扬长避短，抢占入世所带来的商机，从特区政府到各工商团体，自去年已开始积极研究所应采取的策略。作为内地企业到海外上市集资的主要据点，香港近两年不断修订市场监管规则、完善管理，并且积极引进最新资讯科技成果，联交所和期交所已相继推出美元结算系统、第三代自动对盘系统等，又对创业板上市规则做出较大修改，以吸引更多内地企业来港上市。同时，为了加快香港资讯科技等高增值产业发展，香港还积极实施内地专才引进计划。此外，特区政府还与内地有关部门合作，放宽内地人到香港旅游的限制，为内地人到港旅游做好准备。此外，香港发挥国际航运枢纽的优势，大力投资发展现代物流业等。 加强与珠江三角洲的合作，开展优势互补，是香港特区迎接入世、并为今后长远发展打好基础的一项重要措施。由于历史与地缘的关系，香港与珠江三角的经济联系一直十分紧密。改革开放20多年，使珠江三角洲经济迅猛发展，为香港提供了广阔的投资空间和潜力巨大的市场，并为香港企业向内地发展提供了跳板；而香港作为国际金融、航运及服务业中心，也为广东发展外向型经济搭起桥梁。时至今日，香港与珠江三角洲已融合成为不可分割的经济带，中国入世将使这种合作进入到一个更高的阶段。
