作为中国最大的经济特区，海南既经历了高潮的激荡，也经受了低潮的磨砺。海南人清楚地记得八九年前那段时光，人流、物流、资金、项目，忽如一夜春风来，天天剪彩放鞭炮，高楼大厦转眼就是一大片。但是，沉浸在喜悦中的人们没有发现，如此“超前”的速度，一下子把本来就不合理的经济结构推到了极限。一场虚热很快像潮水般退去，像泡沫般消失后，留下了594万平方米的空楼，1135万平方米的“半拉子”工程，255亿元的不良资产。海南似乎猛然间掉进了深谷。 泡沫经济让海南一度陷入沉寂，经济出现滑坡，年轻的大特区为此付出了高昂的代价。省委和省政府痛定思痛，明确提出“一省两地”，三足鼎立的战略构想，并由此确立了符合海南实际的发展方向：以高新技术产业作支撑，建设新兴工业省；提升农村产业化水平，建设热带高效农业基地；以旅游为重点，大力发展服务业，建设海岛度假休闲旅游胜地。 思路的调整，战略的转轨，使海南重新振作，经济发展渐入佳境。1998年以来，全省国内生产总值增幅连续3年高于全国平均水平。热带高效农业创造了以两位数的速度增长的奇迹，年均增加值增幅达8.4%，农民人均纯收入名列全国前茅。工业以全新的思路布局运作，在不污染环境、不破坏资源、不搞重复建设的前提下，通过结构调整发展科技含量高的新兴产业，一大批新的拳头产品和名牌产品相继问鼎市场，提前实现国企三年脱困目标。旅游收入快速攀升，去年登岛游客1007万人次，旅游总收入达到78.6亿元。 经济工作的实践使省委和省政府越来越清晰地看到，海南是泡沫经济最重的受害者，而危害最大、牵扯面最广的是积压房地产和“半拉子”工程，要加快新一轮经济和社会发展的步子，治理泡沫经济后遗症，必须牢牢牵住这个“牛鼻子”。1999年7月，国务院把海南确定为处置积压房地产试点后，省委、省政府在取得各方共识的基础上制定处置积压房地产试点工作方案，采取将积压商品房转化为经济适用房等措施实施整治，并先后推出控制房价、减免税费、购房入户、住房贷款等配套政策，为积压房地产“消肿”。 省委书记杜青林指出，处置积压房地产是一项全新的工作，没有完整的经验可循，必须加大力度进行政策创新、法制创新、操作创新。在这个思路的指导下，海南省首次提出处置积压房地产要政府、银行、企业、社会四个轮子一起转，率先尝试以换地权益书方式有偿回收闲置土地，三亚第一个通过“烂尾楼”违反城市规划、影响市容市貌等法规，海口敲响拍卖处置第一槌，挤掉房地产泡沫迈出了可喜的一步。与此同时，国家法规、地方立法以及地方行政规章相配套的房地产法规体系开始建立，房地产交易有形市场与网上房市、房地产代理处置中心等一整套操作机构投入运作，一批“半拉子”工程开始启动续建，全社会的城市规划意识得到强化，许多难题得到破解，处置积压房地产工作已进入有法、有序、规范、高效推进阶段。 从泡沫经济到“一省两地”，从开发房地产虚热到“冷静消肿”，从贪大图名到强固基础，海南已走上求实务实，快速健康的发展道路。广大干部群众高兴地说，海南的方向选准了，步子走稳了，基础夯实了，我们建设宝岛的信心更足了。
