生活价值观是青年在日常生活中评价行为、事物以及从各种可能的目标中选择自己合意目标的生活准则，它一般通过青年在生活中的行为取向及对事物的评价态度反映出来，是青年世界观的核心和驱使其行为的内在动力。 就其实质而论，青年的生活价值观是其社会存在的反映，同时也是由其所处的社会环境及物质生活条件所决定的。它通过青年后天的社会化过程形成，有着相对的稳定性和不易改变性。由于任何社会均存在着一些普遍的价值标准，因而青年在生活行为上会形成一定的趋同性。这种趋同性代表一社会青年的行为模式，而研究这种行为模式有助于加深对青年的认识。青年是一社会的重要群体，了解这一群体可以在某种程度上了解一个民族。日本是亚洲经济发展最快的国家，当今日本青年的价值观和生活行为是否已发生变化呢？笔者拟从其婚恋、生育、工作、消费等方面做一探讨，以供青年研究工作者参考。 就其群体状况而言，出生于经济起飞和发展时期的当代日本青年，是在极其优裕的生活环境中长大的。虽然从孩童时代起，这代人就在激烈的竞争中完成学业，但在踏上社会之后，他们却希望按照自己的方式生活，而不愿接受传统的生活方式，并拒绝充当生活中的工作狂。 换言之，与上一代人相比，当今青年在生活价值观和伦理道德等方面已发生深刻变化，新的思维方式和行为模式正在这一代人中形成。随着青年群体价值观和道德观的改变，传统的社会规范和行为准则已受到严峻挑战。日本世代信奉的为人之道和吃苦耐劳的工作作风正失去强大的制约力，而旧有的集团主义思想也正日渐弱化。 从整体视角出发，重视自我、讲求实效已成为当今日本青年的普遍特点，而其生活目标的多元化和个性化则充分证明，当代日本青年的生活观念正逐渐趋同于西方社会的同龄人。 一、婚恋择偶观 与其父辈相比，当今青年的婚恋择偶观正彻底改变。上一代人讲究婚姻“门当户对”和早婚、早育，而这一代却更重视与配偶的情感联系，推崇晚婚、晚育。 按照经济社会学的相关理论，在男、女的初婚年龄与国家经济的发达程度间，有着一定的正相关关系，即国家经济发达程度越高，青年男、女的初婚年龄越晚；反之，国家经济越欠发达，青年的初婚年龄则越早。与亚洲一些经济发达程度较低的国家相比，目前，日本人的平均初婚年龄已超过25岁。而在如孟加拉等地区，妇女的初婚年龄平均只有16.7岁。 日本是一个传统习俗与现代思想并重的国家。一方面，传统观念仍然占据着一定地位；另一方面，现代文化和思维方式也越来越多地为日本人所接受。这一点在日本青年的婚恋择偶方式上同样有所反映。 同其父辈一样，当代日本青年对婚姻的重视度仍然很高。婚姻不仅是当事人的终身大事，而且也是整个家庭的重大事件。但是，与上一代相比，这代人的择偶意向已发生改变。老辈人首先考虑的是配偶的门弟和出身，而青年人则更注重配偶的个人品质和是否与自身志趣相投。在当今日本社会，自由恋爱的择偶方式虽已为多数青年所接受，但在农村和边远地区，由他人“牵线搭桥”寻找配偶的传统方式仍然盛行。而且，相亲之日须选在“大安”之时，才能以示吉利。 在选择配偶的首要标准上，男、女青年表现出较大差异。根据日本婚姻信息公司近期对本国1 000多对未婚男、女的调查，女性在选择对象时最关心的是男性的经济条件。在被调查的女性中，以男方收入为第一条件者大约占总数的31%，其次分别为年龄28%、学历16%、身高14%、职业11%。另一方面，男性在择偶时最关注的是女性年龄，以女性年龄为首要择偶条件者大约占被调查男性总数的81%，其次分别为身高10%、学历6%、职业3%。 在以女方年龄为首要条件的男性中，64%者希望女方比自己小1～4岁，而其余36%的男青年则希望女方比自己大至少5岁以上。值得注意的是，近年来希望选择大龄女性为配偶者似乎正呈增长之势，某些男、女的年龄差距甚至高达16岁。据日本1997年《婚姻白皮书》统计，女性年龄大于男性的家庭70年代占总数的20%，而在90年代中期以后，这一比例却上升到了35%。 笔者认为，形成当今日本青年选择大龄女性为婚姻对象的主要原因是当代女青年价值观的改变。由于近十多年来妇女参加工作的人数增加，女性在经济上的独立程度越来越高。独立的经济形成了她们独立的人格，从而使她们彻底摆脱了对男性的依附。加之受“男女平等”社会思潮的影响，多数妇女在工作之余已不愿操持家务，而男性的思维方式却停留在“男主外、女主内”的过时阶段，仍希望将女性的活动范围定格于家庭。一部分人很难接受女性不再理家这一现实，更难于认同男性也必须分担家务的女权主义思想。然而，与小龄女性相比，大龄妇女的思维方式更为传统，同时也更能接受女性在家庭中应扮演的“贤妻良母”的角色。特别是那些年龄比男方大十多岁的妇女，在工作多年缔结婚姻之后，她们不仅具有坚实的事业基础，而且积累了丰富的人生知识和社会经验。因此，她们一旦与比自己小的男性结合，大多会主动扮演起亦师、亦母的角色，对男性的事业发展起到辅佐作用。 现代日本青年的婚礼仍然有着浓厚的传统色彩，礼节烦琐、铺张讲究，婚礼时男女双方均着“和服”。目前，男青年的结婚储蓄目标约为500万日元，女青年也应在480万日元左右。
