论传统孝道的文化生态根源

      一、孝是农业文明社会的道德结晶

      人类的精神生活及精神产品，都是以一定的自然环境、自然条件为基础和前提的，是由特定的生产方式以及由此所产生的社会结构所决定的。

      农业文明是中华民族观念文化的母体，她陶铸了独特的民族文化心理结构，孕育出传统的伦理型文化。正如冯友兰先生所指出的，农的眼界限制着中国哲学的内容，限制着中国哲学的方法论。中国哲学，特别是儒家哲学，是对“农的渴望和灵感”的表达。[1]孝观念的产生和发达，恰好成为冯先生这一观点的注脚。

      首先，农业的早熟与繁盛，为人们生活提供了稳定的保障，也为养老、尊老以及孝观念的产生创造了必要的物质基础。

      史料显示，世界上许多民族在历史上都曾有过食杀老人、父母的现象。达尔文访问火地岛原始部落时看到，在冬季食物严重匮乏之时，当地土人竟杀食老年妇女，而且先食老妇，然后再食猎狗。在解释之所以如此的原因时，火地岛人称：“猎狗能捕捉水獭，而老太婆却什么也干不了。”[2]澳洲怀德湾的部落也是如此，他们：“不只食战阵上所杀死的敌人，而且食他们被杀死的伙伴，甚至于老死者，只要还可供食用，他们也是吃掉的。”[3]“中央亚非利加的土人将与他部落开战的时候，必先食其亲”，“老人反以被自己的儿子所食为福，儿子亦以食其亲为孝。”[4]《史记》记载匈奴民族曾经：“自君王以下，咸食畜肉，……壮者食肥美，老者食其余。贵壮健，贱老弱。”[5]值得注意的是，有食杀老人父母习俗的这些原始部落，大多是以狩猎、捕鱼为生的。由于他们的生活缺乏稳定的保障，因此当成年人失去了劳动能力时，就成为纯粹的劳动成果的消耗者，成为部落生存的负担。因而，“贱老弱”就成为无可非议的行为选择。

      与游牧民族不同，农业文明的优势恰恰在于，她为人们的生存提供了稳定的、持续不断的食物资源，提供了供养老人所必需的剩余劳动产品。正因如此，在中国历史上，很早就形成了“尚齿”、“养老”的传统。《礼记》中对此多有述及：

      有虞氏养国老于上庠，养庶老于下庠；夏侯氏养国老于东序，养庶老于四序；殷人养国老于右学，养庶老于左学；周人养国老于东胶，养庶老于虞庠。

      凡养老，有虞氏以燕礼，夏后氏以飨礼，殷人以食礼，周人修而兼用之。五十养于乡，六十养于国，七十养于学，达于诸侯。

      有虞氏皇而祭，深衣而养老；夏后氏收而祭，燕衣而养老，殷人而祭，缟衣而养老；周人冕二祭，玄衣而养老。

      昔者有虞氏贵德而尚齿，夏后氏贵爵而尚齿，殷人贵富而尚齿，周人贵亲而尚齿。

      “国老”即有爵位的老人，“庶老人”即普通百姓中的老人。《礼记》这几段记述很有价值，从中我们可以看出，自有虞氏至夏、商、周，虽然随着历史的进步与发展，养老、尚齿的内涵也在不断调整、变化和发展，但四代“养老”、“尚齿”的传统却是以一贯之的，直到孟子还把“齿”与“爵”、“德”并称为三“达尊”。法律也对八、九十岁的老人网开一面：“虽有罪，不加刑焉。”[7]这种群体行为规范是孕育孝观念的重要的民族心理土壤。

      其次，从本质上讲，尊老、养老也是农耕生产的内在要求。

      古代农业生产的一个显著特点，就是离不开日积月累的生产经验。事实上，许多农业生产的规律性的东西，都是大量实践经验的概括和总结。尤其在上古时期，岁时节律、天象气候的变化，没有什么工具、仪器去测度把握，只能依赖劳动者经验的积累，阅历的增长。有没有丰富的农时农事经验，对于农业收成的丰欠多寡，起着十分关键的作用。“顺天时，量地利，则用力少而成功多；任情返道，劳而无获。”[8]所以，在农业社会，老人既是德的楷模，更是智的化身。后辈敬重和爱戴具有丰富经验的前辈长者，年轻者服从、侍奉老年人，乃是顺理成章的事。从这个意义上说：“对祖先的崇拜，就是人类自身对于历久以来的劳动经验的崇拜。”[9]周代的政治家都以尊老亲旧为善政，比如，当“宣王欲得国之能导训诸侯者”，樊穆宗向他推荐了鲁孝公，理由是孝公：“肃恭明神而敬事耈老，赋事行刑，必问于遗训而咨于故实。”[10]叔向也说：“吾闻国有大事，必顺于典型，而访谘于耈老而后行之。”[11]这从一个方面反映了经验之于农业生产的重要性。事实上，传统思维方式中，人们总是“向后看”，留恋、美化过去，按旧规矩、老道道行事，其根源正在于农业文明的特殊性。即使到今天，我们在广大的农村地区还可以看到，那些谙熟农耕规律的“把老式”的威望仍然是很高的。

      进而，当家庭成为社会最基本的生产单位时，包括农业生产在内的家庭的大事项，自然而然要由父亲、祖父或曾祖父来决定。对有生产经验的长者的尊从，对父亲、祖父、曾祖父的服从，内化为心理情感和道德准则，便是“孝”。所以，就由氏族群体的尊老进而衍生出父权制下的孝亲这一点而言，尊老养老对于中华文化具有本源的意义。古人于此有明确论述：

      尧命羲和以钦授民时，东作西成，使民知耕之勿失其时；舜命羲和以黎民阻饥，播时百谷，使民内知种之各得其益。……承五代之弊，循汉唐之旧，追虞周之盛，列圣相继，惟在务农桑，足衣食。此礼义之所以起，孝悌之所以成，人情之所以固也。[12]