黑格尔在反对形而上学的人性善论时说过：“人们以为，当他们说人本性是善的这句话时，他们就说出了一种很伟大的思想；但是他们忘记了，当人们说人本性是恶这句话时，是说出了一种更加伟大得多的思想。”学界对这段话作过许多很好的哲学解释，但是对这段话所包含的伦理学问题解释得不多，正是在伦理学的问题上常常被人误解，以为恶比善好，恶是事物发展的动力，等等。其实，黑格尔说这段话不是要肯定当时还在流行的人性论，更不是一般地肯定恶比善好、恶是发展的动力，而是针对形而上学的人性善论，强调概念、理念本身包含内在的矛盾，阐发关于人性善恶的辩证法。理解这段话中的辩证法思想，对于正确理解人性、正确理解道德善恶和分析现实社会道德现象，具有重要意义。 人们知道，在近代欧洲的道德哲学中，对人性善恶的认识，长期受到形而上学的影响，认为存在着永恒不变的人性；这种不变的人性或者是善性，或者是恶性，而且善性和恶性是根本对立的。17、18世纪英国、法国许多哲学家、伦理学家都持有这种观点。黑格尔反对这种形而上学的人性论，认为人的本性不是不变的，也不只是单一的纯善性或纯恶性，而是变化的，是有内在差别和矛盾的。 性善论所说的人的“本性善”，就是指人性本源的善，或说本体的善，即没有恶混在其中的纯善的意志。对此，黑格尔提出了问题：善行是从人的意志产生的，恶行也是从人的意志产生的，如果说人性的本源是纯善的，就是说人的意志是纯善的，那么这种善是从哪里来的？意志的恶又是怎样产生的？意志何以可能既是善的又是恶的？黑格尔认为，对第一个问题的回答，只能是求救于宗教，由假设一个万能的上帝去解决，或者就是回答：从天上掉下来的。对于第二个问题的回答，只能靠形而上学，那就是：既然肯定了人的意志本性善，那么恶性只能在善性之后出现，或者与善性并列存在，或者从外面加到善性里面去。如此说来，那么恶是如何出现的？人的意志何以可能既是善的又是恶的？恶如何加到善里面去？这对形而上学的思维来说的确是个难题，推论下去必然与宗教的回答殊途同归。按照这种形而上学的理解，无论怎样穿凿，也不能在善性里找出恶性、在肯定的东西中寻找出否定的东西来。怎样解开这个谜？黑格尔认为，唯一的出路就是求教于辩证法。 黑格尔的辩证法是唯心主义的概念辩证法，但在他的唯心主义体系中包含着深刻的辩证法思想。按照黑格尔的辩证法，概念、理念“本质上具有区分自己并否定地设定自己的因素”，就是说，“肯定性被理解为积极性和自我区分”[1](P.145)。因此，要辩证地理解或把握概念、理念，就不能仅仅停留在抽象的肯定性上，还要看到概念、理念本身是包含着差别和矛盾的，是在其自身积极地自我区分着的。如果仅仅停留在抽象的肯定性上，那就是“理智的空虚”。黑格尔所说的“肯定性”，就事物来说，实际上是事物存在的“规定性”，也就是事物的“定在”。“定在”中包含着两个因素：一个是现实性即肯定性，再一个是否定性，它体现着应然性。“定在”就其是存在着的规定性而言，是现实性、肯定性；就其为“异在”而言，则是否定性、应然性。这个否定性是作为“定在”的“异在”包含在“定在”之中的，它对于这个定在来说就是“应当”。这样，规定就是肯定地建立起来的否定，规定就是否定。有否定才有规定，没有否定就没有规定，否定就是规定的生命。不仅如此，否定既能规定“定在”，又能扬弃“定在”，所以它是自身否定和发展的力量所在。所谓“积极性”，正是指这种发展的主动性和能动性。所谓“自我区分”，就是指概念本身包含着差别和矛盾的否定性，即所谓“本质上具有区分自己并否定地设定自己的因素”。黑格尔把这种概念本身的否定性，生动地描述为“概念的内在的不安定”。黑格尔正是这样理解善的。他说：“意志活动的有限性因此是一种矛盾：即在客观世界的自相矛盾的诸规定里，那善的目的既是实现了的，也是还没有实现的，既是被设定为非主要的，又同样是主要的，既是现实的，同时又仅是可能的。这种矛盾就被表象为善的实现的无限递进，而在这种过程里，善便被执着为仅仅是一种应当。”[2](P.419) 不过，在黑格尔看来，事物作为“定在”，在与他物的关系中是区别于他物的稳定的质，就这质的存在本身来说，它只是潜藏着他物的“自在的存在”。尽管这种“自在的存在”是一种“内在的不安定”，但它仍是暂时的“自身同一”，它还仍然是它所“是”的东西。正因为这样，形而上学的思维方式总以为特定的事物只有肯定的、同一的一面，只有存在的形式，只是它所“是”，而看不到也不懂得任何特定的事物都同时还有否定的、不同一的一面，还有非存在的形式，还是它所“不是”，在它自身还有“内在的不安定”。在日常生活中，人们通常只是想到自己的意志跟它自己处在肯定的关系中，而自己意志的希求所面对的又是某种被规定了的善，因而很难理解自己的意志本身还是它所“不是”，还存在“内在的不安定”，也就是说，还可能是恶的。在黑格尔看来，这种形而上学的思维和日常生活中的肤浅识见，是不能真正理解概念的辩证法和事物自己运动的。 黑格尔的概念辩证法，见之于特定存在的现实事物，就是现实事物的辩证法，应用于人的意志活动就是意志的辩证法。按照现实事物的辩证法，事物之所以具有能动性，能够自我发展，就在于它本身包含着矛盾的否定性。“否定性正是从肯定性中走出来的”。如果说现实的肯定性是善，那么这否定性相对于那肯定的善来说就是恶。用黑格尔的话来说，与现存的定在“保持相对立的否定性，乃是恶”、“这否定的东西首先表现为世上的恶”。[3](P.63)“恶是一种否定物”，“恶只是否定性自身的绝对假象”[2](P.106)这里的恶作为否定性是具有现实性的否定性，因而是合理的否定性。按照黑格尔的理解，凡是合理的必将在发展过程中变为现实的。在这种一般哲学意义上，可以说与肯定性相联系并构成矛盾的这种合理的否定性，就是矛盾发展的动力。对于意志的活动来说，正是它在追求目的实现的过程中，“既是实现了的，也是还没有实现的，……既是现实的，同时又是可能的”，意志是在积极的对现实规定的否定中向前行进的。在道德学上，这就是意志的自我内部规定，即所谓“德”。 就主体的德性而言，善与恶是在意志中体现的。在人的定在中，直接的意志被看作自我同一的规定，是内在的、肯定的，因而被看作善，所以人们说人的本性善。但作为意志的自然性，情欲、冲动、情绪等，它们是与人的本质、精神的普遍性对立的，也就是与自由意志是对立的，因而是一种否定性，所以人们又说人的本性恶。当然，单就自然性本身来说，无所谓善恶。但如若这自然性与自由的意志、人的本质相关连时，它就含有不自由和非本质的规定，因而就是恶的。正是这种作为恶对善的否定性，构成意志的内在矛盾，推动着意志通过自我否定而设定或扬弃自己，也就是使自我摆脱特殊性、自然性的纠缠，向社会性、精神性提升。这种设定或扬弃就是主体的自由和主体性。它“作为本质的目的，即自我本位（不是自私），正是认识本身的原则”。[2](P.16)所以，黑格尔说，“唯有人是善的，只因为他也可能是恶的。善与恶是不可分割的，其所以不可分割就在于概念使自己成为对象，而作为对象，它就直接具有差别这种规定。”[1](P.144)这可以说是黑格尔对自己上述思想的概括总结。
