任何时代的任何民族都需要形成凝聚全民族力量的价值理念。能否形成既符合本国国情、又适应时代潮流的价值理念，是一个民族是否真正成熟的根本性标志。经过20余年的改革开放，跨入新世纪的当代中国，已经形成了以“发展才是硬道理”为核心的价值理念。这个价值理念，具体地表现为以发展为目标的价值理想、以发展为方向的价值导向、以发展为基础的价值规范和以发展为尺度的价值标准，因而在价值观上为当代的中国人奠定了“安身立命之本”。 一、以“发展”为核心的价值理念 自1978年党的十一届三中全会以来，在对“十年动乱”和深刻反思中，邓小平带领我们从当代中国的国情和当代世界的变化出发，对“什么是社会主义”、“怎样建设社会主义”进行了艰辛的探索，并在改革、开放的实践中形成了对社会主义的新的认识。这个新的认识的基本点，就是社会主义必须推进生产力的发展和实现人民的利益，因此，“贫穷不是社会主义”，“发展才是硬道理”。 “发展才是硬道理”，这是历史唯物主义的价值理念的简洁、生动的表达。马克思和恩格斯所创立的历史唯物主义，在社会有机体众多因素的交互作用中，在社会形态曲折发展的历史进程中，在社会意识相对独立的历史更替中，发现了生产力的最终的决定作用，从而揭示了人类生存与发展的现实基础。对于历史唯物主义的这个根本道理，列宁曾经简洁地概括为：把全部的社会关系归结为生产关系，又把生产关系归结为生产力。发展生产力，这是社会进步、人民幸福的现实基础；社会主义只有在推进生产力的发展和实现人民的利益的实践进程中，才能显示自己的优越性。这表明“发展才是硬道理”这个价值理念，是从根本上体现和实现社会主义优越性的价值理念。 “发展才是硬道理”的价值理念，不仅仅是把价值理念定位在“发展”上，而且首先是把发展的价值理念定位在人们的创造性的实践活动之中。社会主义的发展靠实践。改革开放20余年来，中国人民正是愈来愈自觉地以“发展才是硬道理”为根本的价值理念，不断地解放思想，不断地大胆实践，在80年代实现了从“以阶级斗争为纲”到“以经济建设为中心”的大转变，进而在90年代实现了从“计划经济”到“社会主义市场经济”的更为深刻的大转变。在这20年中，不仅形成了我国历史上最生动、最活跃、最富有创造力的思想政治局面，而且愈来愈充分地发挥了人民群众的积极性、主动性和创造性，与社会主义市场经济相适应的主体意识、竞争意识、开放意识和创新意识，推进了社会主义事业的前所未有的大发展。“发展”，已经和正在成为全体人民的根本性的价值理念。 “发展才是硬道理”的价值理念，它所蕴含的一个极为重要的实践意义，在于它承诺“发展”只能是以“非平衡”发展为前提，或者说，只有通过“非平衡”的发展才能实现“全面”的发展。这个具有实践意义的价值理念，集中地体现在邓小平的“允许一部分人先富起来”的著名论断之中。早在1978年末，邓小平就提出：“在经济政策上，我认为要允许一部分地区、一部分企业、一部分工人农民，由于辛勤努力成绩大而收入先多一些，生活先好起来”。在传统的关于社会主义的价值理念中，总是把“共同富裕”的价值理念诉诸于“同步富裕”，即企图以平均主义的方式来实现“共同富裕”的价值理想。正是在深刻地总结历史经验的基础上，邓小平在他的“发展才是硬道理”的价值理念中，以政策规定的方式明确地提出了“允许一部分人先富起来”的实践内涵。改革开放以来的实践证明，正是在“非平衡”的发展中，不仅迅速地实现了全中国的发展，而且提高了全体人民的心理承受能力，逐步地适应了“允许一部分人先富起来”的非平衡的发展，从而在实践中坚定了“发展才是硬道理”的价值理念。 “发展才是硬道理”，并不是说“发展”的过程不出问题，而是说只有通过“发展”才能真正解决问题。历史的发展总是曲折的，发展的过程总是要付出代价的。在建设社会主义市场经济的过程中，一方面是有利于社会生产力发展的竞争意识、效率观念、创新精神逐步地深入人心，另一方面则是出现了人的“物化”的倾向，即“拜金主义”的倾向。究竟如何对待这种倾向及其所表现的种种问题，这是人们极为关切的重大问题。由此便提出了当代中国的价值理想及其价值导向问题。 二、以“发展”为目标的价值理想 在“发展才是硬道理”的价值理念中，既包含着以非平衡的方式去实现“发展”的实践内涵，更包含着通过非平衡的方式而实现全面发展的价值理想。邓小平在关于如何认识社会主义本质的论述中告诉人们：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。（注：邓小平文选(3)[M].北京：人民出版社，1989.373.）在这里，邓小平已经十分明确地把“共同富裕”作为价值理想而包含在“发展才是硬道理”的价值理念之中。 理想，它是人们追求的远大的价值目标，因而它既作为根本动力而激励人们的价值追求，又作为根本的依据而规范社会的价值导向，还作为根本的尺度而决定发展的价值标准。 理想作为远大的价值目标，首先是人们的价值追求的根本性动力。邓小平曾经深情地指出：“在我们最困难的时期，共产主义理想是我们的精神支柱，多少人牺牲就是为了这个理想”。在当今的时代，最能激励人们进行价值追求的理想，也仍然是以“共同富裕”为目标的价值理想。当代著名的历史学家汤因比在评论现代社会时曾提出，“在我们今天社会面前却是一种道义上的挑战”，资本主义没有这种“道义上的合理性，但这却正是社会主义巨大的优越性和号召力。社会主义与资本主义比较，最大的就是道义的力量，为了共产主义而奋斗，是比任何争取短暂的利益都更加鼓舞人心的”。（注：汤因比.历史研究[M].上海：人民出版社，1966.上册260；下册413.）美国当代的哲学家宾克莱也认为“一种终极价值是那种最终目标和目的，所有较小的目标都是为达到它而采取的手段——它也是对一切较小目标进行衡量的标准”。（注：宾克莱.理想的冲突[M].北京：商务印书馆，1986.37.）
