现今，人们都承认应当积极汲取西方伦理文化的优秀成果，但是究竟应当汲取哪些并不十分清楚。西方伦理文化可以从多方面为我们提供有益启示并使我们有以借鉴。它的开辟的新领域和所研究的新论题值得我们借鉴，它所采取的新视角和所运用的新方法值得我们借鉴，而它所阐发的新思潮和所论证的新观念更值得我们借鉴（此处所谓“新”，不仅仅指在西方伦理文化内部相对于近代伦理学和古代伦理学的现代伦理学之“新”，而且指明对于当代中国伦理文化的整个西方伦理文化之“新”，其中以前一种“新”为主）。人们通常以为，接受西方伦理学中的优秀成果，仅仅意味着借鉴和吸取其中的新思潮和新观念。其实，更重要的是借鉴和吸取新领域、新论题、新视角和新方法。当代世界文化情势显明，深入开掘西方伦理文化中的宝藏对于我国当代伦理文化的建设具有不可延迟的必要性。在提炼西方伦理文化的优秀成分时，我们应当进行两重转化：民族化和时代化。 一、新领域和新论题 相对于当代中国伦理学，西方古典伦理学的若干领域和论题、现代西方伦理学的诸多领域和论题都是新鲜的。这些新领域和新论题，同样是当代中国伦理学研究者们应当涉足和思索的。 就研究领域而言，当代中国伦理学的情形比较特殊。一方面，它重视对人性论、道德规范论、道德教育论和道德修养论等的研究，另一方面因受到西方古典哲学的影响，也重视对道德存在论、道德认识论、道德价值论、人生观等的研究，此外，作为马克思主义伦理学，则特别重视对社会主义和共产主义道德的研究。但是，当代中国伦理学在德性论、幸福论、正义论等方面研究甚少，而在人性论和人生观方面的真正学术研究（而非单纯意识形态批判）也不够。只是在20世纪90年代以后，中国伦理学办才开始重视对这些领域的学术化研究。而这显然是受西方伦理学影响之结果。 在现代西方伦理学中，特别是在20世纪50年代以来的西方伦理学中，拓展了不少新领域，它们大多成为伦理学的不同级次的新分支。这些领域主要有元伦理学、生态伦理学（或环境伦理学）、生命伦理学（或生物医学伦理学）、科技伦理学、网络伦理学、传媒伦理学（以新闻伦理学为主）、经济伦理学（以企业伦理学为主）、政治伦理学（以行政伦理学为主）、法律伦理学（以司法伦理学为主）、普遍伦理学（或全球伦理学）等。上述新领域中有一些彼此交叉（如生命伦理学与科技伦理学交叉，普遍伦理学与生态伦理学、生命伦理学等交叉）。除普遍伦理学之外，这些领域可以被统称为应用伦理学，以相对于理论伦理学。可见，应用伦理学的勃兴是现代西方伦理学的一个重要趋势。现代西方伦理学中涌现出如此众多的新领域的主要原因，其一是科技的迅捷发展；其二是人类对伦理规范的热切呼唤；其三是伦理学家们对社会需求的敏感和热情。自20世纪80年代特别是20世纪90年代以来，中国伦理学界也开始关注这些新领域，并在其中部分领域（如生态伦理学、生命伦理学、经济伦理学等）中取得了颇受注目的成果。在应用伦理学方面，当代中国伦理学对现代西方伦理学的追赶初见成效。 可以预期，随着人类能够普遍地施展能力的领域继续扩展，伦理学新领域将陆续出场。譬如，在不久的将来，人们对南极伦理学、太空伦理学、异星（如月球或火星）伦理学、人工智能造物（如智能机器人或人一非人生物的基因合成人）伦理学等新术语将不再感到陌生。 新领域必定意味着许多新论题的存在。但是，新论题并非只出现于新领域中，它们也可能出现于伦理学传统领域中。罗列西方伦理学中相对于当代中国伦理学的所有新论题是不可能的和不必要的。这里扼要介绍其中很少的一部分。 西方伦理学的传统领域中的一些论题对于当代中国伦理学来说依然是新鲜的。譬如，关于德性的本质、良心的根源、正义的原则、人权的资格、道德规范的情境性、道德价值的自我实现、自由意志的心理机制、道德需要的心理机制（这些论题分别被某些现代西方伦理学家关注）等，我们过去就极少研究。 在西方伦理学的新领域中，当然有更多的论题对于当代中国伦理学是新鲜的。譬如，元伦理学中的伦理概念的语义分析、伦理命题的性质考察、道德判断的证明方法、道德思维的推理规则等，生态伦理学中的自然权利（及相关的人类对自然的义务）、自然价值、生态道德的哲学基础和根本的目的、生态道德的根本原则和基本规范等，生命伦理学中的体外受精、无性生殖、生育控制、人工流产、人体实验、克隆技术、器官移植、精神外科、艾滋病、安乐死等所涉及的伦理问题，网络伦理学中的电子病毒、网站黑客等所涉及的伦理问题，经济伦理学中的经济制度的伦理分析、公平与效率的关系、道德成本、消费道德等。这些论题或是我们尚未研究过的，或是我们刚刚开始研究的。 新领域和新论题是学术的主要生长点。充分占领西方伦理学向我们展现的新领域和新论题，对于我们的伦理学的发展是一种极大的便利。在尚未被开采过的矿区稍加发掘，人们就能够获取丰厚的矿产。当然，自不必言，我们有我们自己的采矿方式。 二、新视角和新方法 相对于当代中国伦理学，西方古典伦理学的个别视角和方法、现代西方伦理学的若干视角和方法都是新鲜的。这些新视角和新方法，也是当代中国伦理学研究者可以采纳和运用的。 在西方古典伦理学中，主要的视角有存在论的、认识论的、价值论的、人性论的（这些都属于哲学视角）和进化生物学的、经验心理学的、社会学的、历史学的等等。斯宾塞在其《伦理学原理》中提出，可以且应当从物理学、生物学、心理学和社会学四个维度研究伦理学。伦理学属于哲学，因此不提其哲学视角倒也不成问题，但历史学视角是不能被遗漏的，而从物理学角度研究伦理学则匪夷所思。
