对人的本质的研究，是马克思主义人学的重要组成部分。十多年来，我国学术界对人的本质的研究成果很多，分歧也很大。“人是一个有生命的自然存在物”；“人是一个符号动物”；“人是知识动物”；“人的本质即劳动”；“人是生物、心理、社会的统一体”等等观点不一而足。在我们看来，这些观点虽然包含着某些合理的因素，但都过于片面。依据马克思主义的基本观点，笔者认为，人的本质是类本质、群体本质、个体本质的有机统一。作为类的存在物，人具有区别于其他动物的“类特性”，即人的类本质或一般本质，这就是劳动。作为群体的存在物，人与人之间必然结成一定的社会关系，处于不同社会关系中的人具有不同的规定性，这就是人的群体本质，即社会关系。作为个体的存在物，人与人之间是千差万别的，有着各自内在的、特殊的规定性，这就是人的个体本质，它是由人的社会物质条件所决定的人的个性。总之，人的本质是类本质、群体本质、个体本质的有机结合。因此，所谓人就是在一定的社会关系中进行自由自觉的劳动的、具有各自独特个性的社会存在物。 下面，我们就分别对人的类本质、群体本质和个体本质及其辩证关系加以论述。 一、人的类本质 人作为类，有没有共同的本质呢？回答是肯定的，正是这种本质将人与动物区别开来，是人之所以为人的最根本的规定性。它既是人之成其为人而区别于其他动物的根据，也是产生出人和人的各种属人的属性并使之得以发展的基础。 马克思认为，人是一种类存在物，具有类本质。在《1844年经济学—哲学手稿》中，他阐述了关于人的类存在、类生活、类本质以及类本质异化的观点。马克思指出：“人是类的存在物。这不仅是说，人无论在实践上还是在理论上都把类——既把自己本身的类，也把其他物的类——当作自己的对象；而且是说（这只是同一件事情的另一种说法），人把自己本身当作现有的、活生生的类来对待，当作普遍的因而也是自由的存在物来对待。”[1]“正是通过对对象世界的改造，人才实际上确证自己是类的存在物。这种生产是他的能动的、类的生活。”[2]由此可见，马克思肯定了人作为类的存在物，因而具有类本质。那么人的类本质究竟是什么？对此，马克思指出：“生命活动的性质包含着一个物种的全部特性，它的类的特性，而自由自觉的活动恰恰就是人的类的特性。”[3]在《德意志意识形态》中，马克思和恩格斯又指出：“可以根据意识、宗教或随便别的什么来区别人和动物。一当人们自己开始生产他们所必需的生活资料的时候（这一步是由他们的肉体组织所决定的），他们就开始把自己和动物区别开来。”[4]从这里我们可以看出，马克思和恩格斯认为，既能把人与动物、植物等其他生物区别开来，又能使人成其为人的内在根据，就是人的自由自觉的创造性活动，即劳动。劳动是专属于人和人类社会的范畴。劳动既是人与自然之间的物质变换和能量变换的过程，又是人类对自然界积极改造的过程，其根本标志在于制造工具。 劳动之所以成为人区别于动物的类本质或一般本质，其理由在于： 首先，劳动创造了人本身，是人和人类社会产生的内在机制和现实基础。人和人类社会并非从来就有，也非自然界自发地发展的结果，而是由古猿和猿群进化而来的。然而，古猿在体质形态和群体结构上的变化只是为人和人类社会的产生提供了自然前提，人和人类社会产生的内在机制和现实基础却是劳动。恩格斯指出，劳动是整个人类生活的第一个基本条件。它既是人类社会从自然界独立出来的基础，又是人类社会区别于自然界的特殊本质的标志。在人和人类社会形成的过程中，劳动起了决定性的作用。人类祖先——古猿的“最初的动物式的本能的劳动形式”的发展，促使前肢已经得到解放的古猿越来越多地利用自然界现成的“工具”从事获取生活资料的活动，而这又促进了手和脚的专门化发展，使前肢更灵活、更精巧，逐渐使猿“手”具备了变为制造和使用工具的人手的可能性。“手的专门化意味着工具的出现，而工具意味着人所特有的活动，意味着人对自然界进行改造的反作用，意味着生产”[5]。正是随着“最初的动物式的本能的劳动形式”的发展，制造工具的活动逐渐经常化、固定化，成为一种必然的和普遍的现象，这是人以外的动物（即使是其中最高级的动物）不能达到的。因此，制造工具是真正人类劳动的标志，是“人猿揖别”的标志，并构成人的生命存在和人类社会存在的基础和源泉。 其次，劳动是人的本质力量的现实表现和自我确证。马克思说：“在我个人的活动中，我直接证实和实现了我的真正的本质，即我的人的本质，我的社会的本质。”[6]之所以这样说，是因为，其一，人的劳动，是在一定的主观目的即某种价值观念的主动策动下进行的，是自觉的活动，是主体自觉支配和改造客体的能动的创造性活动。劳动的动机包含着人对自然的突破和超越。其二，劳动的过程及其产物，使人的本质力量以直观方式呈现了出来。“工业的历史和工业的已经产生的对象性的存在，是一本打开了的关于人的本质力量的书，是感性地摆在我们面前的人的心理学”[7]。人们在劳动的结果中直观到自己的本质力量。“人只有凭借现实的、感性的对象才能表现自己的生命”[8]；“正是在改造对象世界中，人才真正地证明自己是类存在物。这种生产是人的能动的类生活。通过这种生产，自然界才表现为他的作品和他的现实。因此，劳动的对象是人的类生活的对象化；人不仅像在意识中那样理智地复现自己，而且能动地、现实地复现自己，从而在他所创造的世界中直观自身”[9]。从以上可知，劳动是人之为人的内在本性，人的本质体现在改造对象世界的劳动及其成果中。
