一、背景与原因 价值问题在中国早已提出，但作为一种哲学理论的价值论研究，却只是到20世纪80年代中期才在中国正式兴起，并成为哲学研究的热点。其兴起的背景在于： 它是适合世界文化发展趋势的需要。进入20世纪以后，由于西方工业化社会的发展内在要求人们去关心价值观问题，所以，哲学价值论在西方兴起并成为哲学研究的重点。价值问题在当今世界是一个具有普遍的现实意义和理论意义的重大哲学问题，要坚持和发展马克思主义哲学，就必然把价值问题作为自己研究的重要课题。近半个世纪以来，前苏联、东欧、日本和其他一些国家的马克思主义者对此曾作过不懈努力，取得了较大成就。随着我国对外开放而发现的这一世界性的学术动向，便促使国内不少学者自觉去理解价值问题的意义，并积极开拓对价值问题的哲学研究。 当代中国改革和现代化建设的实践呼唤哲学价值论。改革开放以前，价值问题曾被看作“新康德主义”等资产阶级唯心主义的专利，在我国哲学研究领域也几乎是一片空白。十一届三中全会以后，以“实践标准”这一具有重大历史意义的全国性大讨论为思想开端，以“解放思想、实事求是”思想路线被确立为政治基础，中国社会进入了新的历史时期。在这新的时期，人们的思想获得了一定解放，敢于去反思和总结我国社会主义建设、尤其是“文革”十年的历史经验教训。在反思和总结中，人们发现了作为社会历史主体的人的重要性，并力图确立人在社会主义建设和马克思主义中的主体地位和作用。正是在对作为主体的人强调中，人的价值和人格问题被提了出来。之后在对人的价值的实现和人格塑造问题进行思考的过程中，人们发现了文化、价值、人的实践活动方式三者之间的内在本质联系，这就是：文化的核心是价值观，价值观规定着人的实践活动的准则和方式。于是价值问题便日益突出出来。并且随着科学技术在我国的推广应用发展以及经济体制改革、政治体制改革和文化的变革，便有一个对它们进行价值评介和价值选择的问题。正是在这种情景下，价值问题被推到哲学研究的前台。 社会主义市场经济体制的建立也迫切需要人们去思考价值问题。当今世界，文化是多元的并且存在着文化冲突；尤其是在社会主义市场经济体制建立过程中，体制文化和人格在发生着痛苦的转型。信仰危机、精神迷失、道德滑坡、价值真空和文化选择便由此而生。在这种情况下，价值观念变革、价值趋向、价值导向和价值取向问题就显得格外突出，并迫使哲学工作者对此加些思考和研究，以回应社会实践的挑战。这也是哲学价值论在中国兴起的重要原因。 二、问题与焦点 大致说来，新时期我国价值哲学论的研究经历两大历史阶段。第一阶段是1985年至1991年，重点研究价值的一些哲学基础理论；第二阶段是1992年至今，重点讨论社会主义市场经济与价值观念变革问题。 关于价值的哲学基础理论，哲学界集中讨论了以下五个主要问题。一是“价值”概念在马克思主义哲学体系中的地位和性质。问题集中在马克思主义哲学的“价值”同马克思主义经济学的“价值”是什么关系。一种观点认为，在同一马克思主义体系中，不论是哲学还是经济学，科学的“价值”概念都应该是统一的，是一个。另一种观点认为，马克思主义概念体系的科学统一，并不意味着必须是概念定义上的简单归一，而应该考虑是多层次、多侧面、多形态理论内容的有机联系，因而不能过分强调“只有一个价值”概念。过于强调同一，不仅不利于理论面向现实的展开，而且在理论上也是不科学的。二是价值理论的名称及其学科性质。关于“名称”，有三种提法。有人称之为“价值论”或“哲学价值论”，认为它是哲学理论的一个分支；有人称之为“价值哲学”，指以价值为中心的哲学体系和流派；有人称之为“价值学”，指一门由哲学的价值研究和各门具体价值学科共同构成的新兴综合学科。关于“学科性质”，在哲学理论范围内，有人认为价值观从属于历史观，有人认为从属于认识论，有人则主张它是与本体论、认识论相并列的一个独立分支。三是价值的本质。这方面的具体问题有：价值现象是宇宙中普遍的还是仅与人类相关的；价值是否是一种存在；价值是一种观念、实体、属性还是一种关系；价值是主观的还是客观的；价值和真理能否和如何实现统一；怎样看待人的价值；价值选择与历史决定论、价值活动与历史规律是什么关系；价值观和历史观是什么关系；如何理解人及人的需要，等等。四是价值研究的方法。对价值问题要采用适合于价值问题本性的方式来加以研究，这一原则基本上已达成共识。对价值问题要采用适合于价值问题本性的方式来加以研究，这一原则基本上已达成共识，观点上的分歧不大明显。但也可以看出，还是存在着理性化和非理性化两种不同色彩。非理性化的研究方式具有明显的人本主义色彩，因而在研究中注重情感化和意向的抒发，缺乏精确和逻辑的实证。理性化研究方式表现为对一些基本概念界说的确定性和明晰性。五是价值思想史。由于对价值问题研究起步时间不长，故而关于中外价值思想史的研究尚处于搜集、挖掘和整理材料阶段，未有更多深入细致的讨论，这方面研究的进展，很大程度上取决于一般价值理论的建设。
