美国与英国1940年签订的“驱逐舰换基地”的秘密协定，是第二次世界大战爆发后，美国尚处于战争之外的情况下，美国与英国之间达成的第一个重要的双边军事协定，也是两国结成反法西斯同盟的关键一步。本文拟利用最新面世的档案资料和其他有关文献，对这一外交行动的背景、谈判过程以及所达成的协定内容做一初步探讨，以就教于读者。 一 驱逐舰和英国舰队归趋问题的由来 第二次世界大战爆发后，随着德国潜艇在大西洋上对英国的各种舰只进行袭击，英国很快就面临反潜艇的主要武器——驱逐舰的短缺问题。为了解决这个问题，海军大臣温斯顿·丘吉尔曾在1939年9月18 日内阁会议上提出向美国购买驱逐舰的要求（注： MartinGilbert,Winston S.Churchill,Vol.1:Finest Hour 1939—1941,Boston,1984,p.33.）。为了促使美国援助英国，丘吉尔还在当年10月第一次向美国大使肯尼迪提到在一旦英国失败的情况下英国舰队的归趋问题。他说，如果德国打败英格兰，“他们（指德国）的条件之一肯定是让英国交出舰队；如果德国获得了英国的舰队，他们将立刻拥有优势，然后你们（指美国）的烦恼就将开始。 ”（注：Captain Tracy B. Kittredge,United States-British Naval Cooperation,1939—1942,Microfilm-NRSII-226,Naval Historical Center-Washington Navy Yard S. E.,Washington D.C.,Series 2,Part A,Chap.5,p.72.） 1940年5月10日丘吉尔就任英国首相， 并与美国正式开始了关于驱逐舰问题的交涉。在内阁的同意下，丘吉尔作为首相于5月15 日发给罗斯福总统的第一封电报中，便要求美国借给英国40艘或50艘驱逐舰（注：温斯顿·丘吉尔：《第二次世界大战回忆录》第2卷·上部·第1分册，商务印书馆，1975年，35—36页。丘吉尔还要求得到数百架最新式的飞机、防空设备和弹药等。）。当天他还在同肯尼迪的谈话中，再次着重谈到了英国舰队的归趋问题，他说，不管德国人做什么，只要他仍然保持“在公共生活中的权力”，英格兰就决不会投降。他还表示，一旦出现最坏的情况，“英国政府将迁往加拿大并依靠舰队继续战斗”（注：U.S.Department of States,Foreign Relations of the UnitedStates: Diplomatic Papers(FRUS),1940,Vol.3,Washington D.C.,1955,pp.29—30.）。 但是此时的美国十分怀疑英国在这场战争中取胜的可能性，政府官员普遍对欧洲战场的形势持悲观态度，要求把精力集中于美国本土的防御。罗斯福的密友、助理国务卿伯利的看法极有代表性，他在阅读了丘吉尔5月15 日的信件后写道：如果丘吉尔在这封信中所说的可怕预言是确实的，那么“即使我们想做，我们也不能做什么及时援救英国的事情，相反，我们要做的是征集我们能够征集到的最强大和最坚固的防御力量，而不是把少数舰队零敲碎打地派到大西洋彼岸。”（注：BeatriceBishop Berle and Travis Beal Jacobs eds.,Navigating theRapids 1918—1971,from the Papers of Adolf A.Berle,New York,1973,p.314.） 在这种情况下，罗斯福连续采取了两个重要的外交行动。 第一个行动是同意向英国提供飞机和其他军事物资援助，但拒绝租借驱逐舰。罗斯福在5月17 日给丘吉尔的回信中说：关于借给或赠与40—50艘驱逐舰的问题，将要求国会批准，但我不能肯定此时把这个建议提交国会是明智的；另外，从我们自己的防御需求来看，包括美国在太平洋上的责任，我们是否能够安排出，即使是暂时安排出这些驱逐舰也是值得怀疑的（注：参见FRUS,1940,Vol.3,pp.49—50。）。 第二个行动是为了确保英国在一旦抵抗失败的情况下其舰队不落入纳粹德国之手，并增加美国海军在大西洋巡逻的规模和效果以保证美国的安全，罗斯福第一次向英国提出了英国舰队的归趋问题。5月18 日罗斯福与英国大使洛西恩举行会谈，其间罗斯福再次以国会和公众舆论为理由拒绝提供驱逐舰，但他提出：“万一发生最坏的情况，英国的舰队可以穿过大西洋到加拿大或到达美国。”与此同时，他还暗示美国希望获得英国在大西洋上的一些基地，他说，英国可以把保卫英国西印度群岛的利益交给美国海军，这样在一旦德国舰只出现于西印度水域的情况下，美国海军就可以毫不犹豫地对付他们。但是洛西恩对总统的要求采取“交易”态度，强调英国同意采取上述行动的前提条件是美国的参战（注：关于这次会谈的详细情况，参见FRUS,1940,Vol.3,pp.50-51。)。 英国政府支持洛西恩的看法，并决定用舰队归趋问题向美国施加压力，以求获得美国的援助。5月20 日丘吉尔再次致电罗斯福要求提供驱逐舰，并谈到一旦英国抵抗失败可能带来交出舰队的严重后果：“如果现政府成员倒台，由另外一些人出面在这片废墟上和敌人进行谈判，那么，你就不能无视这样的事实，即同德国讨价还价的惟一筹码就只有舰队。如果美国听任这个国家受命运的摆布，那么，只要当时的负责人能够为残存下来的居民争取到最有利的媾和条件，那就谁也没有权力去责怪他们。”（注：E.L.Woodward,British Foreign Policy in the Second World War,Vol.1,pp.339—340.译文参见温斯顿·丘吉尔《第二次世界大战回忆录》第2卷·上部·第1分册，82页。）
