爱国主义是中华民族的优良传统，是在长期历史发展过程中形成起来的热爱祖国、忠于祖国的思想、行为和情感，表现为对自己土地田园和人民的深挚的眷恋，对祖国的独立、自由和繁荣贡献力量的责任感和为民族的命运不惜牺牲一切的献身精神。这是经过历史千锤百炼出来的珍贵的精神财富，反过来又给予中华民族的历史发展以重要影响。 爱国主义是一个历史的范畴，各个时代的爱国主义内容虽不相同，但却既一脉相承，又不断丰富和发展。古代的爱国主义以反对异族的压迫和侵略，忠于君主和解除本民族苦难为主要内容。到了近代，中华民族同外国资本主义的矛盾成为社会的主要矛盾，爱国主义被赋予了新的时代内容，即反对外来侵略，拯救民族危亡，争取民族的独立和社会的进步，使爱国主义得到了更高层次的升华。 一部中国近代史，一方面记载着帝国主义与封建势力相结合，使中国向半殖民地半封建社会沉论的过程，记载着中国人民辛酸血泪与灾难深重的苦难历程；另一方面又记载着中国人民为救亡图存而进行的不屈不挠、前赴后继的斗争业绩，为救国救民而进行的追求真理、自强不息的探索历程。爱国主义是中华民族近百年间，饱经忧患而不衰，屡遭侵略而未亡，并在沉论中奋起的强大精神支柱。如果把救亡图存比作中国近代史的主旋律，那么，苦难、抗争、求索，就是这个主旋律的交响曲，这个交响曲，奏出了悲壮、雄浑的近代爱国主义乐章。中国近代史是进行爱国主义教育的一部不可多得的生动教材，在中国近代史的教学中，以苦难史、抗争史、探索史为三条主线，既能把握中国近代史的基本脉络，又能了解国情，更能充分显示近代爱国主义精神，突出爱国主义主题。 一 近代深厚的爱国主义情感，来自于因国耻而激发的义愤。苦难史，集中表现在西方资本主义列强对中国人民进行的残酷的军事侵略、政治奴役和经济掠夺上。 军事征服和不平等条约。在近代，资本主义列强对中国发动了5次大规模的武装侵略，即两次鸦片战争、中法战争、中日甲午战争和八国联军入侵的战争。清政府在历次战争中均遭惨败，列强迫使清政府付出战争赔款总数达12.6亿两白银①。通过战争，压服清政府，签订了一系列丧权辱国的不平等条约，使列强在中国的侵略权益合法化、永久化。据统计，近代列强迫使清政府签订了700多个不平等条约，由此，中国的领土、关税、司法、领海等主权都严重丧失。一个个不平等条约，象一副副枷锁套在中国人民头上。 政治奴役和主权的丧失。资本主义列强对中国人民的政治奴役是多方面的。他们强占中国领土，建立租界，划分势力范围，插手中国的内政和外交。在近代，列强割占了中国150多万平方公里的领土，在15个城市开辟租界34处。19世纪末，在列强瓜分中国的狂潮中，中国的重要军港、良港都被强租，绝大部分省份被划定为列强的势力范围。此外，资本主义列强还通过领事裁判权、海关管理权以及对外交涉等特权，操纵中国的内政与外交，更是到了无以复加的地步。 经济掠夺与国弱民穷。资本主义列强对中国进行军事征服和政治奴役的最终目的和动因，就是为了最大限度地掠夺中国人民。19世纪，列强以商品输出和不等价交换的殖民贸易进行经济掠夺，又利用协定关税权、海关管理权、片面最惠国待遇、免除子口税、在中国沿海和内河的航运权等一系列经济特权，来高价销售商品、廉价掠夺原料，掠走了中国500至600亿两白银。在商品输出的同时，还伴随着走私贩毒、掠夺华工的卑鄙勾当。仅1800-1927年，就从贩卖鸦片中掠去中国284亿银元的财富。同时期，以“猪仔贸易”和契约华工贩卖华人达1000万人以上。从19世纪末开始，列强又大力在中国开设银行，修筑铁路，开发矿山，投资设厂，以资本输出掠夺中国。到1900年，外资投厂933家，1901到1911年外资在华10万元以上的新增企业就有90家。到1911年，外国在中国直接和间接地控制铁路达9000公里，占中国铁路里程的93.1%。开采矿山34处，中国十几个省区的主要矿山都被霸占。到1913年，外国在华开设银行21个，有101个分支机构，控制和垄断了中国的金融业。资本输出和商品输出比起来，列强更直接地利用中国的廉价原料和廉价劳动力，攫取了高额利润。列宁分析说，资本输出的剥削程度是“从一条牛身上割下两张皮来。”② 近百年中，列强通过暴力的非暴力的，非法的与“合法”的手段，从中国掠去的白银总数达1000亿两。在资本主义列强的浩劫下，一个独立自主、领土完整的中国被弄得主权丧尽，山河破碎；一个地大物博、资源丰富的中国被弄得国弱民穷，经济落后，民不聊生，这就是半殖民地半封建社会中国的一幅血迹斑斑的图画。 中国近代史是一部催人泪下的苦难史，讲授近代中国人民备受侵略压迫，惨遭凌辱的触目惊心的历史，可以使学员了解我国近代的基本国情，认识帝国主义的入侵是近代中国贫穷落后的根源，牢记百年国耻和落后挨打的惨痛教训，激发爱国热情，振奋革命精神。 二 中国近代史又是一部抗争史。鸦片战争的炮声，唤醒了中华民族在列强林立的世界求生存、求发展的民族意识，极大地激发了中华民族的爱国主义热忱，呼唤着人们挺身而出，进行救亡图存的抗争。在民族斗争的行列中，有地主阶级的抵抗派、农民阶级和民族资产阶级。 地主阶级抵抗派的抗争。近代反侵略的序幕是由地主阶级中的抵抗派揭开的。鸦片战争中，钦差大臣林则徐矢志禁烟抗敌；水师提督关天培决战沙场义无反顾；两江总督裕谦浴血奋战以死报国。还有沙角炮台副将陈连升父子，定海总督葛云飞、江南提督陈化成，镇江副都统海龄，他们全都英勇抗敌，临危不惧，壮烈殉国。凡英国侵略者铁蹄所践之处，都遇到爱国将士的坚决抵抗。一侵略者在给英政府的报告中说，中国官兵“寸土必争，因此每一个城角和炮眼都是短兵接战而攻陷的”③。林则徐所说的“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”、“殚竭血战，以图克复”④，可以表达出地主阶级抵抗派对祖国的赤诚和反侵略的斗志，继鸦片战争之后，第二次鸦片战争中的僧格林沁；边疆危机中的左宗棠；中法战争中的冯子才、刘永福、刘铭传；中日甲午战争中的刘步蟾、邓世昌、丁汝昌，都是地主阶级中的爱国将领，正是他们领导爱国士兵与敌抗争，使得资本主义列强对中国的侵略不能长驱直入，成为阻止中国殖民地化的主要力量。
